この男に甘い世界で俺は。〜男女比１：８の世界で始める美味しい学園生活〜

第６部 桜が咲くその時は 編

冬から春へ

ＲＥ：初夢

　むにゃむにゃ……はふっ……眠い。

《あなたの番です。ルーレットを回して下さい》

　微睡を引き割くように、急に入り込んできた無機質な声。それが合図であったかのか、暗かった視界がパッと明るくなった。

　……うぉっ、眩しっ！　えっと、いったい何が起こった？

　伏せていた頭を上げて、最初に視界に入ったのは、白く大きな輪っかだった。どうやら、その輪っかにもたれかかるようにして寝ていたらしい。

　そこから更に目線を上げる。すると、すぐ目の前に、仕切りのような大きく透明な板が見える。

　これって、フロントガラスか？

　再び視線を下に下ろすと、白い輪っかは車のハンドルを模しているように見えた。思わず足元を覗き込んだ。

「アクセルとブレーキだ」

そして、左側にはオートマチック車のギアまであった。なぜか自分は、車の運転席にいるらしい。

　俺、運転免許なんて持ってないよ？　ナチュラルな疑問が頭に浮かんだ。

《公道ではないので問題ありません》

　ならいいか……じゃ、なくて。さっきから話してるの誰？　俺が今、絶賛運転席にいる理由って？　いや、そもそもここどこよ？

　この訳の分からなさは夢っぽい。でも、夢なりに現状把握をしたくなった。

　ふむ。乗っている車は、黄色いボディのオープンカーだ。フロントガラスを通して、優美なラインに湾曲したボンネットが見えている。

　ダッシュボードやシートは、艶々したキャラメルブラウン。なんか、凄く甘ったるい配色だ。お菓子の家ならぬ、お菓子の車みたいな。

　全くリアルな感じはしない。見た目と質感がオモチャみたいで、やけに美味しそうな匂いもしている。

　で、ここにいるのは俺だけ？　

　ボッチ夢なんて寂しくね？　と後ろを振り返ると、奥行きのある後部座席が目に入った。１、２、３……４列シート。随分と車体が長いな。

　その最前列には、可愛らしいパステルカラーのヒヨコの縫いぐるみ——じゃない、よく見たら砂糖菓子だこれ。デコレーションケーキの上にちょこんと載っていそうなやつ。

ただやたらデカい。あれの巨大バージョン。それが３つもある。なぜここでヒヨコ？　

　丸っこいダルマみたいな体型の、愛嬌があるヒヨコたち。サイズはバスケットボールよりひと回り大きいくらいだ。それぞれ頭に色違いのリボンをつけている。赤・青・緑。食紅カラーなのかな？　これもパステルカラーっぽい色調になってるけど。

《あなたの番です。ルーレットを回して下さい》

　また催促かよ。そんなに俺にルーレットを回させたいの？　やけにこれみよがしだから、やっぱりこれがルーレットなのだろう。他にはそれっぽいのが見当たらないしね。

　無意識にニギニギしている内に、ちょっとベタついてきた白いハンドルには、リムの部分に１から１０までのカラフルな数字が振ってある。

　うん、めっちゃ既視感湧くわ。

　子供の頃にやった人気ボードゲーム「リアルライフドライブ」。ルーレットを回して、出た目の数だけ車型の駒を先に進める、いわゆる双六的なゲームだ。その付属品のルーレット。勢いよく回すとカラカラ鳴るやつ。あれによく似ている。

　改めて車の進行方向をよく見ると、黄色い石畳が伸びている。起伏のある緑豊かな風景を貫く、緩やかに蛇行した一車線の車道。

　そんな風景も、まるで旧いファンタジー映画のセットやアミューズメントパークのアトラクションみたいで、とても現実とは思えない。

　テーマパークだとしたら「お菓子の国」かな、ここは。

　道路標識からして普通じゃないしね。柄は標識っぽくしてあるけど、よく見ると渦巻き模様のペロペロキャンディだし。

　空に浮かぶ雲もポップな色をした綿菓子みたいで、触ったら溶けちゃいそうだ。

　夢は深層心理を隠しているなんてよく言われる。なら、こんな砂糖の塊みたいな高カロリーの夢を見ている俺の心理は？　腹空かせて寝ているとか？

《あなたの番です。ルーレットを回して下さい》

　三度目の催促。よく分からないけど、指示通りに回してみることにする。どうせ夢だ。中央にある筒状の回転軸を思い切って捻ると、覚えのあるカラカラとした軽い回転音と共に、勢いよくルーレットが回った。

出た目は「７」。

１、２、３、４……と、車なのに一歩一歩、おそらく、ひとコマひとコマ車は進んでいく。

「７！　到着っと。これがあのゲームなら、何かするべき指示があるはずなんだけど……」

《全国大学入学セントラル試験のため、１回休み》

「えっっ？」

　そんな妙に現実的（リアル）なアナウンスで目が覚めた。