慟哭の時

第195話 指名依頼

夕食を摂る為に、ギルドの酒場に二人で向かう。

もう日が落ちてきた頃なので、冒険者達が帰ってきていて、受付に人が多かった。

入り口から、向かって右側の奥にある酒場へ行こうとしたら、ギルド職員に声をかけられた。

見ると、それはコレットだった。

「アシュレイさん！お久し振りです！」

「コレット！久し振りだ！昨日はいなかった！」

「昨日、私は休みだったんです。アシュレイさん、Cランクになられたんですよね！おめでとうございます！」

「え？もう知っているのか？！」

「勿論ですよ！アシュレイさんは、今このギルドでは時の人となっているんですから！」

「そうなんだ……」

「私もアシュレイさんの模擬戦、見たかったです！」

「そんな大したことは無いよ？」

「噂では、圧倒的だったと聞いてます！」

「そんな事は……何でも尾ヒレってつくから……」

「あ、そうだ、それから！」

「ん？」

「凄いですよ！昨日の今日で、アシュレイさんに指名で依頼が届いています！」

「えぇ？！もう？！」

「こんなに早くに指名されたのは、今迄どなたもいませんでした！凄いです！」

「いや……でも、私がCランクになったって、どうやって知ったんだろう？」

「ギルドの情報は常に開示されてますからね。特に昨日は、ちょうど夜にギルドの総会があったんです。加盟国が毎年どこかの国でするんですけど、今年はインタラス国の王都、ここで開催されたんです。それで、情報が行き渡ったんだと思います。もしくは、来られてた国の方が、昨日の模擬戦をたまたま見ていたとか……？」

「そうなんだな……どんな依頼だろう？」

「あ、依頼書をお持ちしますね！少々お待ち下さい！」

「すげぇな、アシュレイ。もう指名依頼がきたとはなぁ……もしかしたら、コレットの言う通り、昨日の模擬戦を見てたかも知んねぇな。でも、嫌なら断りゃぁ良いからな？」

「うん。分かった。」

少ししてコレットが戻って来た。

「はい、こちらが依頼書です。どうぞ！」

「ありがとう。」

「どんな依頼なんだ？」

「……オルギアン帝国からだ……」

「オルギアン帝国だぁ？！何であんな所から！内容は？！」

「……詳しくは、直接話すって……だから、オルギアン帝国まで来て欲しいと書いてある。」

「なんだ？その依頼！怪しくねぇか？！あそこはお抱えのSランク冒険者が何人かいる筈だぜ？わざわざ昨日Cランクになったアシュレイに依頼出すか？」

「それはどうなのかは分かりませんが……依頼内容を隠すのは、たまにありますね。情報漏洩を恐れての事が殆どだとは思います。オルギアン帝国は最近皇帝が代わられてますしね。」

「あぁ、それなら聞いた。皆、この国も属国になるのか、不安がっていたよ。」

「今回即位されたリドディルク皇帝は、まだお若く堅実だと噂で聞きました。その皇帝の出方によるかも知れませんが、噂通りであれば今は安心して良いかと……」

「コレット……今、何て……？」

「え？あの、皇帝は堅実な方だと……」

「違う、皇帝の名前だ！」

「あ、はいっ！リドディルク皇帝です！」

「コレット！それマジか？！本当に皇帝の名前はリドディルクっつうのか？！」

「え？！は…い、その様に……聞きました……あの……どうされました？」

「いや……何でもねぇ……悪かったな。」

「そうですか……？アシュレイさんも……大丈夫ですか？何か……顔色が……」

「大丈夫だ！腹でも減ってんだろ。ここには飯を食いに来たからな。じゃあな、コレット！」

「え……あ、はい……」

不思議そうな顔をしているコレットと別れて、エリアスに連れられる様に酒場へ行き、奥の方のテーブルに座る。

「アシュレイ、大丈夫か？」

「………」

「……アシュレイ？」

「……え？……あ、うん……あ、何食べようか？」

「……リドディルクって……あの、ディルクって奴の事だよな？」

「………うん……多分……」

「何にも聞いて無かったのか？」

「……うん……」

「そっか……」

「…………」

「依頼……オルギアン帝国からだろ…？それはどうする？」

「あ……うん……どうしよう……」

「気になるんなら、行ってみても良いんじゃねぇか？まぁ、行って何が分かるか、分かんねぇけどな。」

「……うん……」

「……んな顔すんな！俺も一緒に行くからよ！」

「……エリアス……」

「ん？どうした？」

「お腹すいた。」

「あ、そうだな、まだ何も頼んでねぇな。おーい、注文取りに来てくれ！」

エリアスの気遣いと優しさが有り難かった……

ディルク……

あれから何度もピンクの石を握っても、ディルクと話す事が出来なかった。

時々石は光ったけど、すぐに握っても、やっぱり話しは出来なかったんだ……

石が光ると言うことは、ディルクも私を想ってくれているって、信じても良いって事なんだよね……？

ディルク……

私は……

オルギアン帝国に行く。