【全文公開！】キングダム・ファンタジア "ゲームキャラにガチ恋勢"が嫁たちとの生活を守りたいRPG

第39話

『赤石、このメッセージを見ているのがお前であってほしいと、私は願っている』

　赤石は一旦家に戻り、メッセージを確認することに。

　映像には自室にて話す郡冶の――、兄の姿があった。

『このアプリを開いたということは、お前の携帯にK・Fで使っていた機能が与えられている筈だ。そうした機能を可能にするのはただの文字列だが――、意味はない。どうか理解してほしい。たとえ同じ文字列を打ち込んだとして、理解していない者では、効果は発揮されない。他世界に至るのは現実ではありえないバグ。つまり魔法なんだ』

　郡冶は動画の中で、他世界の可能性は無限であると説いた。

　現実の世界では説明がつかないことも、K・Fの中では常識かもしれない。それはもはや地球にとってはオーパーツ、人間が触れてはならない神の領域だ。

　郡冶はアプリを開いた者に、ダイヤの魔石が与えられるように細工をしていた。それは郡冶が作った特別なもの。ジョーカーが破壊されても影響を受けず、携帯を動かし続けることが出来る。

『私は、狂うかもしれない。ましてや狂わされるかもしれない。なぜこんなメッセージを残すのか、それは保険だ。単刀直入に言おう――』

　その時、赤石は気づいた。

　このシステムがトランプを模しているのなら、一つ大きな見落としがある。

「ジョーカーは二枚ある！」

　奇しくもその時、郡冶の言葉が重なる。

『私には協力者がいる。ただのスタッフではない。世界の仕組みを理解した者だ』

　むしろ、その人間は郡冶よりも早く幻想世界を見つけていた。

　郡冶は、その人間に言い寄られてゲームを作っただけにしか過ぎない。

『その人物とは――、プレイヤーネーム・マチエール』

　赤石は目を見開き、顎に手を当てる。その名には聞き覚えがあった。

「マチエール……、クラブのランキング一位か！」

　その時、携帯が震える。映像が一旦中断され、ベルンと義乱の顔がアップで映った。

『大変だよう！　赤石ぃ!!』『かなりマズイ事になってるぞ！』

　赤石はコールを発動。部屋の中に従者達を召喚する。

　ベルンはかつてないほどに青ざめており、すぐに事情を説明し始める。

「じッ、実はね！　さっきセントラルで――」

　突如魔王が現れた。その事件は衝撃的なものだったが、勇者カルマが倒したとあって、再びセントラルは穏やかさを取り戻していた。

　そのカルマから大切な話があると告げられたのは、つい先ほどの事だった。

　広場に集まる民衆や従者達。彼らが見上げる先にあったのは、王城のバルコニー。

　そこに勇者カルマが立っている。その隣にはピンク色の髪で、キリっとした目つきの少女が腕を組んでいた。

　国王ディセウスの娘であり、賢者として勇者を支えた『エミリア』だ。

「みんな！　おれに力を貸してくれ！」

　カルマは強く、それは強く叫んだ。

「おれ達の世界を侵略しようとする異世界、『地球』を滅ぼすんだ！」

　この宣言が、つい先程なされたのだ。赤石は信じられず、震える手でメガネを整えた。

「一体どうして……！　義乱は何か知らないのか？」

「分からん。だが、ヤツは相当怒っているようだったぞ」

　赤石は必死に考える。K・Fでは探しても見つからなかったカルマが、ココに来て積極的な行動を取ってきた。ましてや地球の存在を知っている意味とは、何か。

「マチエールが何かしたのか？」

「ハーレクインがヤツの従者だったと考えるなら、倒した時点で我々の存在が向こうに気づかれたかもしれない」

「あッ！　はいはいはい！」

　そこでベルンが背伸びをしながら右手を高くあげる。

「私ねぇ、思ったんだけどねぇ！　もしかしたらこうは考えられないかなぁ！」

　ベルンは前のめりになって自論を展開する。

　カルマを探しても見つからなかったのは、文字通り『勇者がK・Fにいなかった』からではないだろうか。

　つまり勇者がその時、地球にいたとしたら――？

　そこで映像が再開する。郡冶は、赤石を指差した。

『これをお前に』

　画面に通知メッセージ、『アイテムが届きました』と出る。

　そしてギフトボックスに一つ、贈り物が追加された。

『それが、アカシックレコードだ。私は私の道をいく。だからお前は、お前の道をいけ』

「兄さん……」

『私は、同じ道を歩めると思ってる。全ては美香のためにな……』

　映像が終わり、赤石はアイテムを受け取る。それは赤いフレームのメガネだった。

「アカシックレコード？　赤石だから？　えへへぇ！」

「違うよベルン。アカシックレコードっていうのは、この世の全てが記録されているっていう存在だ。都市伝説の一種だと思っていたけど……」

　それは、もちろんただのメガネではない。

　赤石はそれを具現させて、かけてみると瞳に真理が広がった。

　理解する。このメガネを介せば、兄と同じ『視点』になれるということを。

　つまり世界の仕組みを理解できるということだ。無意味な数式も、全てが意味のあるものに見える。世界の波長、座標、操作と理解。まさにそれは世界の全て。

　あとは一つ。メガネにはちゃんと度が入っていた。赤石の視力に合わせた度数だった。

「……俺は別に、父さん達と、兄さんと一緒に美香を供養していければ、それで良かったんだけどな」

　大きなため息をついて、赤石はメガネを整えた。

「悪いな兄さん。俺は……、美香のためじゃなく、俺のために戦う」

　従者が後ろにいなければ、その台詞は出てこなかっただろう。

　赤石は目を光らせ、パソコンのキーボードを叩き始めた。