隻腕の無限転生

第2話 ドラゴン

痛い痛い痛い

空が青い。

身体は痛くないが、全身が痛みを覚えている。逃げなくては、と思うが記憶に押し潰されて動けない。震えが止まらない。いや、ダメだ。ここにいては喰われる。空に影はまだない。走れ、走るんだ。物陰はないのか。なんでこんなにだだっ広いんだ。荒野だ。ところどころ灌木はあるが、全身を隠せるほど大きくはない。どうしたら。考えながら、とにかく真っ直ぐ走る。今までなら、すぐに息が上がるところだが、今はどこまでも走れそうな気がする。

足元に影が落ちる。思わず見上げる。

腐臭が顔にかかる。身体が真っ二つに千切れた。

痛い痛い痛い痛い痛い痛い

空が青い。どうしたらいいんだ。逃げられないのか。反対側に逃げたら、見つからないかもしれない。走れ、とにかく走るんだ。そうだ、鎧を脱いだらもっと早く走れるんじゃないか。でもそんな時間も惜しい。あっちに草むらがあるじゃないか。飛び込め。これで隠れられる。首筋に風を感じる。腐臭だ。腹わたが飛び出し

痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い

空が青い。

ループものってやつか。死に戻り、なんて小説もあったっけ。ここが新宿でないのは重々わかっている。逃げ切れないなら闘うまでだ。幸い、武器はある。自分の身体も、戦士のような筋肉のつき方をしている。きっと闘える。やるしかない。

足元に影が落ちる。

見上げると、剣を両手で構える。口の中を目がけて剣を突き上げる。柔らかな喉を貫くと思った瞬間、牙が剣を噛み砕く。次のひと噛みで両腕が千切れた。

痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い痛い

空が青い。もう何も考えられない。逃げるのも億劫だ。寝転んだまま、空を見上げていると、空に黒い滲みが生まれ、次第に大きくなり、やがてドラゴンになった。

おれの胴体は3つに千切れた。