スキルを極めろ！

177 おじちゃん

俺たちが街を歩いていると、すごい速度の馬車が走ってきた。

子供が引かれそうだったので、助けると、馬車が急停止した。おい、止まれるなら、子供を引きそうな時に止まれよ。

「そこの者、名を名乗れ！司祭様の馬車の前を横切るとは何事か！」

あー、そういう文化なのね。貴族と一緒か。それも嫌いなタイプ。

「俺の名はゼロだ。子供が跳ねられそうになっていたから、助けた。それよりも止まれるならなぜ止まらない。子供は見えていただろう？」

「ええい、うるさい。ゼロだな覚えたぞ！近いうちに処罰してくれる！」

そのまま馬車は去って行った。

「坊主大丈夫か？」

「うん、おじちゃんありがとう！」

ニッコリと笑ってくれるのはいいんだが、おじちゃんって、まだ23、いや24だぞ。

「おう、いつでもお兄ちゃんが助けてやるからな！」

「うん、おじちゃんありがとう」

「さ、さあ、もう行きなさい。あの司祭が戻ってきたら面倒だ」

「うん、おじちゃんありがとう」

子供は去って行ったが、子供って残酷だ。

「おじちゃんですって。ぷっ」

「おじちゃんですわね。ププッ」

「お前たち、何がおかしい」

「なんでもありませんわ」

「そうですわ、なんでもありません」

メアリーもリリアも笑ってやがる。そんなに俺がおじちゃんと呼ばれると嬉しいか。そうか。

「メアリーおばちゃん、元気ですかー」

「わ、私まだ18ですわよ！」

「リリアおばちゃーん」

「私もまだ18ですわ！」

「おじちゃんと言われた心の痛み、思い知るがいい」

「もう、おじちゃんとは言いませんわ。おじちゃんとは」

「ええ、私もおじちゃんとはいません。おじちゃんとは」

メアリーもリリアも喧嘩売ってるなら買うよ？

メアリーとリリアの頭を軽く叩いておく。

きゃーいたーい、とか行ってるがじゃれ合いの中だ。

それよりも司祭がアレではこの国の未来も暗いな。

メアリーの話を聞く限りでは、厳格に戒律を守ってる感じだったんだが。末端は違うということだろうか？

俺たちは宿に戻って休むことにした。

翌日は魔の森で討伐だ。

北に進むと3日ほどで魔の森に着く。森は薄暗く、中に入ると迷いそうだ。

魔の森自体はゴブリンロードの際に少し奥まで入ったことがあるが、アレは迷ったら出れない。俺は空が飛べるからいいけど。

全員で森をかすめるように西に向かう。

ゴブリンを見つけたが、メアリーが<火魔法>で焼いて終わりだ。メアリー、顔を狙うのが早いとはいえ、討伐証明部位の右耳は無事に残しとこうぜ？

ろくな魔物がいないので、街道まで戻って中に入ることにした。馬車は置いていく。

1時間ほど歩くと、オーガが1匹いた。俺が<水魔法>で覆ってやると、メアリーが炎で焼いた。苦しんで死んでいったが、どちらが苦しかったんだろう？

討伐証明部位は角だ。それとオーガは皮が売れるので、皮を剥ぐ。これは敢えてメアリーにやらせた。普段は奴隷組がやってしまうので、あまりやる機会がなかったのだ。

メアリーは拙い手つきで皮を剥いでいくが、見ていて危なっかしい。あ、皮を貫通した。ああ、肉がごっそりついてる。

メアリーが剥ぎ取った皮を持ってきたが、俺は全体を見て、

「売り物にならんな、落第」

と言った。

メアリーは自分の剥いだ皮を持って、恨めしげに俺の方を見るが、持って帰ってもバカにされるだけだ。Cランクなら出来て当たり前だからだ。Fランクの新人のようなことをやっていてはダメなのだ。

「こ、この辺なら使えますわ！」

皮の一部を指して主張する。

「それだけじゃ買い取ってくれないな。その広さだと、防具にも使えない。買い取るだけ損するだろう」

「そんな。。。」

「まあ、初めてなら上出来だ。皮は剥げたんだからな。クレア、改めてメアリーに何が悪かったか教えてやってくれ」

「うう、クレアよろしくお願いしますわ」

これで一応依頼は果たした。

あとは俺の用事だ。

「もう少し先に進むぞ。こんなやつでは訓練にならん」

先の方に魔力を感じていたのだ。それも大きな反応を。ゴブリンジェネラルクラスじゃないだろうか？

俺はワクワクしながら奥に入っていく。

、、、ヒュージスパイダーがいた。

ヒュージスパイダーってこんなに反応大きいのか？それをもこの個体の問題か？

なんにせよ、大きな魔力を持っているなら強いんだろう。

俺は<風魔法>で足を切り落とす。地面すれすれを一閃だ。人間でいうと指が切れただけだが。。。

ヒュージスパイダーは一瞬バランスを崩したが、何も感じてないように見える。蜘蛛って痛覚ないんだっけか。

そのまま突っ込んできたので、風の斬撃をお見舞いしてみた。手加減しすぎたらしい、弾き飛ばしただけだった。

もっと鋭くできるかな？風を真空にする気持ちで放ってみる。

頭がスパッと切れた。うん、これいいな。

しかし、ヒュージスパイダーは頭を切られたまま突っ込んできた。

「げっ」

俺は頭にパンチを叩き込む。頭が完全に潰れた。

それで死んだらしく、地面に横たわった。

そういえば、蜘蛛なのに糸使わなかったな。なんでだろう？まあいいか。

「誰か、ヒュージスパイダーの討伐証明部位は知ってるか？」

「触覚じゃなかったかしら？」

俺はヒュージスパイダーの顔を確認し、触覚が顔にめり込んで潰れてるのを見た。

「売れる部位は？」

「口のあたりにある、糸を吐く部分ですわ」

俺はヒュージスパイダーの顔を確認し、糸を吐く部分がめり込んでいるのを見た。

「他には？」

「ありませんわね」

ふう、素材はなしと。そういう事もあるわな。

「帰ろうか。。。」