中学3年生の夏の話。

神戸に住んでいた俺は、通っていた塾の毎年の行事で兵庫県の北側にある豊岡と言う街の海岸にキャンプに行った。

男女合わせて20人ぐらいで行ったと思う。

好きな女の子もいたのでドキドキして行ったことを覚えている。

昼間は波の高い日本海で泳いだり、船に乗って魚釣りをしたりして遊んだ。

いつも泳いでいた瀬戸内海よりも水の透明度が高いと思った。

その時に引率で来た塾の先生がご多分にもれず「夜は肝試しに行くから覚悟しとくように」と言ってきた。

キャンプのお約束事だ。

仕方ない。

俺たちは晩飯のカレーを食って、浜辺で花火をした後に肝試しに行く用意をした。

先生に聞くと、その目的地は街はずれに戦前に建てられた結核患者を隔離していた病棟だと言う。

当時の結核は「不治の病」とされていて有効な治療方法もなく、伝染を恐れて村人から隔離して担当の人間が食事を運ぶだけと言ういわゆる「ほったらかしの状態」であったと言う。

当然ほったらかしなので、かなりの患者が亡くなったらしい。

先生が運転する俺たちを乗せたマイクロバスはその廃墟に着いた。

当然もうその施設は誰も住んでいないし、使われてもいないので荒れるに任せてボロボロの廃墟であった。

俺たち20人の男女は「キヤーキヤー」言いながら不気味な病棟を懐中電灯を持って回った。

結論から言えば、その時に何か幽霊を見たとか変な物音を聞いたような話はなく、俺たちは半分がっかりした感じで写真だけ撮って帰った。

※

キャンプが終わり神戸に帰った俺たちは1週間後に、吉川さんと言う女の子が撮ったカメラの中のすべての写真に「なんか紫の玉が写っていると」言って持ってきた。

彼女から写真の束を受け取って順番に見ていくと、病棟の中のすべての写真の奥のほうに紫色の玉がはっきり写っていた。

大きさ的には野球ボール位の大きさだったと思う。

1枚だけ写っていたのであれば、「何かの映り込みかな？」と思うのであるが、すべての写真にそれが写っていた。

やはり「この世の中にはこういう世界があるのだなぁ」と感じた出来事であった。

落ち無し。

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