元ミミックの魔物配合ノート～魔王と配合されたミミック、うっかり身体を乗っ取って最強になってしまう～

第三十三話 ミミック、消滅する

　焼けるような熱さと、全身の骨を砕かれるような衝撃。

　俺は悲鳴も上げずただ、その場に倒れていた。

「遅かったか……」

　朦朧とする俺の視界の端に、緑色の鎧が見えた。

　特徴のない黒い髪の隙間から、同じく緑色の瞳が覗く。

　おいおい、今度は一体誰なんだ。

　もう勘弁してくれ。

「オズワルド、生きてるかい」

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『パーシヴァル・ノースローズ』

種族：人間　勇者

HP（生命力）：SS

MP（魔力）： SSS

ATK（攻撃力）：SSS

DEF（防御力）：SS

INT(賢さ)： SS

SPD（俊敏性）：SS

固有スキル：【勇者の覚悟】【光の加護】【天啓】【英雄】

習得スキル：【冷静沈着】【カリスマ：自軍ステータスアップ中】【勇気：対上級モンスター与ダメージアップ大】【正義の心：闇属性軽減大】

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　まあ、そうだよな。

　そうに決まってる。

　この場面で出てくるのなんて、勇者の他にはいない。

「……パー……シヴァル」

「よかった。今、治すよ」

　勇者は倒れたオズワルドに左手を翳した。

　その手がぼんやりと白く輝き出し、オズワルドの傷がゆっくりと消えていく。

「なぜ……来た」

「君が相手の正体を突き止めるだけで終わるわけないだろう。万が一を思って来てみれば、やっぱりこれだ」

「……余計な真似を」

「余計なもんか。僕が来なければ君は死んでた。弟子の後を追う気かい？」

　勇者がそこまで言うと、オズワルドは目を閉じて黙った。

　まずい。

　向こうは体力満タンの回復魔法持ちが一人と、バケモノが一人。

　こっちはボロボロの俺だけ。

　身体は動かない。

　意識も薄い。

　打開策が浮かばない。

「『記憶交差（クロスメモリー）』」

　勇者とオズワルドの額から出た光の筋が光球を作り、再び二人の頭に戻っていく。

　あれはあの時、マチルダが俺にかけた記憶共有魔法だ。

　勇者は深く息を吸うと、驚いたような目で俺を見た。

「君は……魔王、なのか？　いや、しかし彼は……」

「……魔力は間違いなくやつのものだ。が、やつのような覇気はない」

「……なるほどね。しかも一緒にいたのは、間違いなく魔王の手下だ。魔女帝とフォールヴァルキリー。あの二人が付き従っているなら、やっぱり彼は魔王なのか」

　ここ最近の記憶の共有。

　これは、良くない展開だ。

　勇者にとって、俺はもう完全に敵確定。

　アンドレアを殺したことも知れてしまった。

　さっきの雷もこいつの仕業なら、俺に勝ち目はない。

「仕方ない。正体が分からないままというのは気が引けるけれど、生かしておくのも危険だ。いいね、オズワルド？」

「……俺は負けた。好きにしろ」

　勇者は神妙な顔で、ゆっくりと俺に近づいてくる。

　それでも、俺の身体は動かない。

　弁論の余地もない。

　確実に殺されるだろう。

　だが、不思議と俺は恐怖も後悔も絶望も、何一つ感じていなかった。

　あるのは冷静さと諦観と、それから満足感だった。

　ずっと、辺境のダンジョンで宝箱を演じていた。

　勇者や旅人には発見されず、住処を変えることもできず、仲間もいない、家族もいない、知り合いすらもいない中で、俺は生きてきた。

　しかしある時、俺は魔神になった。

　人型になって、自由を知って、仲間を知った。

　不安だった。

　ドキドキした。

　それでもどうしようもなく、楽しかった。

　これが、これこそが生きるということだった。

「魔王と同じ魔力を持つ、見知らぬ魔物よ。本当は、もっと互いに知り合って、理解し合ってから殺したかった。けれど、すまない。友のために、その弟子のために、そして人間のために。今、ここで死んでくれ」

　たとえ殺されたって、俺は幸せだった。

　あのままダンジョンで生きるでもなく生きていくよりも、この結末の方がずっと、ずっと。

　いい時間を過ごすことができた。

　仲間を守ることもできた。

　思い残すことも、ないわけじゃないけれど。

　でも俺はもう、もう充分に。

「『天の』」

　ウォォォォォォォォォオオオオン！！！

　耳をつんざく轟音が、地面を激しく揺さぶった。

　仰向けの視界の端に、空を泳ぐ巨大な影が映る。

　上体をぐぐっと持ち上げたそれは、大きな口をガバッと開き、黄色く輝く小惑星のような球体を口先に発生させた。

　眩しくて、影の正体は分からない。

　勇者も、オズワルドも、俺も、ただ呆気に取られてその影を見上げていた。

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『』

種族：島クジラ　SSS

HP（生命力）：SSS

MP（魔力）： S

ATK（攻撃力）：SSS

DEF（防御力）：SSS

INT(賢さ)： S

SPD（俊敏性）：B

固有スキル：【ヘビー級】【要塞】

習得スキル：【状態異常無効】【全属性軽減】【ステータスダウン抵抗大】【覚醒：全能力アップ大】

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　光の塊から、超速で閃光が伸びた。

　その光は俺たち三人の中心に着弾すると、一瞬の無音の後に割れるような爆音を上げて、黄色い火柱を作った。

　動けない俺はただ、呆然とそのエネルギーの波に身体を灼かれていた。

　オズワルドと勇者の姿は、視界を覆う激しい炎で見えなくなっていた。

　痛みや熱さは、もはや感じていなかった。

　身体が消滅する感覚だけが全身を支配する。

　なぜ、島クジラがここにいたんだろうか。

　ダイヤトータスは、無事フェニックスと配合されたんだろうか。

　だとすれば、配合したのは一体誰なんだろうか。

　あいつらは、ちゃんと生き残っているのだろうか。

　ああそう言えば、どうして島クジラは、俺を攻撃したんだろうか。

　次々と浮かんでくる疑問のどれにも、答えが与えられることはなかった。

　俺は死ぬ。

　最後に少しモヤモヤが残ったけれど、概ね満足だ。

　いい人生だった。願わくば。

　願わくば、また人型として生まれたい。

　今度は魔神なんかよりももっと、弱い魔物で良い。

　そうして誰にも恨まれず、誰も憎まずに生きていこう。

　平和な世界を自由に生きて、笑って泣いて、食べて歌って、最後は静かに死ねればいいな。

　うん、それでいい。

「ドラン！！」

　消えゆく意識の中で声を聞いた。

　仲間にもらった、俺の名前。

　この声は誰のものだろう。

　いや、俺を呼び捨てにするのは、あいつしかいない。

　傷はもう平気なのか。

　ここは危ないから、ずっと逃げていてくれよ。

　俺はもう助からないから、戻ってこなくていいんだよ。

　一番頼りにしてるんだから、俺の代わりにみんなを守ってやってくれよ。

　なあ。

「ツバキ」