第354話 白銀の世界
「やはり、積もったか……」
早朝に目が覚め、テントの外に出るとすでにそこには白銀の世界が広がっていた。
「おぉ。これは、かなり積もったね」
後ろからザックが声をかけてくる。
「そうだな」
「なかなか、進むのが大変そうだ」
「そのことも含めて、全員で話をしよう」
俺はエリサとアリアーヌの寝ているテントに向かい、外から声をかける。
「エリサ。アリアーヌ。起きているか?」
「うぅん……一応、起きていますわぁ。ふわぁ」
「エリサはどうした?」
「隣でスヤスヤと寝ていますわ。起こしたら、そちらに向かいますので」
「分かった」
しばらくして、身なりを整えた二人がこちらにやってきた。
「真っ白ですわね」
「うん。すごいね」
二人の反応も、俺たちとほど同じだった。
「まさかの雪になったが、気をつけて進めば問題はない。ただし、今は気温も下がっているし、一番は低体温症に気をつけることだな」
「低体温症か……確か、雪国などでは一番の死因になるとか」
流石は博識のザックだった。俺は、彼の言葉に深く頷く。
「そうだ。やはり問題なのは、汗をかくことだ。低気温で濡れることによって、一気に体温が持っていかれる。凍傷にも注意だが、まずは濡れることを避けよう」
「なるほど。ためになりますわね」
「う、うん! 気をつける!」
アリアーヌとエリサも理解してくれたようである。
今言ったように、濡れるということは一番避けたい。他にも雪眼炎なども注意したほうがいいが、現在はそれほど雪は降っていない。
低体温症に注意していれば、それほど問題はないだろう。
それにこの先、気温が回復することもあり得る。この場所は雪国ではない。一時的な異常気象なので、まずは地に足をつけてしっかりと進んでいくべきだろう。
そして、俺を先頭にして進み始めた。
「レイ。魔物はどうするんですの?」
「戦闘になったら、俺が先陣を切る」
「分かりましたわ。でも、戦闘をしたら汗が出てしまうのでは?」
「そこは割り切るしかないだろう。俺とアリアーヌならば、逃げることも可能だが今回は仲間もいる。全員で協力し合っていこう」
「ふふ」
アリアーヌは微かに笑みをこぼす。
「どうかしたか?」
「いえ。なんだか、昔のことを思い出して」
「昔?」
「
「あぁ。あの時か」
あの時も訓練をこなし、全員で協力して勝利を勝ち取った。
でも言われてみれば、似ているのか?
「
と、後ろからザックが非常に早口でそう言ってくる。
「そうですわね。レイが導いてくれたからこそ、です」
「私も見てたけど、すごかったね!」
全員で談笑をしながら、歩みを進める。これは訓練的な側面のある試験ではあるが、こうした雰囲気は大切である。
過去、俺が軍人だった頃にはみんなが支えてくれた。
ファーレンハイト大佐、フロールさん、デルク、アビーさん、キャロル、師匠……そして、ハワード。みんなのおかげで、俺は今も前を進むことができている。
なぁ、ハワード。
今の俺を見たら、お前は何て言ってくれるんだろうな。きっと、笑ってくれるのかもしれない。いや、もっと別の反応かな? ともかく、俺は元気でやっているよ。
ふと、空を見上げながらそんなことを思った。
「レイ。空を見上げて、どうかしましたの?」
「いや。なんでもないさ」
しばらく進んでいくと、ちょうど目の前に魔物が現れた。
「あれは、ホワイトウルフか。しかし、妙だな」
視線の先にはホワイトウルフが待っていた。人間を容赦なく咬み殺し、非常に危険な魔物である。
「妙? どうしてだい」
ザックの質問に対して、俺は答える。
「寒冷地方ならば理解できるが、本来はホワイトウルフは王国には生息してない魔物だ」
「もしかして、人為的に出現している可能性がある? 召喚魔術の類だろうか?」
「それか物理的に確保してきているかだが、召喚魔術の方が可能性としては高いな」
「教員たちは僕らを試しているってことかな? 積雪の件も含めて」
「そうだといいが……」
脳内によぎる可能性は、
しかし、雪を降らせてホワイトウルフをけしかける理由はなんだ?
もしかすれば、考えすぎなのかもしれないが、とりあえずは戦うしかないだろう。
「俺が先頭を行く! アリアーヌは俺のサポートで、ザックとエリサは後方から支援だ!」
『了解!』
事前に打ち合わせた通りに、俺たちは戦いを始める。
ウルフ系の魔物との戦闘では、群れのリーダーを早急に叩くことが重要である。そうすれば、相手の指揮系統は乱れ、一気敵の戦力は落ちる。
そして俺は先陣を切って加速していく。
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます