　１９９９年。『終末の過ごし方』を気に入っていたのは僕だけではなかった。

　ノベライズを「赤本」と呼び周囲に薦めてまわった先輩。幾度となく本編ゲームをプレイしていた友人。当時の僕はせいぜい３番手だ。２０年後にこの文章を記すだなんて、全く思ってもいない。

　薦められたノベライズに触れてみても、どう丁寧かまでは分からなかった。それでも、おぼろげに丁寧とは察せた。どこかしらに刺さった、と言うことなのだろう。

　２００３年。MF文庫Jから本が出ると聞いた時は少し驚いた。と同時、十分納得もいった。その頃は多くの本屋で新書ノベライズ版『Kanon』を見た覚えがある。オリジナルな執筆依頼が来ても不思議はない。

　今読み返してみて、やはりそう思う。特に「思い込み」の強いキャラクターを描くとき、とても輝いて見える。

　この子は嘘をついているとトオは思った。白い顔でちょっと黒目が大きくて、男の子にしては可愛い顔だが、可愛い子の中身が迷い犬みたいに素直なはずない。だって私がそうだから。トオは自分を基準に決めていた。

　嘘つきなら、私にはすぐ分かる。嘘をついてる人間は、嘘がばれるのが弱みだから。

　　　『ネペンテス』新装版、ｐ６８

　２０１９年夏。清水マリコを読み始めて２０年ほどが過ぎた。その間、僕は海外文学に手を出し映画に興味を持った。エンターテイメントの技術に刺激を受け、再びライトノベルも読みだしたのはここ数年の事だ。

　今回、清水マリコを読み返してみて本当に良かったと、そう素直に言っておく。追って『嘘』三部作と『ゼロヨンイチロク』を読み直し、『友達からお願いします。』を手に取ろう。新作が出たなら、その１冊も買うつもりだ。

　個人的な記憶まで書いたこともあり、予想以上に長い文になった。

　読んでくれた人が清水マリコを手にとってくれたなら、僕としても嬉しい。

　では、――よい月末を。

付記：

昨夏には『ウソエと旅する男』と仮題された新作の構想が記されている。発表媒体は未定ながら、カクヨムのアカウント自体は取得済み（！）とのこと。

https://roses-on-back.blog.so-net.ne.jp/2018-07-23#comments

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