愛の鎖 ～淑女と悪女～

６４

「この私と離婚したいだと？」

「……はい。お願いします。ここに戻って下さい」

「私に命令するのか！君の浮気を知らないとでも思っているのか。全て教えてくれた者がいるんだ。家庭教師とのことは全部知っているんだぞ。恥を知れ！」

「違うわ。誤解しないで、何を言って……」

　次の瞬間、本宮が私に平手打ちをした。数回平手打ちされ、私はバランスを崩し床に倒れる。

「離婚はしない。お前は一生私から逃げることは出来ない。二度と私に命令するな！」

　本宮はそれだけ言うと、空に直接会うこともなく家を出て行った。

　悔しくて……情けなくて……涙が溢れた。

　二階から階段を降りる足音がする。

　真君の顔を見た途端、思わず顔を背けた。

　真君に抱きしめられ、その優しい言葉に抑えていた気持ちが溢れだす。空が見ていることも忘れ、真にしがみつき号泣した。

　空に必要なのは……

　温かな家庭……。

　両親が揃った……

　笑顔溢れる家庭……。

　他人の私には……

　空の心の空白を埋めることはできないよ。

　しばらく泣いたあと、我に返る。

　真君の腕の中にいることが、急に恥ずかしくなった。

　真君の広い胸と逞しい腕に、私は戸惑いを隠せない。真君は空の家庭教師だ。空の友人が亡くなり、空を心配して毎日家を訪れ親身に接してくれた真君。

　私は……いつの間にか彼に……？

　そんなはずはない。

　私は空の義母で、本宮の妻だ。

　――『男が出来たのか！』

　本宮の言葉が胸に突き刺さる。

　違うよ……。

　これは愛でも、恋でもない。

　真君はＭＩＬＫＹの元スタッフで、空の家庭教師なのだから。