宇宙の旅路

第61話 遭遇

《金石視点》

　戦争の最中、僕とブラックは乱戦の外側で傍観していた。

　おいおい。

　本当に戦争が始まってしまったじゃねぇか。

　もう、こうなってしまったらどうしようもない。

　誰にも止められない。

　止めることは出来ない。

　アクセルを踏みっぱなしで暗黒世界の中に足を踏み入れてしまう。

　それが戦争と言うものだ。

　どうやら、僕の機体は出動していないようだ。

　一機がこちらに突っ込んでくる。

「おい。ブラック。こっちに一機来るぞ」

「ああ。分かってるよ」

　魔装光線銃（マジックビームライフル）を敵に向ける。

　スコープを覗き、クロス＆ドットで敵の照準を合わせる。

　まだ、距離はある。

　慎重に。落ち着いて敵を撃て。

　息を大きく吸い込み、空気を肺に送る。

　息を吐いて、空気を再び体外に押し出す。

　――――落ち着け。

　僕なら出来る。

　バクバク動く心臓の音を鎮める。

　良く狙え。

　トリガーに人差し指を掛けて、数回引く練習をする。

「よし」

　トリガーに人差し指を掛け――――。

　照準に注意深く合わせてタイミングを窺う。

　――――今！

　トリガーを人差し指で押す。

　銃声と共に銃弾が銃口の中から飛び出る。

　一直線に敵の頭部に回転しながら飛んでいく。

　取った！！

　そう思ったが、銃弾は敵の機体の頭部を掠めて空を切って飛んで行った。

　代わりに、別の機体の腹部を貫通していった。

『おい。来るぞ』

『わーってるって！！』

　背中の鞘から光輝剣（ライトニングソード）を取り出した敵が凄い勢いで僕たちの方に向かって来ていた。

　対抗する為にライフルを捨てて、こちらも光輝剣（ライトニングソード）を取り出す。

　斜め上に剣を振り上げる。

　ギィィィィン！！！！

　――――剣閃。

　火花が周囲に飛び散る。

　金石も応戦するが、敵の腕の良さと言ったら……。

　かなりの強敵だ。

　見たことの無い型――――流派だ。

　が、強敵であることに変わりは無い。

　水平斬りで攻める。

　が、切り上げられてしまう。

　金石が援護してくれたが、力技で押し切られてしまう。

　技量だけじゃない。

　機体の性能も敵の方が上だ。

　このままでは僕たちはやられてしまう。

　何もかもが敵の方が上。

　どうすれば……。