ラブコメを完結させるのが僕の使命なのですか!?

第34話 運命の日（２）

「隼人、どうだった？　成績は。その感じだと悪そうな感じがしてならないのだけれど？」

「……分かっているなら言うな。言わぬが花という奴だ」

「何？　言わぬが仏の間違い？」

「……そりゃ、知らぬが仏と言わぬが花をごっちゃにさせているだけだろうが。とにかく、成績については胸の奥底に秘めておきたいものだね」

「何よそれー。結局何も分からないくせに」

「……分からないのはお前の方だろ、ひかり」

「それは言わぬが……何だっけ？」

「花」

「そうそれ！」

　のぞみの言葉に続けて言うひかり。

　というか、そんなんで良いのかお前達双子は……。

「とにかく！　夏休みこそまともに勉学に励む必要があるわよね！」

「どうしたいきなり。頭でも打ったか？」

「そんなことある訳ないでしょう！　……私だって分かっているのよ。このまま続けるとヤバイって。部活続けること出来ないぐらいは分かっているわよ！」

　分かっているなら何より。

　さらに、ひかりの話は続いた。

「私としては、部活と学業は両立したい気分よね。出来たらそれが嬉しいけれど。出来ないのが悩みの種よねー」

「よねー、って。そんなこと言っても何も解決しないだろ」

「分かっているわよ、それぐらい！」

　何だよ、急に怒るなよ。

　驚くじゃねえかよ。

「……とにかく！　私としては、特段、困ったこともないから単位は選択制にして欲しいと思う訳よ！」

「……だったら私立とか高専に行けば良かったんじゃ？」

「嫌よ、あんなニッチなとこ」

「じゃあ、文句言わず勉強しろよ」

「そう言われましても……」

「いやいや、そうじゃなくてだな」

「話は終わったか、仲良し三人組」

　見ると、担任の先生がこちらを向いていた。

　いや、担任だけではない。生徒のほぼ全員（全員が全員、と言うと語弊があるので『ほぼ全員』ということにしておこう）がこちらを向いていたのだ。

　何だか急に恥ずかしくなってきて、僕達は前を向いた。

「それで宜しい」

　先生はそう言うと、パンパンと手を叩いた。

「それじゃあ、夏休みの過ごし方について簡単に説明するぞ」

　何を説明すると言うのだろうか。

　もう人生十六年も生きてくれば、それぐらい分かりきっていることではあるのだが。

「夏休み、ここには近寄っては行けません。さあ、何処だ？」

　……え、まさかのクイズ形式？

　流石に驚きだったのだが、何人かが手を挙げている。何だよお前ら、本気でこのクイズを楽しもうとしているのか？

「ゲームセンターです！」

「はい、正解。次は？」

「パチンコ店です！」

「そもそも十六歳は立ち入り禁止だぞー。はい、次！」

「映画館です！」

「映画は見に行っても良いんだぞー」

　何か大喜利みたいな展開になってきた。

「じゃあ、海！」

「海は好きに行ってこい！」

「山！」

「遭難は絶対にするなよ！」

「川！」

「急な増水に気をつけろ！」

　キャッチコピーか何かですか。

　そんなツッコミは脳内でしとくとして、僕は一人その大喜利を楽しむのだった。

　※

　そういう訳で。

　特にあまり話が入ってきた試しもなく、あっという間に先生の話は幕を下ろした。

　僕はというと、片付けに追われていた。夏休みなどの長期休暇では、一度荷物は持ち帰らないといけないらしく、僕もその例に漏れることなく、荷物を持ち帰ることになった訳だった。

「それにしても、何でこんなに置き勉してた訳？」

「……ひかり、お前が言う筋合いはない筈だけれど」

「あら！　何のことかしら？」

　とぼけやがって。

　机の上に置かれた教科書の山を見て見ぬ振りするつもりか。

「……私は部活一直線でやって来たつもりなのよ」

　嘘吐け。

　なら、さっき言ってた「部活と勉強どっちも頑張る」って話は何処に消えたんだ？

「とにかく、私は今この荷物を持ち帰らなくてはいけないのよ！　……のぞみー！　お願いだから手伝ってー！」

「嫌です。お姉ちゃんはたまには懲らしめてあげないといけないから」

　おっ、言うねえ。

　僕はその態度、悪くないと思うぞ。

「……隼人も手伝ってくれないの？」

「甘やかすのは良くないからな」

　即、否定する。

　悪いことかと思ってしまうのだが、ここは本人のためだ。決して自分が重い荷物を持ちたくないからとか、僕はもう重たい荷物を持っているのだとか、そういう次元の話ではない。そう、そういう次元ではないのだ。

「……ふうん、隼人も私を拒むのね」

　拒む。

　そんなつもりは毛頭なかった訳だが、ほほう、そう来たか。

　そんなこと言われたら困る、と思っている男子を狙っているのかもしれないが、残念！　僕はその辺りちゃんとしているのだ。

「駄目だ。泣き落としで来ようとも無駄」

「うぇーん、隼人の馬鹿馬鹿馬鹿！」

　何度馬鹿と言われても無駄である。

　僕としては、こんな甘えた態度取って欲しくはないのだけれど、しかし、本人がそうやっているのだから、仕方がない。肯定、否定以前の話だ。

「……ほんとうに駄目？」

「ああ、絶対に駄目だ。何度言っても無駄だから早々に諦めろ」

「ええーっ、そんなこと言う？　普通」

　当たり前だ。お前は僕と何年付き合ってきているのだ。