この男に甘い世界で俺は。〜男女比１：８の世界で始める美味しい学園生活〜

第3部

新学期 編

３－０１ いよいよ高校生

　プリンクエストについては一旦保留。あのあと、みんなでスキーを楽しんで旅行から帰ってきた。

　もう始業式も目前だ。

　四月の二週目には形ばかりの入学式があって、いよいよ結衣が新入生として入ってくる。といっても、附属中学校からの持ち上がりだから、特別に準備するものはあまりないんだけどね。

　でもそれにしては、結衣はなんだか凄く嬉しそうだ。

　今も妙にご機嫌で、ノリノリで即興ソングを歌いながら「プリン研究」と称して自家製プリンを作っている。

　〈お・い・し・い　プリンプリン♪〉

　〈ふんわりバニラが香（かお）リンリン♪〉

　〈「最強プリン」がやってくる♪　イェイ！〉

　〈アット ザ トップ オブ ザ スイーツ ワールド！〉

　〈ドリームプリン カム トゥルー スーン！〉

　〈一口食べれば〜はい、どうぞ！　お口がとろけるぅ♪　ワンダホゥ〉

　〈世界に広がる〜プリンの輪（サークル）♪〉

　〈至福のプリンを作ろうよ♪〉

「結衣どうしたんだ？　変な歌を歌って」

「変じゃないもーん。こうやって作ると、すっごく美味しく出来るんだから」

　俺の冷やかしに結衣がほっぺたを膨らませる。そんな結衣の姿はまるで子供みたいだけど、リスみたいでかなり可愛い。

「ごめんごめん。すっごく美味しいプリンか。それは楽しみだな」

「お兄ちゃんにあげるなんて言ってませーん！」

「えっ？　そうなの？」

　さっきから、すっかり食べるつもりで待ってるんだけど。

「どうしよっかなぁ。結衣の作ったプリン、そんなに食べたい？」

「うん、もちろん！」

「素直でよろしい。じゃあ、お兄ちゃんにはデラックスデコレーションデカプリン、略して３ＤＰ（スリーディーピー）を作ってしんぜよう」

「やった！」

　３ＤＰ……よく分からないけど、きっと凄いのが出てきそう。

「……お兄ちゃん、プリン好き？」

　へ？　何を今更。

「うん。知ってるだろ？　凄っい好きだよ」

「おうっ！　相変わらずのスマイル爆撃。じゃなくて……お兄ちゃんがプリン好きなのは、よーく知ってるよ。うん知ってる。プリンが好きなのは嬉しい。でも無茶したらダメだよ。身体は大事にしてね」

「えっ？」

　唐突に身体の心配？　それってプリン好きとなんの関係が？

「あっ……ちょっと言い方が変だったかも。新学期も元気に登校しようねって言いたかったの」

「新学期の話？　結衣は高校に上がるのがそんなに楽しみ？」

「うん。これでやっと、お兄ちゃんと一緒に通えるから」

「それが理由？　今までも朝は一緒だっただろ？」

「まあそうなんだけど、今度から校舎が同じだから、途中で別れないで済むでしょ？」

「うーん。でも結局昇降口で別れるから、距離的にはそう変わらないような……」

「そこは気分の問題です。結衣はお兄ちゃんを見送るのが苦手なの！」

　結衣は案外、寂しがりやだな。兄として慕われているなら嬉しいけど。

「そっか。なら、今度は俺が結衣を見送ってやるよ」

「本当？　約束だよ」

　そのあと食べた３ＤＰは、プリンの他にバニラとチョコの二種類のアイスクリームが、てんこ盛りの生クリームに埋もれているという、かなり大胆な代物だった。

　でも生クリームは甘さ控えめ、そしてその上にかけられたカラメルシロップがほろ苦と、絶妙なバランス。

　結衣はプリン作りに関しては、才能があるのかもしれない。

　＊

　夕食が終わり、武田家の面々はそれぞれが自室に引き上げた。どうやら結星はいつものＶＲゲームにログインしたようだ。母親の結子は、音楽を聴きながら食後のエクササイズをしている。そして結衣は。

「ねえダイちゃん。今の状況はどんな感じ？」

《既に問題の日記帳所有者（ダイアリーホルダー）の所在は捕捉しています。その動向から判断すると、早々に学園に現れる可能性が高くなってきました》

「あーあ。やっぱり阻止できなかったか。できればこっちには来ないで欲しかったんだけど」

　《どうやら、相手の願望実現に向けた「魂のエネルギー」がかなり大きいようです。強引な手法を取ることに躊躇がないようなので、こちらへの干渉を完全に阻止するのは無理だと予想されます。》

「えーっ。そんなの困っちゃう」

《もう少し私に加護エネルギーが補給されれば、十分に対抗は可能です。あちらが力任せで押して来るなら、押し返すまでです。封殺とはいかないと思いますが、マスターへの接触を妨害することはできると思います》

「ほぅ。もう少しってどのくらい？」

《広範囲に布教活動を行えばおそらく足ります》

「それ『もう少し』って言わないよ。布教活動ってつまり、世間への普及事業とか、消費量を増やすとか、広報活動をするってことよね？　『広範囲に』って簡単に言うけど、それが難しいの。それとも何かあてがあるの？」

《はい。マスターに、エグザ・贅沢スイーツ「極上六角プリン」のＣＭイメージキャラクターとしての勧誘が来ています》

「えっ！　そんなの聞いてない。いつの間に？」

《スキー旅行の参加者として関係者を誘導した結果、狙いが当たって声をかけられました》

「なるほど。ダイちゃんたら、隠れてそんなことをしてたの。でもそれって、ちゃんとした話なの？」

《裏を取りましたが、問題はありません。あるとすれば本人のやる気でしょうか》

「あー。お兄ちゃん、そういうの嫌がりそうだもんね。どうするかなぁ」

《ホストマザーに相談されてみては？》

「お母さんに？　それって評価の減点対象にはならない？」

《相談して意見を聞くだけならなりません》

「そっか。でももし、お兄ちゃんを説得するのに協力してもらったら、当然減点になるよね？」

《はい。減点対象になる行為です。ですがその分を差し引いても、アウトよりインの方が多いので、結果的には大幅にプラスになるでしょう》

「そっか。分かった。とりあえず相談はしてみる。私たちのテリトリーに図々しく割り込んできた乙女ゲーに、お兄ちゃんが巻き込まれるような事態は絶対に阻止しなきゃ」