「ＨＡＮＯＩ（突然の出合い）」

第10話 Hanoi's First Night（ハノイの初夜）

どうにかこうにかで滞在ホテルに到着した。僕はホテルのドアを開け、フロントへ向かった。ホテルの中に入ると、僕は絡みついていた湿度を含んだ空気感から解放された。

ホテルのフロントのボーイさんへ訊ねた。

僕「ベトナム　ハノイでは、路上では英語は通じないよね。」

ボーイ「ホテルであればどうにか通じますが、一般の人たちは、やはり英語では無理ですね。ベトナム語のみですね。」と回答があった。思った通りだった。

僕はフロントでルームキーをボーイから受け取り、僕の滞在している６０５号室へと向かった。

エレベーターの中では、ヨーロッパ人の夫婦が一緒だった。「どちらからですか？」などと、たわいのない会話をしていた。こういった会話も一人旅をしているって実感できる。エレベーターが６Ｆのフロアーへ到着し、ヨーロッパ人の夫婦とはそこでお別れとなる。「ＧＯＯＤ　ＮＩＧＴＨＴ」と笑顔で。

僕は部屋に入ると、早速ＴＶをつける。ベトナム語の放送が流れてきた。何を言っているのか意味はわからないが、そのテレビから流れるベトナム語の音のリズムが、僕の好奇心を躍動させるいい感じの音感で、独特の雰囲気を醸し出し僕の旅情を掻き立てている。なんだか異国を感じる。僕は明日の準備をしていると、そうこうしているうちに眠りへと落ちていった。

その晩、僕の夢の中では、明日行く予定のハロン湾の光景が浮かんできた。旅行へ行くときはよくあるのだが、僕はデジャブーを必ず見る。まだ行ったことのない場所であるが、あたかも今その場所にいるかのような景色、あとはそこでの会話などを夢の中で体験する。勉強でいうところの予習みたいなものだ。

夢の中で、現代に生きている風には見えないベトナム人の親子の姿が現れた。その親子からは、緊張感が伝わってくる。母親らしき女性が、僕に何かを訴えているのだったが、音声が全く伝わってこない。何かを言っているのだけは、夢の中の空気感で感じ取れる。

ただ、その母親から伝わってくる悲しみのインスピレーションが、僕には明日のハロン湾クルージングに何かがつながっているような気がしてならなかった。第一話はそこで終わった。

次に、どこの島かわからないが、ベトナムの少年が僕に何かを伝えたがっている夢だった。夢の中では何を伝えてきたいのかはわからなかった。ただ、その少年も悲しみと恐怖感が僕に伝わってきた。

夢うつつの中、気が付けば朝焼けの日がカーテンの隙間からさしてくる。朝になっていた。なぜか目覚めた時、僕の足の裏には土が付いていた。僕が周りを見渡すが、ベッドの周りには土なのではなかった。