真ｓｉｄｅ

　――六月十日は翼の誕生日。誕生日に有給休暇を取り、子供達が帰宅するのを待ち、久しぶりに三人で外出した。

「家族で食事って、なんかヤダな。パパ、離れて歩いてよね。友達やクラスメイトに見られたら恥ずかしいから」

「は？恥ずかしい？何いってるんだよ。そんなことを言うなら腕を組むぞ。手を繋いでもいい」

「キモッ！バカじゃないの。傍に寄らないで」

「父さん、僕も離れて歩きます」

「はぁー？何で愁まで？さすがに愁と手は繋がないよ」

「中学生にもなって父親と一緒に外出だなんて、誰かに見られたら恥ずかしいですよ」

　なんと、薄情な子供達だ。

　俺がどれだけ苦労して二人を育てたと思ってるんだ。

　この七年、色恋沙汰もなく子供達一筋だったのに。『パパ、パパ』と抱き着いていた頃が、懐かしいよ。

「ねぇパパ。誕生日プレゼントなんだけどさ。あたし雑誌で見たショップにどうしても行きたいの。そこでワンピ買ってよ。ねっ、いいでしょ。みんなそのショップの洋服持ってるんだよ」

　普段は憎らしい口調の翼が、こう言う時だけ鼻にかかった声で甘えてくる。こういうところは奈央によく似ているな。

　女子はたとえ何歳でも、女としての甘え方を身に付けている。我が子ながら末恐ろしい。

「はいはい、ワンピースですね。わかりましたよ。で、どこのブランドだよ？あまり高額なものはダメだからな。予算があるんだから」

「はいはい。麻布に新しくオープンしたショップだよ」

　俺達はディナーの前に、翼のお気に入りのショップで洋服を買うために、わざわざ麻布に行くことになった。

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