同じ 鍵で 待っている

第19話 忘れていたわけじゃないけれど①

　翌、日曜日。

　午前中のうちに、病室へ顔を出した両親は類の具合を確認すると、その足で東京へ帰った。

「惜しいこと、しちゃったかな。両親を、こちら側に引き入れるチャンスだったのに」

「こちら側？」

「そう。入籍のこと。ぼくが倒れるぐらいなら、結婚させて落ち着かせようっていう、親の魂胆に、口先だけでも一応、乗っかるべきだったか」

「昨日は両親を撃退したけど、類くんは、東京へ戻りたかった？」

「まさか！　実家のマンションに戻るとか、考えただけで鳥肌ものでしょ。覗きは趣味だけど、自分の親が、いちゃいちゃしているのは無理！」

　まだ、趣味なんだ、覗き……その容貌で、趣味が覗きなんて。苦笑しかないのに。

「結局、さくらが家事全般を押しつけられるに決まっているし。もしかしたら、親の子どもとぼくたちの子ども、両方の面倒見る羽目になるよ？」

　ええ、それはいやだ！　てか、生まれる前提？　両方？

「万が一、戻るとしても、別居だな。四年後も、絶対絶対同居はしない！」

「それ以外にも、いろいろと面倒だからね。東京にいると注目されて。入籍はできても、付き合いだのなんだので、さくらとの時間が少なくなりそうだし、このままふたりで濃厚に過ごしたい。そうそう、明日はちゃんと学校へ行ってよ。ぼくのことは、いいから」

「いいの？　だいじょうぶなの？」

「うん。忙しかったら、来なくても平気。なんなら、もう帰りなよ。先週の、倒れる前に、手のかかる必修課題を仕上げて出すような話を聞いた気がする」

「うう……」

　課題は、ある。この週末、類がいない隙に取り組もうと思っていた。

　話したような気もする。さくら自身がよく覚えていないことを、類は記憶していた。

「どんな内容だっけ？」

「京都の寺社建築についてのレポートなんだけど、現物を見てスケッチして、由来や特徴を十枚も書かなきゃいけないし、もう間に合わないような気がする……絶望」

「どこのお寺か神社にするかぐらいは、決めたわけ？」

「ええと、それも……恥ずかしながら、まだです」

「年上のくせに、仕方ない子だね。それでなくても、さくらは追加合格なんだから、課題で点数を上げるしかないのに」

　……痛いところを突かれた。ここ最近は、類のことで課題どころではなかった、というのが正直なところけれど、人のせいにしてはいけない。

　しかも、課題そのものは、ひと月以上前に出されていたものだ。放置していた自分を呪う。

「ほら、一緒に探してあげる。ここから近くて、特徴があって書きやすいところがいいよね。オトーサンからの差し入れに、京都のガイドブックがあったはずだから、持ってきて」

　類は雑誌を受け取ると、長い指でページをめくってゆく。そんな何気ない仕草も、さくらはだいすきだ。ときめいてしまう。

「そんな遠くにぼんやりと立っていないで、ぼくのそばに来て。靴、脱いで、ベッドに入って」

「は、はい」

　おそるおそる、端整な顔の隣に自分の顔を並べ、ガイドブックを覗き込んだ。

　……添い寝状態だった。

　いつもより、類の匂いが濃い。さくらのすきな匂いだ。つい、さくらがうっとりしていると、類の片手が伸びてきて、さらに抱き寄せられる。

　ぎゅっと。

　接近すると、どちらからともなく、甘い甘いキスに発展してしまう。

「さくら。だいすき」

「るいくん……！」

　たまらなく、しあわせを感じる瞬間。もっともっと、こうしていたい。

　さくらも、類の後頭部に手を回す。病室のベッドで、こんなこと、していいのかな……もうちょっとだけ、感じていたい。類のぬくもりを。類の吐息を。もっともっと、欲しい！

　……でも。

「さくら、顔がゆるみっぱなし。課題でしょ、課題」

「は！」

　課題。かだい。カダイ。アタマガ、イタイ！

　意外と、類のほうが冷静だった。いやあ。残念なんて、微塵も思っていませんよ？　もっと欲しいなんて淫靡なこと、ひとことも言っていませんよってばよ？？　思ったけどね？？？

　人混み嫌いの類は、京都で観光らしい観光を、ほとんどしたことがないようだけれども、受験勉強の合間に自転車を乗り回していたため、地理にはとても詳しい。

「さくらの好きな宇治とか、郊外は大変だし。嵐山も遠いね。うちのマンションのそばの、六角堂なんてどうかな？　おもしろそうでしょ」

「ああ、六角堂！　私、六角堂なら行ったことがある。でも、十枚も書けるかな、今から……とほほ」

「とにかく。形だけ揃えて出せばいいんだよ、まずは期限までに。一緒に行けなくて悪いけど、がんばって。終わったら、たくさんごほうびあげるから」

　ごほうび、と言われてさくらは、ついついうれしくなった。たくさんごほうび……なんだろう？

「ありがとう！　なんとか、やってみる。早めにできあがったら、ここへ戻るよ」

「そんな無理しない。よく休んで。ぼくも好きなことをして過ごす。たとえば、先日隠し撮りした、さくらとの甘い、あまーい、それでいて激しい……」

「ええっ？」

　類の携帯電話の画面に広がっていたのは、ベッドの上で類にしがみつくさくらの姿だった。暗くてはっきりとは映っていないけれど、場所はマンションの寝室、である。

「まだ、全部見ていなかったから。東京で見ようと思っていたんだけど、うふふっ。かわいいなあ、さくら。ほんとにいつまでも初々しくて、最高。極上」

「いつの間に。か、隠し撮りなんて犯罪だよ、類くん！」

「個人で楽しむだけだから。ああ、この声はいいねえ。さくらが、すごく感じているときの声」

「やめて、恥ずかしい。削除して！　ていうか、お願いします」

「撮影に気がつかない、鈍感なさくらが悪い。うわ、さくらのくせに、こんな姿勢しちゃって。すごい。オトーサンには言えないや。まじ興奮だね。あと、三時間分もあるんだよ」

　類くん、まじ変態は健在です……さくらは目の前が真っ暗になった。

　ふたりが（いちゃいちゃと）揉めていると、類の検温の時間になったので、さくらは帰って課題をやることにした。クラス内で、ほかの誰かと極力かぶらないように、というのが必須条件だったのを歩きながら思い出す。

　帰宅して、リビングで課題を広げた。久しぶりに。

　そこには、真っ白な現実が待っていた。一行も、書いていない！