宇宙の旅路

第60話 開戦

　アタシ達の知らない機体も数体いる。

　新しいタイプの機体か。

　そうなると、勢力の配分が難しくなる。

　が、やるしかない。

　だって、これは戦争なのだから。

　やらなかったらこちらがやられる。

　ただ、それだけの世界だ。

　敵は魔術を用いるが、こちらの主要戦闘術は錬金術だ。

　無生物に魂を込める術。命を吹き込む術。

　それが、錬金術だ。

　魔術で言うと、物質変換、形状変換の魔術に近い。

　まぁ、殆ど同じようなものだが……。

　――――戦闘が始まった。

　地上都市と空中都市の機体同士が激しい戦闘を繰り広げている。

　主に白兵戦が多いようだ。

　こちらはまだ様子を見る。

　敵の状況、戦力をしっかり把握しておかないと、後々の戦況に悪影響が出てしまう。

　弾幕や火線が絶え間なく流れ続けている。

　人型魔装兵器（ホムンクルス）が破壊され、爆炎が空を包み込む。

　空が弾幕と火線、魔術で色褪せる。

　――――戦争一色の空色だ。

『よし。我々も突入するぞ』

『はい』

　敵陣を取り囲むかのように、後ろから近づいていく。

『よし。全力で近づきながら、魔装銃（マジックライフル）をぶちかませ』

　言われたとおりに、背中から魔装銃（マジックライフル）を取り出して構える。

　スコープを覗いて、クロス＆サークルの真ん中に標的が来るように狙いを定める。

『放てっぇぇぇ！！』

　総司令官の怒涛の声が耳に響き渡った。

　ゆっくりと引き金を引く。

　少し照準から外れたとしても、人型魔装兵器（ホムンクルス）の自動修正で狙い通りの所に銃弾が行くはずだ。

　緋色の銃弾は敵機の胸を穿った。

　そのまま、腰から光輝剣（ライトニングソード）を取り出してスイッチを入れる。

　スピードを上げて敵に突っ込む。

　ここは戦場。

　《司令官》と言えど安全地帯にいることは出来ない。

　いや、この上空に安全地帯は存在しない。

　故に、どこにいても死亡率は変わらない。

　だから、どうせなら一人でも多くの敵を殺した方がこちらが有利になる。

　光輝剣（ライトニングソード）で敵の腕を、脚を、首を斬り落とし続ける。

　今は、取り敢えず戦うことしかアタシにはできない。

　どんなに高尚な夢があろうとも、戦争の中では無惨に散ってしまう。

　無に帰してしまう。

　敵と敵の間から、明らかに戦闘から離脱している機体があった。

　何だあれは。

　動きが奇妙過ぎる。

　二機共動きが可笑しい。

　まるで、この戦争を傍観しているかのようだ。

　もしかしたら、敵の司令官なのかもしれない。

　自動人形（ビスクドール）にその場で戦闘を続行するように命令する。

　あの二機が気になる。

　何か。

　引き寄せられるようなものがある。

　光輝剣（ライトニングソード）で道を切り開き、戦闘の外に出ることが出来た。

　――――上空。

　天空都市ゼウスがすぐそばにある。

　敵の本拠地がもうすぐそばに。