愛の鎖 ～淑女と悪女～

【１１】真実の愛

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　東京駅で空の友達と別れ、礼さんと駅構内を歩く。二人で肩を並べて歩くのは初めてで、どこかぎこちない。

　歩きながらも空に指摘されたことが、心の奥で疼いている。

　――俺は……まだ……

　礼さんに本当の気持ちを伝えていない。

　空の言う通り……

　俺は礼さんのことが好きだよ。

　――礼さん……

　俺は……君を守りたい。

　本宮氏から……君を奪いたい。

　奈央……ごめんな。

　君がこんな状態なのに。

　本当なら……

　奈央と赤ちゃんを守らなければいけないのに。

　俺は……

　最低な男だ。

　でも、礼さんのことが心配で……

　放っておけない。

　このまま家に帰したら、本宮氏がどんな手段に出るか胸騒ぎがしてならない。

　空を見送ったあと、俺は礼さんと二人で車に乗り込む。

「礼さん、一人で大丈夫ですか。ご主人が帰宅したら、何をするかわからないよ。……もしよかったら……俺のところに来ませんか？」

「……えっ？」

「ずっと……そう思ってた。さっき空に言われて、俺、自分の気持ちに正直になろうと思ったんだ」

「真……君」

「礼さんの気持ちが知りたい」

「私は……本宮の妻だよ。空の母親なのよ」

「わかってる。でも俺は……礼さんが好きだ」

「……真君」

　一生分の勇気を出して、俺は礼さんに想いを伝えた。