各駅停車と双子の女神

第6話 不快

　それからそれなりに日数が流れた。

　俺は誰とも会うこともなく相変わらず帰宅していたし、電車の中でも変わったことは特になかった。

　ただ、少しずつ気温が高くなってきたこと……それくらいしか俺の中での変化は存在しなかった。

　しかし、その日は、違った。

　俺が座った席の真向かいに、留奈がいたのだ。前と同じように友達と並んで座っている。

　留奈は俺の方を少しだけ見た。俺も少しだけ……一瞬だけだが目が合ったような気がした。

　それから、何を話しているかはわからないが、時々友達と留奈が俺の方をチラチラと見てきたのだ。

　そして、留奈の友達の方は何が面白いのかわからないが、俺を見てわらっているのである。

　俺とて、意味もわからず笑われればいい思いはしない。留奈も俺の方を時たま見るが……笑ってはいなかった。

　そして、電車がだんだんと終点に近づいてきた……その時だった。

「え～！？　留奈、趣味悪くない！？」

　留奈の友達は大きな声でそう言ってから今一度俺の方を見た。確実に俺の方を見ているのである。

「の、望海……声大きいって……」

　留奈は困ったようにそう言うが、別に友達の方は構わないという感じである。

「え～……でも、絶対趣味悪いって……彼氏はあんな奴じゃないんでしょ？」

　「あんな奴」……なんとなく、というか、確実に俺のことなのだろう。

　留奈は少しだけこちらを見て、困ったような顔をした。

「の、望海……もうこの話やめようよ……ほら、そろそろ降りる駅だよ？」

「え？　あ！　マジじゃん！　ま、いいや。じゃあ、またね！」

　そういって、留奈の友達はすぐに停車した駅で降りていってしまった。

　留奈はしばらくは友達の事を見送っていたが……程なくして申し訳なさそうに俺の方を見てきた。

　そして、終電が近くになるにつれて、人が少なくなってきた。それと同時に留奈は自分の席から立ち上がると、俺の方に近づいてきた。

「あ……昭彦君……」

　そして、留奈は俺に話しかけてくる。

「あ、ああ……気づいてた、よね？」

　俺がそう言うと留奈も小さく頷く。暫くの間俺と留奈の間に沈黙が流れる。

「……その……私は何も……言ってないんだけどね……あはは……」

「え？　ああ……何？　もしかして、タイプの男子が誰か、とか？」

　俺がそう言うと留奈は少し恥ずかしそうにしながら話を続ける。

「まぁ……それで、たまたま前にいた昭彦君を見て、望海が『アイツはなし、だよね？』っていうから……」

「否定しなかったの？」

　俺がそう言うと留奈は少しためらってから先を続ける。

「……私は、別にアリなんじゃないかな、って」

「別に、ね」

　俺が意地悪くそう言うと留奈は困った顔で俺を見る。

「ほ……ホントにごめん……」

「別にいいって。それに実際、留奈ちゃんには俺とタイプが全然違う彼氏がいるんでしょ？」

「だ、だから！　いないって前に言ったじゃん！」

　少し語気を荒くして、留奈はそう言った。俺は思わず唖然としてしまう。

「あ……そ、そう……あ。でも、友達には、彼氏いるって……」

「……しょうがないでしょ。彼氏いないなんて……ダサいし……」

　そう言ってから、留奈は俺のことを見る。程なくして終点へのアナウンスが響き、電車が止まった。

「……降りる。またね」

　そういって、留奈はそのまま電車から降りていってしまった。俺はそれから少し遅れて電車を出た。

　すでに留奈は改札の方に向かって歩いていってしまっていた。

　彼氏がいないとダサい……か。

「……女子は大変だなぁ」

　俺はそんなことを言いながら、留奈より少し遅れて改札の方へ向かっていったのだった。