シンデレラ☆ぱっしょん ～Ｆカップ愛花さんがお玉フリフリ裸エプロンで可愛いすぎる件

第16話 愛花の枕が足りないよ

　さっきのお風呂での眠気を引きずったまま、お赤飯でお腹が一杯になったのもあってか、眠くて仕方がなかった。部屋に入って直ぐさま、布団に飛び込んだ。引き戸なんて、開いているのも同じだから、閂（かんぬき）なんか掛けなかった。

「今日は、愛花さんも疲れて夢遊病の徘徊はないといいな」

　一日で沢山のことがあったな。これがおデートなんだろう。だって、愛花さんを想うから、何もかもが新鮮なんだ。心に残ったことを一つ二つ整理をしながら、眠る――。

「おやちゅみフリフリ、むにゃむにゃ。きっとＦカップのベリーダンスを夢見るでちゅ」

　何故かバブちゃんになって入眠した。疲れと眠気で、自分でも気が付かないスピードで、深く落ちていった。

　◇◇◇

　まだ、日の出前だった。熟眠したせいで、早く起きてしまったのか。いつも大学のゼミに参加せず、一人で卒論を書いている。だから、完徹なんてことは、慣れっこだ。この時間、新聞配達のバイクが走ったり一時停止したりするのが、耳に優しい。朝のＢＧＭはこれだ！　『僕の原稿真っ白』のＢＧＭだ。

「昨日は、夢を見なかったな。愛花さんも徘徊しなかったようだし」

　下宿の佐原荘から借りているせんべい布団で目を覚ます。枕元のスマートフォンで、四時二十七分を確認した。まだ、寝ていてもいいよな。体の節々が痛い。寝違えたか、若くもないのに無理しちゃったか。

「もうちょっと、惰眠をむさぼりますか」

　俺は、窓に向かって寝ていた体を仰向けにしようとした。だが、ぷにんっと触れるものがある。

「あん、二度寝しちゃうの？　……くん」

　何か、人肌ってヤツですか？　悪くはないのですが。泥棒さんでもないのですが。俺は、想像が当たっているか確かめに振り返った。

「おひゅ！　ふおおお――！　あ、ああああ。愛花さん！」

　俺は、この世で一番色の多い、レインボーキャンディーを迫られた気分だ。大人は欲しくないと思うが、孫へのアイテムなのかも知れない。俺は、近所のおじさんに食えと言われて泣いた記憶がある。

「ん、あ……。駿くん。おはよん」

「愛花さん！　どうやってここに？」

　それより、どうしてここにだろう？　まどろんでいる愛花さんを拝んでしまった！　もう、結婚しかないのか、俺達。背後に海しかない、岬の上に立ったようだ。

「ここは、私のお部屋よ。なのに、私のフリルの枕がないじゃない？」

「枕――？」

　俺は、よく部屋を見渡した。愛花さんの枕って、フリルつきなんだ。何？　一緒に寝ているのは自分の部屋だと主張するのか。むさくるしい俺臭漂うのに、枕がないって。じゃあ、俺の匂いとか嫌いじゃないんだ。むむむ。問題がずれてきたから、軌道修正じゃあ。

「愛花さんのお部屋だとしたら、百合の花がないじゃないですか」

　そうだ、悪いけれど、決定的違いを教えてあげよう。だって、俺が間違えたとしたら、恥ずかしいから。それに、誤解されそうだし。何もしていないからな。この超ライダーの枕は、わざわざ栃木から持ってきた枕なんだ。

「百合は今、花粉症のお父さんが預かっていてくれているの」

　凄いです。お父さん。花粉症だというのに。俺は心を入れ替えます。

「駿くん、心張り棒も何もないからじゃない？　ここは、不用心よ」

　目をこすって、小さな欠伸をする。きゃわいいー。おっと、可愛いでしたね。猫の顔洗いみたいだね。片手でくにくにと顔を――。は！　すっぴんなのか？　綺麗じゃないか……。

「おはよんって、ここは俺のオレンジ柄のせんべい布団の筈だよな」

　愛花さんは、こくこくと頷く。

「たまにお洗濯してあげているでしょう？　私はいつも隣で駿くんを見ていたよ。ノートを書いていて、熱心なのに感心している」

　へえ、見てくれていたんだ。

「ああ、あれは、小説を書いていたんだよ。紙とボールペンって、レトロだろう？　アナログともいう。はは」

　趣味の範囲でですよ。

「大学の卒業は、ないと思う。期待しないでくれ。残念だけど、卒業できるか分からない」

「駿くんなら、大丈夫だよ。それに、一年留年しても、私は嬉しいから」

　ん？　何か微妙なことを聞いたか？　

　布団の中で、向き合っているのって、結構恥ずかしいな。愛花さんがピンクのお玉を取り出した。

「まだ、ご飯は作ってないよ」

　フリフリすると、布団の中が知れた。

「裸エプロンじゃないか！　どうしたの？　お腹冷やすよ」

「この格好をしないと、懐かしレシピが思い出せないのです」

　まさかと思うことがあったが、口にしないことにした。

「あのさ、このハッピーのエプロンは、お母さんのなんだ……」

「愛花さん。よそう。自分で心の傷をえぐるのはやめよう」

　やっぱり、百合子お母さんのエプロンか……。それは、手放せないよ。俺は、無力だ。何もしてあげられない。

　愛花さんから、布団を出た。後ろにリボンのある可愛いエプロンだったよ。

　続いて俺も布団から出て、パンツ一枚で眠る主義だから、猛スピードで着替えた。適当に選んだから、エビフライが寝ているカレーライス柄Ｔシャツにジーンズ。どれだけ、エビカレーが欲しいんだ！

　せんべい布団は、愛花さんがたたんでくれた。押し入れを開けられたくなかったので、そこはお断りした。

「じゃあ、下へきて。キッチンで一緒にいてよ。もう、告白してくれたんでしょう？」

「こ……」

「こく……？」

「こくは……」

「こくはく……！」

　そのようですね。料亭でガラスの靴は、ガラスのもろささながら崩れ落ちていったっけ。

「あれは、『一世一代、心に残るプロポーズ』をノート一冊分考えてから話したのですが」

　愛花さんって、本当に不思議だ。

「あは。そんなもんだよ。ガラスの靴より、スニーカーって悪くないと思うよ。上出来、上出来」

　俺は、愛花さんの枕になりたいよ。

　腕枕な……。