タイムスリップした私が小学生時代の嫁に惚れるのは極めて論理的である

第30話 男女の違い

「うまく行ってよかった！　あんなやり方でと思ったけど、やっぱり先生って凄いね」

「天瀬――さん、離れて」

「どうして？　作戦が成功した瞬間は、手がノートで塞がっていたから、感謝を表せなくて、だから今こうして」

「感謝がだめとは言ってない。言葉だけで充分だから」

「そお？」

　めっちゃ不満そうな声。ようやく距離を取って彼女の顔を見ると、頬を膨らませていた。上目遣いな“じと目”が何故だか新鮮に映る……って、そうか、十五年後の身長差だと、この角度では見下ろせないかなあ。

「そんな顔しない。前にも言ったろ。不細工になるぞ」

「というからには、今は不細工じゃないんだ？」

　かわいいっていう自覚がないのか。まあ、確かに大人になった十五年後の君はかわいい上に美人だぞ。それとも自覚があっても、とぼけて大人をからかっているつもりかな。ここはスルーしておく。

　というのも、さっきの抱きつき攻撃が意外と効いているのだ。もちろん、肉体的ダメージという意味ではなく。

　十五年後の天瀬とは体格も力もまるで異なるのに、小学生の天瀬に抱きつかれて、大人の彼女の感触と彼女に関する記憶が一気に急浮上したような。おかげで、この場で天瀬を抱きしめ返したくなったほど。

「どうせ感謝を表してくれるのなら、おかずのお裾分けを頼みたいな。日々の料理が面倒でたまらない」

　軽い気持ちかつ半分冗談で言ったのだが、天瀬は真に受けたらしく、「分かった。今日は無理だろうけど、いつか持って行く」と答えて、しっかりうなずいていた。

「ジョークだからな、ジョーク」

　ぱたぱたぱたと駆けて行く後ろ姿に、そう呼び掛けたが、果たして聞こえたのかどうか。

　金曜日が来た。

　どうにかこうにかこの時代での新生活に慣れてきたものの、今日は全くの初物、ニュースポーツクラブがある。恐らく岸先生にとっても、靴下脱がしレスリングを行うのは初めてだろうから、正真正銘の初チャレンジだ。

　時間になって体育館に集まったのは、四十名ほどで、男女比はほぼ五分。また、六年生だけでなく、五年生もいる。四年生以上がクラブ活動を行う学校が多いと聞くが、ここは五年と六年だけだった。

　印象のみではっきり言うと、運動が苦手そうな体型の子が多い。スポーツ系のクラブには入りたくないが、親から身体を動かすクラブにしなさいとか言われて、このニュースポーツクラブを選んだ子供が結構いるのではないかと想像した。

　その一方で、真逆じゃないかって子もちらほらいる。うちのクラスで言えば、天瀬と長谷井が筆頭だ。ここでまた想像を逞しくすると、天瀬は長谷井がここに入ったから真似をした。運動ができる長谷井がニュースポーツクラブを選んだのは……教育ママから怪我をするような激しいスポーツはだめざますと言われて、やむを得ず、ニュースポーツに……空想が過ぎるかな。岸先生のデータを駆使しても、各児童の志望動機なんてことまでは出て来ない。

「それじゃまあ、最初にラジオ体操、次に柔軟とストレッチをやってから、今回やることの説明をする。いつも通り、頼む」

　いつもやっているであろう準備運動だが、下手に指示を出すと、普段と違う！おかしい！なんて思われて面倒なことになるかもしれない。なるべく子供ら任せにする。

　と、柔軟運動の段階に入って、ふっと気が付いたことがあった。

「ぬ？」

　私の視線の先では、天瀬が開脚前屈をやっている。後ろから背中を押す児童が問題だ。長谷井なのだ。いや、彼がどうこうではなく、柔軟運動は女子と男子とで組になってやるものではないだろう。現に他の面々は学年別に女子同士、男子同士でやっている。

「あー、そこの二人」

　つづく