カルタシス

第9話 ゼロ

片付いた部屋には、要所要所にぬいぐるみが並べてあり、壁にはアニメのポスターが貼られている。本棚には漫画から小説までビッシリと押し込まれていた。

「お前、見舞品のセンスもねぇな」

胃に負担がかからないよう差し入れに選んだフルーツゼリーに、山岸はがっついている。

「だったら食べないでください。だいたい濱田君に買ってきたんですから」

「大きな声出すなよ。ゼロくんは病人なんだぞ」

ベッドに横になったゼロは、まだ顔色が悪く、時々苦しそうに眉間に皺を寄せる。

「病人と分かっているのに、何でウチに集合したんですか」

そう言うと、ゼロは頭から布団を被った。

「俺もさ、ゼロくんの所に集まるのはどうかなーと思ったんだけどさ、イチに説明すんのも面倒でさぁ。ほら、ゼロくんは説明するのが上手いじゃん」

2つ目のゼリーに手を伸ばした山岸に、申し訳なさも微塵も感じられない。

「説明してくれたら帰るからさ。ゼロくん、頑張ってみてよ」

布団はピクリとも動かないが、小さな声が聞こえる。しかし、何を言っているかまでは、聞き取れない。

「ゼロくん、もう少しボリューム上げてよ。イチは耳も頭も弱いんだから」

「だから、不能犯ですってば！もう帰ってください」

現実としては実行不可能な犯罪、不能犯。ゼロの推理は、間違えているとも正しいとも判断出来ないが、可能性はあると俺は感じた。

「つまり、誰かが被害者に呪いをかけたとか？」

「呪い？・・ブフッ、マンガやドラマの見過ぎ。イチ君笑わせないでよ」

僅かに布団が波を打つ。結構本気で聞いたんだけどな。

「今のところ、どうやって犯罪を犯したか分からないので、犯行自体は不能犯として、一旦置いておく。その上で」

チラッと布団が持ち上がる。ゼロの顔が少しだけ見えた。

「犯人は必ずいるので、犯人にフォーカスして捜査するのがいいと思います」

言い終えると同時に体勢を変えると、ゼロは帰ってくださーいと声をあげる。

「そういう事だ。じゃ、また来るから」

山岸は、空になったゼリーのケースをテーブルに置いた。

「もう、来ないでください」

「だったら、出勤して来い」

布団をポンポンと叩いた山岸は、部屋を出て行く。

「体調悪い時に、ごめん。お大事に」

「イチ君」

立ち上がった時、ゼロが呼び止められた。

「犯人は絶対に犯行がバレないと自信を持っているはずです。つまり、油断していると思います」

「確かに、そうかも」

次の言葉を待ってみたが、返事は無かった。

ありがとうと言い残し、俺もゼロの家を出た。