雪女の娘さん

雪女（７）

　椅子に坐ると、ママが私の長い髪に櫛を入れはじめたので、いつもと同じお願いをした。

「セミロングぐらいに切りたいんだけど、やっぱりダメ？」

「ダメよ。雪女の髪は長いものと決まっているの」

　いつもと同じ回答であったが、今日はパパも参戦してくれた。

「ウイッグじゃだめなのかな」

　ママが発言者の方を一瞥して、「そういうことじゃないのよ」と言い放つと、部屋の温度が数度下がった。

　比喩表現ではなく、実際に。

　パパは身震いを一つしてから、「そうだね」とうなづいた。

　　　〇

　読んでいたパンフレットを閉じたパパと視線が合った。

「それにしても、今日はずいぶんと早いね」

「暑いからタクシーで帰って来たの」

　私はママにお礼を言って立ち上がり、椅子に腰かけているパパに後ろから抱きついた。

「溶けては困るから仕方がないけど、無駄遣いはしないでよ。……ところで、きみも高校二年生なんだから、そろそろ将来のことを考えておいてくれよ」

　私とパパが「まだ早いよ」「早くない」と言い合いをはじめたところ、ママが微笑みながら「吉岡さんのところへお嫁にいけばいいじゃない」となかなか素晴らしい提案をしてくれた。

　パパが「年が離れすぎている」と口答えをしてきたので、私が「雪女をお嫁にした人に言われたくない」と反論すると、パパは黙り込んでしまった。