第11話 そいつは君の夫とは違う
うむ。やはり、十五年も前のこと、細部まで記憶できているはずがなかった。これ以上地雷を踏み続けないように、早期退却に転じるべきだな。
「分かった。よし、今のなし」
「ええーっ?」
呆れ声を上げられた。がっくり来るが、ここは押し通す。
「ネットで少し掘り下げて調べて、出て来た情報を適当に組み合わせただけだ。万が一当たっていても、偶然な」
「じゃあ、未来から来たって話も嘘なんだね」
どことなく安心した様子の天瀬。おかしくなったんじゃないかと本気で心配させていたのかな。だとしたら、悪いことをしてしまった。
私は彼女に対して、機会が来れば「十五年後の未来から参りし、君の夫だ」なんていう風に告白するつもりは毛頭なかった。やったらどうなるかぐらいは、想像が付く。ただ、やってみたいなと夢想はしていたのかもしれない。だからこそ、これから先起きることを当ててみせようなんていう、児戯の振る舞いをしてしまった。今後は自重すると決めた。尤も、他に覚えているこの年の出来事なんて、ほとんどないのだが。
とりあえず、未来から来たことを完全否定するのももったいない、というかそれはそれで嘘になるので、曖昧に答えておく。
「信じるか信じないかは天瀬次第」
「またそれ。もう、やっぱ変だよ、岸先生。今日は早く寝て、完全に治してから学校に来てください、いいですね?」
「分かった」
「それじゃ、私、帰るね」
えっ、もう? まだ早いじゃないかと引き留めそうになったのは一瞬だけ。天瀬が垣間見せた大人の顔のおかげで、こちらもつい、十五年後の気持ちになっていたようだ。いかん、精神的にまだ不安定だな。早く治せと言われるのなら、まずは平常心を保てるようにするのが先決のようだ。
「洗い物は自分でしてください。あと、鍵を掛けるのを忘れないように。学校で待ってるから、明日はちゃんと出て来てよ」
この岸未知夫の母親かよとつっこみたくなるくらい、色々言い募って、天瀬は玄関から出て行った。外はまだまだ明るいから、一人で帰しても大丈夫だろう。
まずは言われた通り、忘れない内に施錠しておくかと、立ち上がる。ついでに器を流し台に置いてから、玄関に向かうと、不意にドアが開いた。
びくっとして動きを止めた私の前に、ひょっこり顔を覗かせたのは天瀬だった。
「何だ? 忘れ物か」
「うん、ある意味、忘れ物」
「何だそれ」
「さっきの話の続き。ここまでなら言っていいかなって」
「続きというと……好きな人がどうこうってあれか」
「うん」
天瀬はいたずらげに目をくりくりとさせた。
「好きな人、いるよ。同じクラスに」
「――」
私も結婚できる程度には充分大人だから、小学生時代の嫁からどんな恋バナを聞こうと、嫉妬はしない。
しないつもりではあるのだが……天瀬が好きな男子児童がどんな子供なのかは、とても気になった。
知れば、嫉妬するだろうか。
はたと気付いたときには、ドアは再び閉じられ、天瀬の「じゃあね、先生。さようなら」という声が、耳の中でこだましているような気がした。
私は部屋に戻りかけて、二歩で足を止め、きびすを返すと玄関の鍵を閉めた。
つづく
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