俺の青春ラブコメはややこしすぎる

第31話 後輩…⑨

　緑川先輩が居なくなり、部室にはほのかと達也の二人だけとなっていた。

　緑川先輩が居なくなった理由は達也の知らない事であり、達也はそれを聞けずにいる。

　自分が考え事をしている最中に何らかの話し合いが行われ、適当な相槌を打った事が仇になったのだと、部室から立ち去る緑川の背中を眺めながら、そんな事を達也は思っていた。

　何がそれじゃぁ。だよ…。

　それじゃぁ、ほにゃらら的な感じで出て行ってくれていれば…いや、ちゃんと話しを聞いていれば、か…。

　思いきって佐倉部長に聞いてみるか？

　いや、「は？」などと返されては、堪ったもんではない。

　ここは練（れん）でいこう！あ、いや、見（けん）でいこうと、達也が心に誓った時であった。

　コン、コン。という扉を叩く音が聞こえてきたのである。

「どうぞ」

　入室の許可を出す佐倉部長。

　現れたのは言うまでもなく、緑川先輩。

「失礼します。ほら、那月（なつき）？きちんと挨拶してごらん」

　いや、緑川兄妹であった。

「…………」

　緑川先輩に促された妹の那月は声を発する事はせず、ペコりと頭だけを下げて挨拶をしてきた。

「…初めましてだと可笑しいわね。緑川さん。同じクラスの佐倉 ほのかです。一応この部の部長をやらせてもらっています」

　那月とは初対面ではないはずなのだから、初めましてでは可笑しいと考えたほのかは、こう挨拶をした。

「…同じクラスの桐原 達也だ」

　一方、全くの初対面である達也だが、同じクラスらしい人に対し、初めましてでは変だろうと考え、こう挨拶をした。

「…緑川 那月です」

　ほのかと達也の顔をチラリと確認した那月は、緑川先輩の背後に隠れながら、ヒョコっと顔だけを出して、こう挨拶をした。

「…達也君。椅子を出して差し上げて」

　パイプ椅子が一つ足りない状況なのに気付いたほのかは、達也に指示を出す。

　勿論、ほのかに他意はない。

　椅子との距離を考えれば、達也の方が適任だからである。

「…お、おぅ」

　それは達也も充分理解している事であり、ほのかは女の子で自分は男の子なのだから、自分が重たい物を持つのは当然だろうと考えた。

　パイプ椅子って重いか？笑 と、多少は思っていたが、相手は部長、つまりは上司。

　社会の縮図とはこうなのだと、改めて実感しながら返事を返した。

「あ!桐原君」

　ガタッと椅子を鳴らしながら席を立つ達也。は、緑川先輩から声をかけられる。

「…何っすか？」

「わざわざすまない。ありがとうな」

「あ、いえ…」

　わざわざ那月の為に申し訳ない。ありがとう。と、緑川先輩から声をかけられる達也であったが、それはパイプ椅子をそちらに届けてから言ってくれよ。と、心の中で愚痴るのであった。

　ーーーーーーーーーー

　黒板中央の位置に座る達也。

　達也から見て、左にはほのか、右斜め前に緑川先輩、左斜め前に那月が座っている。

　どうやら緑川先輩が席を立ったのは、妹の那月を迎えに行ったからだったようだ。

「佐倉さん。桐原君も…」

　緑川先輩は４つの飲み物を机の上に置いていく…どうやら、くれるようだ。

「………いただきます」

　そう言って、真っ先に手を伸ばしたのは妹の那月であった。

　カタッと音をたてながら、午前の紅茶と書かれたミルクティーを手に取る那月を、緑川先輩は優しく注意する。

「こらこら、那月。まずは二人に選ばせないとダメじゃないか」

　二人とは言うまでもなく、俺と佐倉部長の事だ。

「…ごめんなさい」

　優しく注意された那月は、なぜ注意をされたのかを理解したようで、素直に謝罪してきた。

「いえ。気にしてませんから」

　微笑ましいやり取りを見ながら、ほのかの社交辞令かどうか分からない返答を聞きながら、ウチの妹だって、あ、あれくらい素直なら…と、達也は思っていた。

「あ!ほら、遠慮しないで」

　残ったのはレモンティーと缶コーヒー、ミルクティーだ。

「いただきます」

　机に置かれたレモンティーと缶コーヒーを、達也とほのかはそれぞれ右手を伸ばして手に取った。

　勿論、お礼を言いながらだ。

　どうやら先ほどのように、グダグダ（どっちが飲み物を買いに行くか）にならずに済むな（わ）という気持ちと共に…。

「んっと、それで？緑川はこの部に入部したいって事でいいんだよな？」

　缶コーヒーのフタを開けながら、達也は那月に尋ねた。

　そもそも緑川先輩が来た目的は、この部に那月を入れてほしい。というのが目的だ。

「……那月」

「ん？」

「……緑川だと兄さんと被るから、那月でいい」

「………！？」

　ボソボソっと呟かれるものの、静かな部室の中では那月のそんな声もきちんと耳に届く。

　また、周りは文化部で、静かな部室棟だったのも理由の一つであった。

「確かにな。なら、俺も達也でいい」

　那月の言い分を聞いた達也は納得する。

　現在この空間には二人の緑川が居る為、那月の言い分は当たり前の話しである。また、緑川先輩には緑川先輩、那月には緑川という呼び方でいこうと考えていた達也には、こう呼んでくれという申し出は有り難い話しでもあった…が、誰もが納得するお話しではない。

　納得出来ない者がこの部にいるという事を、決して忘れてはならないのだ。

「まちなさい。達也君？貴方は初対面の女性に対して、いきなり呼び捨てにするような、そんなクズ男（おとこ）だったのかしら？」

「ぐっ…ク、クズ男って、お前な…」

「は？お前？」

「あ、いえ、すいません…佐倉部長」

　おぉ…怖い、怖い。

　両腕を組みながらゲスを見るような目つきを、是非ともやめていただきたい。

「那月さん？貴女も貴女よ…いきなり下の名前で呼んでくれだなんて…」

「……おかしかった？」

　なぜ注意をされているのかが分からない那月は、兄である緑川に顔だけを向けて質問をする。

「そ、そう…だね。初対面の人に対して…それは…」

　質問をされた緑川先輩は佐倉部長の肩をもとうとしたようだが、緑川先輩自身、なぜ佐倉部長が注意をしているのかが分からないようであった。

　しどろもどろなのがいい証拠ってヤツだろう…ま、仕方ない話しだ。

　考えてみろよ？

　仕事先に新人がやってきて、同い年ならタメ語でいいよ！と、なった場合。

　A「マジっすか⁉︎じゃ、ヨロで~す」

　B「本当ですか⁉︎で、でも…初日ですし…」

　な？

　AのヤツよりBのヤツだろ？

　というより、Aのヤツひどすぎるだろ。

　俺が社長ならクビにしてるところだぜ。

　しかし、緑川先輩も初対面の人に対してと言っているんだし、この事に気づくはずだ。

　ここは様子見だな…。と、達也がそう考えた時であった。

「…初対面じゃないよ？同じクラス」

『……！？』

　と言う那月の言葉を受け、三人に衝撃が走ったのだった。

「そ、そう…だよね？」

　那月の発言を受け、緑川先輩はそう言った。

　チラリと佐倉部長を見たのは、ウチの妹が何か間違ってますか？とでも思ったからだろう。

　同じクラスなのだから、というより、同い年なのだから、下の名前で呼び合う事は当たり前の話しだ。

　また、同じクラスなのだから、初対面でもないハズなのである。いうならアレだ。

　ちゃんと話しをするのは、初めてだねってヤツだ。

　ともあれ、佐倉部長はどう返すんだろう…と、達也はほのかに視線を向ける。

　三人の視線を受けるほのか。

　しかし、その顔に焦りはない。

「いい？緑川さん。日本には、親しき仲にも礼儀ありって言葉があるの」

　だから自重しなさい。とでも言いたげな態度で、佐倉部長は告げる。

　流石は我らが部長。と、思いながら達也は那月へと視線を向けた。

「……⁉︎」

　視線を向けると、向こうもコチラに視線を向けたようで、バッチリと目があってしまった。

　童顔の少女である那月は、やる気が無さそうな、眠たそうな、そんな表情を浮かべながら、ポツリと声を発す。

「……親しい？」

　ちょこんと聴こえてきそうな、そんな態度で首を傾げる那月。

　それを受け、俺に聞かないで！！と、達也は神に祈った。