愛の鎖 ～淑女と悪女～

１４０

　俺が父親だと名乗る資格なんかない。

　だけど……無事に産まれたと聞いた瞬間、愛しさが込み上げる。

　一目だけでいい。赤ちゃんに……逢いたい。

　俺にそんな資格はないのだと、そう思う反面、赤ちゃんに逢いたいという気持ちが心を突き動かす。

　でも……自分から子供に逢わせて欲しいとは、奈央に言えなかった。

　三日後、俺のアパートに奈央から封書が届いた。その中に、可愛い赤ちゃんの写真が一枚入っていた。

　写真の裏には、名前が書かれていた。

【翼（つばさ）６月１０日生】

　――翼……。

　いい名前だね。

　――翼……。

　ごめんな。

　こんな父親でごめんな。

　写真を見て、涙が溢れた。

　俺は本宮氏と何ら変わらない。

　我が子に空と同じ寂しい思いをさせてもいいのか。

　産まれながらに、父親のぬくもりも愛情も知らないなんて……全部俺のせいだ。

　◇

　日曜日、俺は封筒の裏面に書かれた住所を頼りに奈央に逢いに行く。

　翼の認知をするためには、父親が嫡出子とする出生届を提出する必要があったからだ。

　でも、本当は認知は口実で翼に逢いたかった。