ブルーナイト・ストーリーズ ～勇者と魔王の血を受け継ぐ青の騎士～

ルルヴァ・パム 四

　飛行戦艦へと続く道は、更なる地獄の戦場となっていた。

　夜を退ける破壊の炎。

　静寂を吹き飛ばす怒号と悲鳴。

　その全てが相違する断続の連続。

　無人の戦闘ゴーレム。　

　有人の戦闘装甲ゴーレム。

　呼び出され、或いは生み出された異形の怪物。

　アッパネン王国の紋章を記した魔導の兵装で身を固めた兵士。

　聖典教会の聖印を刻まれた黒衣を纏う騎士。

　その全てがルルヴァへと襲い掛かる。

「風よ！」

　津波のような兵器と魔法の弾幕を、飛燕王の風の刃が粉砕する。

　突き出される槍を剣を翡翠の刃で斬り、雨のように降る敵の血に濡れる。

『世界を汚す汚物が！！』

　上空、月明かりを背に鋼の翼を広げる戦闘装甲ゴーレム達の砲口が地上のルルヴァ達を向いた。

　その後ろで巨大な赤竜の顎門が開き、眩い程の赤い光が今まさに放たれようとしていた。

（「ルルヴァ様伸ばします！　ご準備を！」）

　ゼブからの念話。地下を走った強大な魔力の波動。

　ルルヴァは天を睨み、両手に握る飛燕王の刀身をその体の後ろへ隠す。

　がら空きとなったルルヴァを襲う攻撃は、しかし翡翠の風が護り、エトパシアの魔導矢（まどうし）が撃ち落とす。

　赤みを帯びたルルヴァの魔力洸が高まり、空気の擦（こす）れる音が鳴る。

（「お願いします」）

（「はい！」）

　次の瞬間、ルルヴァの足元が爆発した。

『な！？』

『んだと！！』

　天へと伸びる、無数の石の槍柱。

　全てが音速を超え、六つ七つを耐えたゴーレムの装甲も、十を超え十五を超えるとなると耐えられず。

「っ」

　ルルヴァは槍柱の間を一呼吸で蹴り上がる。

　ルルヴァを睨む竜の牙の生え揃う顎門の奥に、解き放たれようとする強大な赤い破壊の力が瞬く。

「風よ！」

『ゴアァ！！』

　間に合わず、放たれてしまった業火の竜吐息（ブレス）。

　ルルヴァを呑み込み、地上のエトパシア達を穿ち、爆炎の中に全てを燃やし消し飛ばすはずだったそれを、飛燕王の嵐の刀身が竜の頭ごと斬り裂いた。

　爆発。

　爆風を受け空へ、宙へと飛ばされたルルヴァの視界に、リクスへ光の剣を振り下ろすロー・アトラスの姿が映る。

――　飛燕王の鼓動が応えた。

「お願い！！」

　ルルヴァの投擲（とうてき）。

　飛燕王が翡翠の洸を引き、閃光となって翔（か）ける。

「！？」

　風が処刑大剣形態（エクスキューショナー）を弾き飛ばした。

　それを見届けた瞬間がルルヴァの現界だった。

――　疲労の極限に達し、視界が霞（かす）む。

――　白い巨人がその左手を、自分（ルルヴァ）へと向けたのが見える。

――　赤い盾と一体化し、掌（てのひら）に開いた砲口に白い輝きが灯るのが見える。

（ああ、）

――　本当に、どうしようもない。

「発射（シュート）」

　白い光。

　その輝きの中に過去（これまで）と未来（ゆめ）が重なり、消えていく光景の幻を視た。

――　父さん、母さん、ペローネ。

　いつか世界を旅しようぜ。すっげえもんがある気がするんだよ。

　うん。いつかきっと。

　夢なんだよ。だから俺は。

　だから私は頑張るんだ。

「みんな……」

　……。

　終わりは訪れなかった。

　紅色の魔力洸を放つ巨大な盾が、白い光からルルヴァを守っていた。

　そして。

「あ……」

　空に在（あ）り、自分を抱える巨大な存在をルルヴァは見上げた。

　月光に照らされ黒い鱗（うろこ）が輝く。

　それは赤い魔導鎧を纏い、夜空へと翼を広げる黒き魔竜の姿。

『よく頑張りました。もう大丈夫ですよ』

　ルルヴァへ微笑んだ黒い竜の瞳は、優しい光を湛えていた。