後輩掌編集

先輩とパンを作るだけ

　先輩がパン作りに凝り始めた。お昼時には作りすぎた大量のパンを周りに押し付けていたので、私も受け取る。

　昼食代が浮いた、だなんて手放しには喜べない。受け取ったフランスパンの硬さは如何ともしがたいものがあった。パンの硬度のギネス記録でも目指しているのだろうか。バリバリと食べる顎の強い先輩が今は恨めしい。

　先輩の上達は見込めず、一方でパンの硬さはより増していき、遂には先輩のパンを食べる人は私以外いなくなる。私も持ってきたスープに浸けて食べていまけど。

　そんなわけで、私は先輩のパン作りを手伝うことにした。幸い部室には調理に必要な器具が揃っていた。先輩になにかを教えることも、先輩と二人で過ごすことも新鮮だ。

　そうして先輩はあっけないほどに上達した。さあ、これでおいしいパンが食べられるぞ、そう期待していたのだが、先輩はあっさりパン作りをやめてしまった。次はクッキー作りらしい。期待してろと言っていたが、先輩のことださぞかし硬いに違いない。

　私と先輩との間には何事もなく、先輩は卒業し、私と先輩との交流は途切れた。先輩は私の知らないどこかで何かをしている。それだってきっと続かないだろう。先輩の意思は、あのとき食べたフランスパンほど硬くはない。

　それでも、パンの匂いに包まれた部室が、いまは少しだけ恋しい。