やる気のない魔術師見習いの落ちこぼれだけど？ 〜魔導書姉さんや精霊やらとイチャイチャしてたら出世した〜

魔術師学校

第1話 転生先は魔法の世界

「…………はっ！」

　僕はベッドから飛び起きた。

　悪い夢を見ていたようで汗びっしょりだ。

　周囲を見渡すと机や本棚、そしてベッドが二組おいてある。

　どうやら相部屋のようだ。

　相部屋？　誰と？　僕は一人だったはず。　

　僕だけの部屋にいたはず。

　あれ？　そういえば僕は……。僕は誰だ。

　いろんな疑問符が頭の中をかけめぐる。

　ぶわっと一気に冷や汗が噴き出し、さらに上着を濡らす。びっしょりと濡れた上着を脱ごうとした時、何かが左腕にまとわりついていることに気がついた。

　視線を左腕に移すと、上腕に革製の書物が鎖で括りつけられていた。

　何だろうこれ？　まるで覚えていない。

　その鎖をはずそうとした時、心配そうな女性の声がした。

『お目覚めのようね,お前様‥‥。大丈夫だったかの？』

　どこかで聞き覚えがある声だ。

　声の主を探してきょろきょろと周りを見渡すが、誰もいない。

『ここじゃ、ここじゃ。どこを見ておる』

　左腕の方から頭の中に声が響く。

　そこにあるのは豪華な装飾が施された小さな書物だけだ。

　その本をじっと眺めていると、向こうも探っているような気がする。そうかと言って、決して不快なものじゃない。見守ってくれているような暖かさを感じる。

「誰？」

　おそるおそる左腕に話しかけてみた。声をかけられたのだから、返事をしてもらえるかもしれない。

『……儂はアイリーンじゃ。お前様の左腕にいる魔導書じゃ』

　左腕の書物はそう名乗った。

　頭の中にはっきりと聞こえた。

「わ！　本がしゃべった！」

　あまりにはっきりと聞こえたから、思わず声をあげてしまった。

『お前様の心の中に話かけてるのじゃが？　まあ、儂のように長く在る（ある）魔導書なら、このくらい当然じゃぞ」

「……そうなんですか？」

『もちろんじゃ。具現化もできるのじゃ。ここに来る前に完全体をみてるはずじゃがの』

「完全体？　具現化？」

　なんだか楽しそうに頭の中に話しかけてくるが、彼女の言うことの１割程度しかわからない。僕がわかるのは腕に括られている本が、自己紹介してるってことくらいだ。

『……忘れてしまったか。しかたないのう。それはさておき……。お前様とは契約を結んでいるからの。一応、説明しておこうと思ってな』

「契約？」

　頭の中に話しかけてくる本と契約なんかした覚えがない。

　変な契約ならクーリングオフができるはずだ。

　え？　クーリングオフってなんだ？

　今、突然頭に浮かんできた。

　知らない言葉だ。

『そうじゃぞ。この魔導書アイリーンと契（ちぎ）ったのじゃ。喜べ！』

　なんだか自信満々って感じが伝わってくる。

　きっと目の前にいたら、胸を張っているところだろう。

「はあ……」

『何を浮かない顔をしとる。500年ぶりじゃからの。それも可愛い男の子……。フフフ。儂もワクワクしておるのじゃ』

　ダメだ。頭が混乱する。

　なんだかめまいがしてきた。

『まだ本調子ではなさそうじゃな。しかたないの。お前様の夢は一流の魔術師になる事じゃった。そこで死にかけてた奴と入れ替えさせてもらったのじゃ』

「中身を入れ替え？　どうやって？」

『質問が多いのぅ。ま、いい。魂を入れ替えたのじゃ。人助けにもなるし一石二鳥じゃ』

「人助けって……。じゃ、入れ替える前の魂とやらはどこへ……」

『お前様のいた世界へ転生じゃ。但し、お前様になりかわるのではない。別人に転生じゃ。ここの世界では助からない病だったからの』

　魂を入れ替えた。それも世界をまたいで……。

　よくわからんが何だか凄いな。

「ここの世界って……」

『この世界はお前様が望んだ魔法がすべての世界じゃ』

　魔法がすべての世界。何かができそうな世界。

　僕はそんな世界を……。

　待て。おかしい。契約だとすると対価が必要だろう。

「僕はあなたに対してどう対価を払うんだ？」

『あああっ！　あなたとな！　なんて良い響きじゃ！　先代でもそう呼んでくれなかったぞ。嬉しい！　儂への対価はずっとお前様のそばにいることだけじゃ』

　気のせいだろうか。本がブルブルと震え、喜びに打ち震えているように感じた。

『ん？　人が来る。またのちほど……』

　★★★★★

　魔導書が沈黙した途端、部屋の扉が勢いよく開けられた。

「だ、大丈夫！　ピーターっ！」

　元気のいい女の子の声が部屋の空気を震わせた。

「ピーターってばっ！　熱が下がったって聞いたから……どれだけ心配したか……ぐすん」

　泣いてる……。僕のために。

『……ちっ。女か』

　左腕の本……。アイリーンだったな。

　彼女が小さく舌打ちをしたのが聞こえた気がした。

「大丈夫？　ピーター。私の名前も忘れちゃったの？」

　ベッドから抱き起こし、顔を覗き込んできた。

　その子は艶やかな金髪をきれいにツインテールにまとめていた。

　濡れた真紅の瞳が魅力的で吸い込まれそうだ。

　最初こそ心配そうに眉根を寄せていた。

　僕が彼女を見つめ返すと、途端にぱぁとひまわりが咲いたように表情が明るくなった。

「私のことがわかる？　ほら、幼なじみのアンリエッタよっ！」

　そうか！

　突然、頭の回路が繋がったように記憶のカケラが組み合わさっていく。

　僕はピーター。

　目の前にいるのは幼なじみのアンリエッタだ。

　魔導書のいうことが正しければ、病に倒れてたはず。試しに尋ねてみよう。

「アンリエッタ……。今日は何日？　僕はどのくらい寝てたんだ？」

　がばっと強く抱きしめられる。よっぽど具合が悪かったんだな。

「……バカっ。心配させて……。寝ていたのは20日くらいよ。ずっと熱が下がらなくって……。もうお医者さんもダメだって言ってたのよ」

　アンリエッタは僕から離れ、じっと僕を見つめると困った顔をした。

　そして意を決したように深呼吸をすると、僕にこう告げた。

「あのさ、ピーター。病み上がりで悪いんだけど、三日後に追試があるの。どうする？」

　魔導書の言うことは本当かも知れない、と思っていたところを不意をつかれた。完全に斜め上からの問いかけだ。

　上目遣いでこちらの様子を伺うアンリエッタ。どうやら返事を待ってるようだ。

「追試？」

　何も知らないので素直に僕は尋ねた。

「ええ。期末試験よ。あなたが倒れたのって試験前でしょ。だからテストが終わっちゃったのよ」

　期末試験？　なんだかイヤな響きだ。

　鳥肌が立ちそうだ。全身全霊が嫌がっている。

「期末？　期末試験って‥‥しなきゃならないのか？」

「当たり前でしょっ！　何言ってるのっ！　ここは王立の魔術師学校よ。どんな理由があろうが、基準を満たさないと進級できないのよ」

　記憶のカケラがまた一つ繋がった。

　期末試験という四文字が、腹の底から浮かび上がってくるイヤな感触。

　やらなきゃならないという気持ちがのしかかってくる。

「そ、そうだった。期末試験……。どうしよう」

　だいぶ以前からテストに苦しめられてきたような気がする。

　それはともかく目の前に迫った期末試験だ。