愛の鎖 ～淑女と悪女～

８０

「奈央、もしかして家庭教師のことか？契約は三月までだから、それまで我慢してくれないか？他でアルバイトするより、収入がいいんだ」

「真……私はそんなこと望んでない。真……自分で気付かないの？」

「俺はただ、空や本宮さんが気になって……。だから一緒に夕飯を……」

「違う。真の心の中に、私はもういないのよ」

「そんなことない。俺は奈央のことを大切に想ってる」

「真、もう無理しないで。私ね、明日アパートを出て行くから。母に頼んでお金を出してもらったんだ。もうマンションも決めてきたのよ」

「奈央……」

「だから、今日は床に布団敷いて寝るね」

　やっと……言えた……。

　これで真の本心がわかる。

　ここまで言えば、自分の気持ちに素直になれるでしょう。

　どんなに隠しても、私にはわかるんだよ。真の本当の……気持ち。

「奈央……」

　真が立ち上がり、私を強く抱き締めた。

　体に回された真の逞しい腕を、私は振り払う。

「……ごめん。もう終わりにしたいの」

「もう本宮さんの家で夕飯は食べないから。真っ直ぐ帰るから、だから別れるなんて言わないでくれよ」

　真は再び私を抱き締めた。

「出て行くな。ずっとここにいてくれ」

　真の言葉に涙が溢れた。

　その言葉が、たとえ本心でなくても震えるほど嬉しかった。

　自分から別れようと言ったくせに、その腕にしがみつきたい自分がいる。

　真の胸に顔を埋めて……泣いて縋りたい自分がいる。

　でも……まだそれはしない……。

「……真。離して」

　真と幸せになるためには、このままじゃダメなんだよ。

　真が私だけを愛してくれないとダメなんだよ。

　百パーセントの愛しかいらない。

　そう気付いたから、もう真の傍にはいられない。