太陽と月の文芸部

第52話

「さーて、先輩も私のことを思い出してくれたことだし……」

「おう」

「帰りましょうか」

「……ん？」

　今から花火を見に行こうとしていたのに、何を言っているんだこの後輩は。

　と言うか、俺にも色々と聞きたいことがある。

　一年も前から俺たちは出会っていたのに、なぜ今までそのことを黙っていたのか。

　そして、それを俺に思い出して欲しかったとはどういうことなのか。

　俺の頭は混乱したままなのだが、彼女はそんなことはお構いなしに話を進める。

「ま、帰るというのは冗談ですけどー。先輩、人の多い場所が苦手でしょう？」

「ああ、そうだな」

「会場に近づくほど人は増えますよ。ちょっと花火から遠くてもいいんで、人の少ない場所から花火を見ませんか？」

「小夜子がそれで良いなら構わないよ」

「先輩のためですからね、ふふんっ」

　そう言って胸を張る後輩の違和感に、俺は気がついた。

「……小夜子、脚がプルプル震えてないか？」

「えっ！？　な、何のことでしょうかー？　下駄を履き慣れてないせいで歩くのに疲れてなんていませんよー？」

　わざと平気そうな顔をしてみせる小夜子。

　そんな彼女を見て、俺は肩をすくめた。　

「なるほど、下駄を履き慣れていないせいで歩くのに疲れていたのか」

「な、何でわかったんですかっ！？」

「全部自分で言ってただろ……」

　俺は呆れつつ、どこかに座って休める場所はないかと周囲を見渡す。

　小夜子の今の様子では、花火大会の会場まで歩くのは無理そうだ。

「小夜子、少しなら歩けそうか？」

「無理です。動けても30センチくらいです」

「あっそ、置いてくわ」

「嘘ですよー！　置いてかないでくださいー！」

「冗談だって……。はぁ、聞きたいことがたくさんあるのに、何でこんなどうでもいい会話をしてるんだか……」

　俺は思わず苦笑した。

　とにかく、まずはこの場から離れなければ通行の邪魔になってしまう。

　俺たちは人の少ない方へと進むことにした。

「あー、やっぱりもう歩けないです！　しんどいです！」

「仕方ないなあ。俺がおんぶしてやろうか」

「えー、先輩、おんぶなんてできるんですかー？」

「当然だ。それに、ラノベだと定番だしな」

「出た、ラノベ脳！　浴衣でおんぶなんて実際にはありえませんよ」

「そうなのか？」

「当然です。浴衣でおんぶなんてされたら、布がはだけて……その、パンツ、見えちゃいますし……」

「えっ！　パンツ見えるの！？」

「恥ずかしいんで大声出さないでください！」

「よし、小夜子をおんぶしよう」

「下心がバレバレですよ！　それに、おんぶしている先輩から見えませんからねっ！？」

「あ、そうか……それじゃ意味ないな」

　露骨にテンションの下がる俺のことを、小夜子はジトーっとした目で見ていた。

「はぁ……先輩はエッチすぎますね……。まあ、今に始まったことじゃないですけど」

「ごめん、悪かったよ」

「許してあげます。先輩がエッチなことはもう諦めてますから」

「俺は諦められていたのか……」

「ところで先輩、屋上に上りませんか？　花火、ここからでも見えるかもしれませんよ」

　小夜子は目の前にある駅ビルの上の方を指差した。

　花火大会の会場は遠いから、駅ビルからでは見えない気もする。

　でも、どっちにしても小夜子は遠くまで歩けないし……。

「よし、上がってみるか」

「はい、行きましょう」

「もう一度聞くけど、おんぶしようか？」

「ダメだって言ってるでしょう！　先輩のエッチ！」

　ぺちっと、小夜子が真っ赤な顔で俺の背中をはたく。

　まったく、からかい甲斐のある可愛い後輩だ。

　俺たちは軽口を叩き合いながら、駅ビルの屋上へと向かった。