元ミミックの魔物配合ノート～魔王と配合されたミミック、うっかり身体を乗っ取って最強になってしまう～

第十三話 ミミック、釘を刺される

「ドラン様、失礼しますわ」

　持ち帰った本をなんとなく眺めながら自室でまったりしていると、ドアがノックされて、ロベリアが入ってきた。

　ロベリアは俺を見つけるとにっこり微笑み、俺の隣のツバキを見つけて、般若のような顔になった。

「なぜツバキさんがここにいらっしゃるのかしら？　ここはドラン様のお部屋ですことよ？」

「昨日から妾とドランの部屋になったのじゃ。それで何用じゃ、ロベリアよ」

　途端、ロベリアが白いオーラをまとった。

　やめてくれ、本が燃える。

「姿が見えないと思えば、ずっとここにいらしたのですね」

「ドランがいて欲しいと言うものでな」

　こら、火に油を注ぐな。

　楽しそうな顔をするな。

「ロベリア。それで、どうした？」

「ああ、はい。今日屋敷の倉庫を整理をしていたんですが、こんな本が出てきましたの。もう必要なければ処分してしまおうかと思ったのですけれど」

　ロベリアは言いながら、ローブから分厚い本を取り出した。

　豪華な装丁で、かなり大きい。

「『配合図鑑』と書いてありますわ」

「なんじゃと！」

　ツバキは勢いよく立ち上がり、ロベリアから本を奪った。

　正直、俺も驚いている。

　まさか、屋敷の中にあったとは。

　通りで見つからないわけだ。

「見ろドラン！　紛れもなく本物じゃ」

「やったな！　ありがとうロベリア！」

　あまりの嬉しさに、思わずロベリアを抱きしめてしまった。

　ロベリアは固まったまま、「ひゃ、ひゃい！」とおかしな声を出している。

　そう言えばロベリアは魔王ラブだった。

　ちょっと罪悪感が湧く。

「これで、めぼしい本は全て揃ったわけじゃな」

「ああ。あとはどこで配合するか、だな」

　ロベリアがやっと復活し、飛び跳ねていた俺たちに近づいてきた。

「配合って、お二人は一体なにを……？」

「あ、いや、えーっと」

　思えば、この計画をロベリアたちに話すかどうか、まだ決めていなかった。

　まあ隠していてもどうせすぐにバレるだろうから、教えてしまってもいいのかもしれないが。

　そう思いながらツバキを見ると、向こうも同じことを考えていたようで、一つ頷いた。

「配合で仲間を作る、ですの？」

　俺たちの話を、ロベリアは不思議そうに聞いた。

「ですが、どうして仲間を増やす必要がありますの？　ドラン様は魔神になられ、もう充分お強いですのに」

　ロベリアの言うことは、彼女の立場からすれば至極、当然のことだった。

　だがそこは頼れる相談役ツバキ。

「あほう。何をもって充分とみなす？　この十年、勇者が更なるちからをつけておらんとなぜ言える？　万全を期すに越したことはなかろうて」

「まあ、それはたしかに、そうかもしれませんけれど……」

　ツバキのカウンターにも、ロベリアはまだ不服そうだった。

　まあ彼女はこの十年、ずっと魔王をそばで支えてきたわけだし、思うところもあるんだろう。

　騙すようで悪いが、今はこれで納得してもらうしかない。

「それに勇者と戦うにしても、今回はこっちが、攻める側だ。勇者パーティだけじゃなく、周りを抑えないといけない。手数は必要だろ？」

「……そういうことでしたら」

　なんとかロベリアを頷かせることができた。

　打ち明けるかどうか迷いはしたけれど、こうして理解してもらえれば、かなり動きやすくなる。

　後ろめたさも少しは消えるってものだ。

「ですが、やるからには徹底的にやりますわよ！　資料は何がありますの？」

「配合図鑑、魔物図鑑、スキル名鑑、触媒図鑑じゃ。これだけあれば完璧じゃろう」

「良いですわね。それで、施設はどこか確保していますの？」

「確保はまだだけど、心当たりがある。今度案内する」

　案外凝り性なのだろうか。

　ロベリアはかなり精力的に協力してくれるようだった。

　計画を立てるのはまだ先の予定だったが、図鑑の中からどんどん役に立ちそうな魔物を見繕っていく。

　俺とツバキは仲間づくり、ロベリアは打倒勇者なので、目的への意欲が違うんだろう。

　うーん、頼もしい。

　既に屋敷にいる魔物は使えないか。

　捕獲しやすい魔物を素材にする配合はないか。

　触媒をどうやって確保するか。

　触媒なしの特殊配合で有用なものはないか。

　などなど、さすがは魔王の参謀と言える手際だ。

「それで、肝心の最初の一体ですが」

「こやつはどうじゃ？　『地獄猛獣ケルベロス』。番犬に丁度良いぞ」

「却下ですわね。欲しいのは攻撃力ですわ。番犬は必要ありません」

「じゃあこれはどうだ？　『わたわたキング』。こいつの上で寝たら気持ち良さそうだぞ」

「……ドラン様、真面目にお願いしますわ」

　ふざけていると思われてしまった……。

「この子にいたしましょう！　『ダークシルフ』！　風を司る精霊で、攻撃魔法のほかに回復魔法も得意とありますわ」

「攻撃力が欲しいのではなかったのかー？」

「何を仰いますか。回復魔法があれば、ダメージを恐れず戦えますわ。それは攻撃力の増大に直結する。違いますか？」

「なるほど、さすがロベリア。賢いぞ」

「えっへん、ですわ！　それでは、さっそく素材の魔物の捕獲計画を立てましょう！」

「「おー！」」

「……あの、何をしておられるのですか」

　突然の声に、俺たち三人は手を突き上げたまま、一斉にドアの方を振り返った。

　そこには、ドアの隙間から怪訝そうな顔でこちらを見る、銀色の鉄仮面があった。

　マチルダだ。

　いつから覗いていたのだろうか。

「……はあ。つまり、配合で強力な魔物を集め、軍事力を増強する、ということですか」

「その通り。ぬしも乗るなら、混ぜてやらんこともないぞ」

「頼むマチルダ。協力してくれ」

「まあ、ドラン様がそう仰るなら、私は従うまでですが……」

　マチルダはあっさり承諾してくれたが、乗り気ではなさそうだった。

　ジト目で俺を見ると、恨めしそうに言う。

「だからと言って、これ以上女が増えるのは、私は嫌ですからね」

「あっ、それはわたくしも同意見ですわ。ただでさえツバキさんが来て、わたくしはおもしろくありませんのに」

「えーっと、それは、まあ、仕方ないんだ、うん」

「その通り。妾は頼み込まれて仕方なく来たのじゃからな」

　いつものように俺に矛先を向けさせようとするツバキ。

　まあ、正直否定は全くできないんだけども。

「人型の魔物はそんなに多くないし、もう増えないはずだ！　……たぶん」

「……本当ですかね」

「まあ、最初に狙う『ダークシルフ』は男性の姿をした魔物ですし、ひとまずは大丈夫でしょう」

「うむ。ドランの好色もここまでじゃな」

「人聞きの悪い言い方はやめろ」

　べつに特別、女が好きなわけじゃないんだぞ、俺は。

　……人並みだよ、人並み。

　　　◆　◆　◆

　『ダークシルフ』の配合素材その一、『ホルス』。

「ホルスは世界最大の渓谷『スカイバレー』に住んでいますわ。鷹のような頭と翼を持ち、身体は人間。知能が高く獰猛で、人語も理解します。機動力に優れ、竜巻を駆使した攻撃にも穴がありませんわ」

「さすがに強そうだな」

「ドラン様、機動力勝負なら私にお任せください。必ずや一瞬で、仕留めて見せます」

「あほう。ただ倒すだけなら誰でもできるわ」

「その通りですわ。素材にする魔物の必須条件は当然ながら、生きていること。ガサツなマチルダでは勝てこそすれ、殺してしまいかねません」

「なんだと貴様？」

「ま、まあまあ。落ち着け」

「つまり、捕獲する必要があるということじゃ」

「そうなりますわね。わたくしが睡眠魔法で眠らせるのが無難ですが、それにはある程度、向こうが弱っている必要があります」

「殺さないように弱らせて、ロベリアに眠らせてもらう、ってことか」

「あとはあっさりホルスが見つかるか、じゃな」

「ご安心くださいドラン様、マチルダが山を砕いてでも引きずり出します」

　と、いうような感じで、ホルス捕獲作戦会議は幕を閉じたのだった。