ただの男、中村。

２話 これのことか。

バーにて。カウンターで一人。

何人か連れがいたが、何軒もまわっているうちに一人に。

みんな付き合いが悪い。

でも、そんなもんか。

一人でジントニックを飲む。

客は狭い店内に私だけ。

割と頻繁に来る店。行きつけと言えば、聞こえはいい。

今度からそう言うことにしよう。

行きつけ、と。

隣にサラリーマンらしき男が座る。疲れ顔。

同じく一人。私とは一人同士か。

「あ、ジントニックで。」

これまた同士。いや、同志だ。

ジントニックが特別好きなわけではないのだが。

マスターがジントニックを出す。

並んでジントニックを飲む。

突如、軽快な音楽。

スマホが鳴った。私のではない、隣の同志のが。

同志は私とマスターに申し訳なさそうに会釈をする。

私とマスターはどうぞと、手で合図をする。同時に。

マスターも同志か。

「あ、もしもし。木村です。」

同志の名は木村さん。

「はい。桃太郎の件ですよね。今のところ順調です。何も問題はないですよ。」

仕事の話か。桃太郎…。

「やっぱり2000万くらいですかね。出しても、2500ですか。正直それでもきついですよ、うちは。」

金の話。2000万。

…桃太郎に、2000万。2500万。

「部署内では満場一致ですが、組の中では意見が割れてるんですよ。カギは川に捨てましたけどね。」

部署。組。カギは川に。

なにかの隠語だろう。

人の話ってこんなに訳が分からないか。

「ケガ人出なくてよかったですけど、白昼堂々とアンコウ吊るし切りはイメージ的にまずいっすよ。」

ケガ人。物騒になってきた。

というより、物騒とかどうでもよくなってきた。

「まあ、本家戻ったら考えます。替えはいくらでもいますから。イヌでもキジでもなんでも、ね。」

ハハ。スゴイコト　ナッテキタデ。　マスター。

デモ　モモタロウ　ノ　フレーバー　ガ　モドッテキタデ。

「じゃ、店出ますね。闇討ちとかやめてくださいよ、ははは。」

同志、改め、木村さん。

いや、木村様。

あなたはいったい…。

木村様はそそくさと会計を進め、店を出て行った。

出されたジントニックはちゃんと飲み切って。

チラリとマスターの方を見ると、

ニヤリとマスターが笑っている。

「お客さん、あの方の職業わかりました？」

ごくり…。

「あの方ね。無職なんですよ。」

あ。

これが怖い話ってやつか。

私には

この店の行きつけの称号は重たすぎる。

また来るよ、マスター。

また会おう、木村様。

やっぱり会いたくないか。