「ねぇ真。電話誰から？今日の夕飯は何がいい？今日はバイトないからゆっくりできるんだよね？冷凍餃子でいいかな？それならすぐにできるよ」

　奈央がキッチンから、俺に声を掛けた。

「奈央、ごめん。今から本宮さんの家に行くことになったんだ」

「本宮さん？今日は家庭教師の日じゃないよ。どうして？日にち変更したの？」

「ごめん。急ぐから、話は帰ってからするよ。夕飯は一人で先に食べてて。俺はたぶん遅くなる」

「真……。わかった。車に気をつけて、行ってらっしゃい」

　玄関先まで送ってくれた奈央に、俺はキスすることも忘れていた。

　俺の頭の中は、空と礼さんのことでいっぱいで、その時奈央がどれほど寂しい顔をしていたかなんて、気持ちを思いやる余裕もなかった。

　バイクの鍵を掴んだままアパートの階段を駆け降りる。バイクに飛び乗りヘルメットを被り、エンジンを掛けた。

　――友達が亡くなった……。

　思春期でなくとも、ショックな出来事だ。

　死因が病死でも事故死でもないなら何故……？

　十五歳の空がその現実に、向き合えるのか？

　バイクのハンドルを握る手に、自然と力が入った。

　やっと……最近……

　空が打ち解けてきたのに。

　心を閉ざして部屋に閉じ篭もるなんて。

　どうして……こんなことに……。

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