シンデレラ☆ぱっしょん ～Ｆカップ愛花さんがお玉フリフリ裸エプロンで可愛いすぎる件

雪姉さんよ

第17話 愛花と幸せに黒屋敷の陰

　愛花さんは、お父さんの朝刊をアイロンで綺麗にして渡す。いつものことと、朝のお父様スマイルでお返事をなさる。

「お父さん、白百合にお水をあげてくれた？　もう、恋しくって、恋しくって」

「愛花、恋しい相手を間違えているだろう」

　え？　それって、俺かな。自意識過剰でいい筈。

　愛花さんは、乾燥ワカメを水で戻した。んー、お味噌汁の気配。

「間違えないで、お布団に入ったもん」

「布団？」

　んがー！　何てことを。再び仁王立ちされたら、困るでしょう。

　あっと言う間に、お豆腐とワカメのお味噌汁ができました。ちなみにお味噌は、自家製ですぜ。

「枕が一個しかなくって、寝違えるかと思った。私のフリルの枕を忘れちゃって」

「どうれ、お父さんがみようか。二階へ行くよ、駿くん」

　俺は、ぶんぶんと首を横に振った。絶対に嫌だ。なのに、何故、喜々としておられますか、お父さん。

　愛花さんは、先程の鮭の焼け具合をみている。いい朝ごはんになりそうだなあ。

「枕は、子どもの頃からのキャラクターものなんです。恥ずかしいから、勘弁してくださいよ」

「……枕は、あったのよ。お願いしたら、出てきたから、大丈夫なの」

「どんな枕かいの、愛花」

　腕枕だなんて、ばらすなよ。ばらしたら、お婿さんになれないんだから。

　それに、ハートの目玉焼きもつけて、味海苔と納豆にほかほかご飯。愛花さんの朝ごはんのできあがり。

「おっ玉で、おっ玉で、キンコンカーン！　はーい。下宿屋佐原荘ラブリー朝ごはんですよ」

　お茶目に、ピンクのお玉を振る愛花さん。キミの笑顔が一番なんだ――。

　思わず、うるうるとハッピーエプロン愛花さんを胸に刻み込む。

「一つ屋根の下は、下宿だからよかろう。一つ布団の中は、お父さんには、厳しいな……」

　しわぶきを一つ。お小言だよな。

「はい。仰る通りでして」

「ほはんがはめはいうちに、ほうほ」

　愛花さん、それってズレてる。は！　愛花さん語がストレートに分かる耳になった？

「これ、愛花、食べながら話すでない」

「ご飯が冷めない内に、どうぞ」

　ラブリー朝ごはんの心が冷めていくのは、俺だけだな。気まずいです、玲祐お父さん。ウインクしている場合じゃないぞ、愛花さん。

　◇◇◇

　――暫くは、佐原荘で好きな小説を書いたり、愛花さんの家事をお手伝いしたりしていた。

　こんな形の幸せもいい。何でもかんでも、ラブリーなので、もう餃子のお目目もない。

　愛花さんって逞しい感じもするけれども、か弱い面もある。お母さんの百合子さんを亡くしたこと。誰だってショックだよな。それで、名前から白百合を集めたり、裸で纏うハッピーエプロンは、お母さんのものだったりしている。

　そんなことを思いながら、ちゃぶ台に原稿用紙のノートを開いて、筆を進めていく。２Bのシャープペンシルだが。まあ、筆かも。

　ベランダから、二〇二号室に声が掛かる。

「駿くん」

「何、愛花さん」

　艶っぽいリップで名を口にされましても。えっと、えっと。

「呼んだだけよ」

「鼻血ものですが」

　恋って恥ずかしいの連続なのだろか。書きかけの小説をちゃぶ台脇の二段ラックにしまった。ノートで数冊くらいにはなったな。アナログがいけないのか、それがいいのか。

「ねえ、小説を読ませて」

「愛花さんには、一番にだよ。ただ、完成してからだね」

　俺が、ベランダに上がる。ギシッと踏みしめ、手摺へいくと、景色が一変した。赤い橋も見える。天守閣も残されている。何より、葉桜になっても、桜は桜だ。お堀へ向かって姿見にして、ゆらゆらと風に任せている。こんな城址公園が、俺の大好きスポットだ。

「留年しない？」

「まあ、色々」

　風に梳かれる髪から、フラワーコンディショナーの香りがするのか？　いや、これは、お父さんの部屋にある白百合の香りだ。きっと、部屋で瞑想することもあるのだろう。

　ここで、ここで、愛花さんの肩を抱けたならいいのに。手も繋げやしないよ。

「なあ、あの城址公園、綺麗だな……」

「今度は、お弁当デートだね」

　愛花さんのスカッとした微笑みと香りが俺を悩殺する。

「是非、アメリカンチェリーを入れてください。それから、アスパラベーコン玉子も大好きなんです」

「ん――。ＯＫ、ＯＫだよ！」

　◇◇◇

　本当に、公園デートになったよ。

　保冷トートバッグに、お楽しみが沢山詰まっている。金なら一枚って感じで、万歳したいが、鼻の下が伸びるのをこらえなければならない。

　佐原荘の坂の上から、どこへ行くにも下り道だ。人生を誤って下るのでは、やっていられないがな。

「この道って、ちょっと嫌なんだよな。ふう……。Ｆカップで癒してちょーよ」

　ミニお玉を出して、フリフリした。身長の差があるのに、俺の後頭部を抱えて、胸の谷間に埋めてくれた。たまさかのＦカップ。こんなに息苦しいものだとは、経験しないと分からないな。

　ぽふぽふと頭を叩いた後、俺を解放してくれた。してやったりな顔の愛花さんが、向かえてくれた。

「それでさ、この道が好きじゃないって、大学の近くだからかな？」

　ドギューン、図星だし。

「そう。ゼミの草間東雲教授の家も近いんだよ」

「気まずいのね」

　今、愛花さんの前でも、渋い感じだって。話しておくか。

「教授のお館、黒屋敷と呼ばれているんだ。大理石をふんだんに使って、何かが巣くっているかのような……。コウモリでも出そうな洋館だな」

　俺は、一度だけ訪れたことがある。勿論、忘れ物を探しに。

「うん、そこに、雪さんがいるの？　私は、会ってご用があるんだ」

　心臓が跳ねた。拍動が自分でも聞こえる。

「雪が。草間雪ならいるよ。皆月雪を探しているんだがな」

　遠い目をしてみる。

「何その意地悪な言い方。仲良くしなさいよ」

「はい……」

　暗く返事をしたのは、尻に敷かれた訳ではない。俺が気落ちし、俯いて歩くと、即、肩を揺すられて前を向かされた。

「俺、本当は、雪を呼び捨てではなく、雪姉さんと呼びたいんだ。だけど、あんなにチャラチャラして、雅也なんかと付き合って。どうしたら、仲良くなれるかなんて、全く分からない」

　お玉フリフリをして。くるくるくるっといい案が出たのかな？

「んー。私なら、ちょっとアイデアがあるよ」

「愛花さん！　どんな？」

「私ならよ。今日の城址公園おデートが終わってから、支度しよう。ね、駿くん！」

　心強い、Ｆカップお玉ちゃんだな。

　俺もがんばらないと。