NPC殺人事件

３ しんそうへん

■マップ　village02_02

私が部屋に入ると、さっき私が見たときと全く同じ場所に、彼はいた。

むらびとＣ『なんだ　また　おまえか』

むらびとＡ『そうです　また　わたしです』

私は村人Ｃの明らかな嫌味にも屈せず、部屋の中に入っていく。

むらびとＣ『もう　おまえに　はなすことはない』

むらびとＡ『ざんねんですが　わたしには　あります』

むらびとＣ『おれには　ないんだよ　かえれよ』

むらびとＡ『あやしいですね

　　　　　　なにか　やましいことでも　あるんじゃ　ないですか？』

むらびとＣ『なんだと？』

あえて挑発を入れてみる。

効果は覿面だった。

彼は見事に挑発に乗ってきた。

むらびとＣ『おれが　なにを　したっていうんだ？』

むらびとＡ『それは　あなたが　いちばん　わかっているのでは

　　　　　　ないですか？』

むらびとＣ『なんだと？　なにが言いたいんだ？』

何が言いたいのかと問われたので、私は正直に答える。

むらびとＡ『あなたが　やどやを　ころしたんじゃないかと

　　　　　　いいたんですよ』

むらびとＣ『あ？　なんだって？』

むらびとＡ『なんどでも　いいましょうか

　　　　　　あなたが　やどやを　ころしたんですよね？』

むらびとＣ『そんなわけ　ねーだろ　ころすぞ？』

むらびとＡ『それは　きょうはくですか？

　　　　　　いちど　さつじんを　おかしているひとが　いうと

　　　　　　わらえないですね』

むらびとＣ『そこまで　いうんだったら　どうやって　おれが　ころしたのか

　　　　　　そのほうほうを　おしえて　くれよ』

挑発合戦は私の勝ちのようだ。

村人Ｃは私を威圧することをやめ、説明を求めてきた。

こうなったらこっちのもんだ。

むらびとＡ『いいですよ　せつめい　しましょう』

むらびとＣ『そもそも　おれは　じけんのことなんか

　　　　　　なにひとつ　しらないけどな』

むらびとＡ『そのまえに　ひとつ　ききたいんですが』

むらびとＣ『なんだ？』

私は、この謎を説明するための最も大事なファクターを口にした。

むらびとＡ『あなた　むらびとＢ　ですよね？』

むらびとＣ『は？　なに　いってるんだ？』

むらびとＡ『だって　グラフィックが　おなじ　じゃないですか』

むらびとＣ『そ　そんなの　ぐうぜんだろ！』

そう、ドット絵で表された村人Ｂと村人Ｃの見た目の姿は、全く同じなのだ。

私は最初、容量を削減するため、外見だけ使い回しているのかと思っていた。

だが、彼らとの会話を思い出して、ひとつ気付いたことがあったのだ。

むらびとＣ『それとも　おれが　むらびとＢである

　　　　　　しょうこ　でも　あんのか？』

むらびとＡ『あなた　おぼえて　いますか？　わたしが　あなたに　どんな

　　　　　　チートモードが　つかえるのか　たずねたときに

　　　　　　なんて　こたえたか』

むらびとＣ『さぁ　おぼえて　ねーな』

むらびとＡ『なら　おしえてあげますよ。

　　　　　　あなたは　こう　こたえたんですよ。

　　　　　　みんなと　いっしょだよ　はやあるきがつかえる　と』

むらびとＣ『それが　なんだって　いうんだよ』

むらびとＡ『どこで　みんなが　つかえる　チートモードを

　　　　　　しったんですか？』

むらびとＣ『え…』

村人Ｃが明らかに言葉に詰まる。

むらびとＣ『まえに　きいたことが　あったんだよ…』

むらびとＡ『おかしい　ですね　チートモードについて　むらびとたちが

　　　　　　はなしを　したのは　きょうが　はじめての　はずですが』

むらびとＣ『む　むらびとＢに　きいたんだよ』

むらびとＡ『くるしいですね

　　　　　　わたしからきくまで　じけんのことも　しらなかった

　　　　　　ていだったのに　どんな　ぶんみゃくで　チートモードの

　　　　　　はなしだけ　きくんでしょうか。

　　　　　　ただ　じょしを　ひとつ　かえれば　そのしょうげんも

　　　　　　しんじつになる。

　　　　　　そう　むらびとＢに　ではなく

　　　　　　むらびとＢが　きいたんですよね』

むらびとＣ『く…　だが　だが　おれが　むらびとＢだとして

　　　　　　だから　どうなるんだって　いうんだ』

もう完全に典型的な「追い詰められている言い逃れだけを考える犯人」だ。

だが、私は一切の同情はしない。

一気に畳み掛ける。

むらびとＡ『あなたが　むらびとＢと　どういつじんぶつ　だったとしたら

　　　　　　あきらかに　ひとつ　かくしていることが　ありますよね？』

むらびとＣ『なにも　ねーよ！』

むらびとＡ『わたしたちの　てつのおきて。

　　　　　　ゆうしゃが　ちかくにきたら　ていいちにつく。

　　　　　　さて　ゆうしゃが　むらびとＢの　へやにはいり

　　　　　　そこに　むらびとＢがいる。

　　　　　　そして　そのあと　つづけて　むらびとＣの　へやに

　　　　　　ゆうしゃが　ちょくせつ　むかったとします。

　　　　　　すると　むらびとＢは　ゆうしゃを　おいこすことが

　　　　　　できないから　むらびとＣの　へやは　むじんに　なって

　　　　　　しまいますね。

　　　　　　これは　こまりますね。

　　　　　　ユーザーに　バグだと　おもわれかねない』

むらびとＣ『…』

むらびとＡ『あなた　まだ　チートモードを　かくしてますね』

むらびとＣ『…』

むらびとＡ『むらびとＢのへやと　ここ　むらびとＣのへやは

　　　　　　マップＩＤが　おなじですよね？』

むらびとＣ『…』

むらびとＡ『おなじマップに　そんざいする　ばしょには　じゆうに

　　　　　　いききができる　そう　たとえば　かべぬけ　のような

　　　　　　チートモードが　つかえるのでは　ないでしょうか』

むらびとＣ『…』

むらびとＡ『そんな　チートモードが　つかえるんだったら　こんかいの

　　　　　　はんこうは　かんたんですよね。

　　　　　　だって　そとに　でるまでもなく　おなじマップにある

　　　　　　やどやに　しんにゅう　できるのですから！

　　　　　　そうなれば　わたしのめなんか　きにするひつようもない。

　　　　　　ただ　よるのあいだに　かべをぬけてしのびこみ

　　　　　　はんこうにおよぶだけでいい』

むらびとＣ『…ち』

むらびとＡ『その　したうちは　はいぼくの　そして　こうていの

　　　　　　したうちと　にんしきして　よいでしょうか』

むらびとＣ『あぁ　そうだよ　おれが　おれが　ころしたんだよ！』

ついに村人Ｃは自分の罪を認めた。

むらびとＣ『あいつが　わるいんだよ！

　　　　　　このむらを　はってんさせたいと　いってたくせに

　　　　　　がいぶの　まちやむらに　しりあいが　たくさんいる

　　　　　　おれにたいして　おまえは　このむらの　しょうがいだ

　　　　　　なんて　ぬかしやがって！』

むらびとＡ『やどやが　ほんとうに　そう　いっていたんですか？』

むらびとＣ『あぁ　そうだよ

　　　　　　めんとむかって　おまえは　このむらの　しょうがいだってな』

私はその話が最初信用できなかった。

宿屋の夢は道具屋からも聞いている。

そんな宿屋からしたら、村人Ｃ（村人Ｂ）は夢を叶えるための同士だ。

それなのに、そんな村人Ｃ（村人Ｂ）に対してそんな暴言を吐くだろうか。

だけど、少し考えればその誤解も解けた。

そしてこれが本当だとしたら、何と報われない話なのだろう。

きっと宿屋は村人Ｃ（村人Ｂ）に対して暴言を吐いたつもりは

なかったのだろう。

そう、彼はきっとこう言っていたのだ。

「お前はこの村の渉外だ」と。

それを、村人Ｃ（村人Ｂ）が「障害」だと勘違いした。

このゲームのテキストが仮名表記だけであることが生んだ悲劇。

それが、今回の事件の真相だったのだ。

タッタッタッタ、と。

マップ移動の音が聞こえた。

振り返ると、そこには道具屋が立っていた。

その手に、新品の銅の剣を携えて……。

どうぐや『あなただったのね』

むらびとＣ『ちょ　ちょっと　まて　ごかいだ』

どうぐや『なにが　ごかいよ！　ころしてあげるわ！』

突然のことすぎて私の体は硬直していた。

体どころか思考も固まってしまっていた。

私が冷静に物事を見れるようになっていたときには、もう時既に遅かった。

道具屋が持っていた銅の剣は、村人Ｃの胸を貫いていた。

むらびとＣ『あ　あぐ　ぐああああああああ』

どうぐや『い　いやあああああああああ』

村人Ｃの断末魔と、冷静を取り戻した道具屋の悲鳴が響き渡る。

そして、道具屋は逃げ出すように屋外へと走って行った。

私はしばらく茫然としていた。

ようやく体が動かせるようになった私は、道具屋を追って外へ走り出した。

■マップ　village02_01

外に出たが、道具屋の姿は見えなかった。

しかし、行き先は決まっている。

道具屋の店だ。

私は一目散に道具屋を目指す。

■マップ　village02_02

遅かった。

それが、この惨状を見た私の率直な感想だった。

道具屋は、自らの手で銅の剣を胸に突き刺し死んでいた。

罪の重さに耐えられなくなったのか。

■マップ　village02_01

私は再び外に出る。

確認しなければならないことがあった。

それは、村人Ｂの存在だ。

村人Ｃが死んでしまった今、村人Ｂは存在ごと

なくなってしまったことになる。

村人Ｂの家は、もぬけの殻になってしまっているのだろうか。

私は、村人Ｂの部屋に走った。

■マップ　village02_02

辻褄を合わせるように

村人Ｂの部屋には骸骨のような死体のオブジェクトが置かれていた。

もちろん返事はない。

ただの屍のようだ。

そして、こんなときに限って、本当にこんなときに限って、

勇者が近くにやってきたという情報が頭の中に送り込まれた。

村がこんな惨劇になっているのに、勇者はやってくる。

私は頭の整理が出来ないまま、急いで定位置まで走る。

■マップ　village02_01

勇者はもうすぐそこまで来ていた。

私は早歩きを駆使しつつ、定位置まで戻り、息を整える。

とりあえず、これで大丈夫。

私はランダムにうろうろと歩き始める。

勇者が目の前までやってくる。そして、私に話しかけた。

私は、答える。

むらびとＡ『ここは　したいの　あふれる　むらです』