波動を受け継ぐ者

第一章 記憶がない少年

5

　静に手を引かれ外に出た。

「……ごめんね、旅介。疲れているのに、無理矢理連れ出して……」

　外側の玄関で足を止め、呟いた。

　なんか、様子が変だ。朝よりもテンションが低い。

　どうしたのだろう、学校で何かあったのか。静が元気になってくれるのなら。

「良いよ。街に行こう。僕も街の歴史を知りたいから」

　そう言うと、静に笑顔が戻り、ニッコリと「ありがとう」と言った。

　僕の手を握り締めながら歩き出した。

「旅介、冒険だよ！」

「冒険って……何処に行く気なの？」

　記憶がない僕にとっては、この街は迷路みたいな所だ。

　時計塔の針が五時を差しているのを確認してから、気付く。

「レンガの壁で造られている建物や家が多いよね。そして、広い。本当に冒険するの……？」

「うん。きっと、楽しいよ！」

　白衣の少女は金色の髪を靡かせながらどんどん前へと進んで行く。

　丁度良い、戦争の手掛かりがあるかもしれないし。冒険する序でとして調べるか。

　静はいつの間に手を離していて、坂道の所にいた。

「旅介、早く！」

　静が手招きをしていた。

　強引に連れて来て、何を言っているのだと言いたい。

　それに、さっきから感じる嫌な気配は一体……なんだろうか。

「そう言えば、リエさんが言っていたな。夕方に何かが起きると。……なんか、嫌な予感がするな」

　僕が必ず静を守らなきゃ。何があっても。

　守れるのだろうか。

　夕暮れ時、僕と静は再び街に行くのだった。

「ほう～元気に行ったのう。頼むぞ、旅介君」

　屋敷の外に出て呟く、礼司。

「本当に……良いのですか？　旅介君に任せても？」

　メイド長の香が心配そうに問い掛けた。

「あぁ……これは、旅介君にとっては試練なのだ。もう始まってしまったなら、見守るしかない」

「礼司……様」

「なーに、いざとなればワシが居る。香よ、見守っては貰えないか」

　礼司は優しげに言い、香はゆっくりと目を閉じて……

「分かりました。礼司様が言うのであれば従います」

「ありがとう。……さて、何が起きるか、見物だ」

　礼司は夕暮れの空を見上げた。

　その頃、街では。

　一人の少女が走っていた。

　その少女は商店街を走り、叫んでいた。

「大変、大変！」

「おやっ、縁ちゃん」

　突然に呼び止められた。

「八百屋のおっちゃん！　今日も気合いで野菜売っているかい！」

　ナイスガイのポーズで言った。

「おうよ！　いつも新鮮だぞ。どうだ、買って行くか？」

「はは、遠慮しとくよ。私は行く所があるから。じゃ、おっちゃん、またね」

　少女は笑顔で走り出した。

　その少女は制服を着ていて、赤い髪が特徴的だ。

「ははっ、相変わらずだな……縁ちゃんは」

「はぁ、はぁ。大変に面白くなりそう！　飛鳥、まだやっているかな」

　縁は夕暮れの空を見上げ呟く。

「静ちゃんの執事か……どんな人かな。ワクワクだよ！」

　そして、縁は再び走り出した。