【全文公開！】キングダム・ファンタジア "ゲームキャラにガチ恋勢"が嫁たちとの生活を守りたいRPG

第35話

「世界を破壊するか。途方も無い話だな」

　一旦キング達は、それぞれで考えようと決めた。

　体人は誰もいない公園のベンチに座って、雲に覆われた空を見つめている。

　左にはキャミーが、右にはラミーが心配そうな表情を浮かべて座っていた。

「オレはあの日、殺された」

　ボクシングは子供ながら本気で打ち込んだスポーツだった。誰にも負ける気はないと思っていたのに。まさかビールとウイスキーに負けるとは。

「気づいたらベッドの上だった。片腕と片足も無くなってた」

「でもね体ちゃん、命があって良かったじゃん」

「そうだなキャミー。周りにも同じようなことを言うヤツはたくさんいた」

　だがソイツらは何も分かってない。何もないのに生き残ったからって何になるんだ。生きていてもどうすればいいんだ？　犯人も死んだから復讐はできない。

　ボクシングもできなくは無いが、失った感覚と死んだ魂では何を成しても意味はない。

「ご、ごめん。あたし無神経なこと」

「いや良い。すまん、間違ってたのはオレだったからな。生きてるからこそ、今こうしてお前らに会えた」

　毎日に絶望していたとき、体人はたまたまソーシャルゲームに目をつけた。

　片手で遊べるコンセプトのキングダム・ファンタジアは丁度よかった。

「ビビッたぜ、キャミーが妹に見えた」

　まあ、似ている点なんて髪の色と髪型くらいだが、体人には本当に妹に見えたんだ。

　だから体人はずっとK・Fをプレイした。少しでも長く、キャミーといられる様に。

「なあキャミー、ラミー、どうしてオレを慕ってくれたんだ？」

　今までは照れくさくて聞けなかったが、この際だ。

　するとキャミーとラミーは満面の笑みを浮かべ、体人にピッタリとくっついた。

　恥ずかしそうにうろたえる体人が面白くて、姉妹は声を出して笑う。

「だって体ちゃんはさ、あたしをお姉ちゃんと一緒にパーティに入れてくれたじゃん」

「そうっすよ。だからウチら、離れ離れにならずに済んだっす」

「……家族は一緒にいた方がいいからな。当然だぜ」

「あと、やっぱり――、体ちゃんがね。泣いてたから」

「そうそう。お姉ちゃん、あの泣き顔にキュンキュン来ちゃったっす」

　ラミーの発言はややズレている気がするが、とにかく体人は自分の弱さをキャミー達の前に無意識にさらけ出した。家族を失った苦しみ、夢を無くした辛さ、これからの事、体人は携帯の画面の前で呟き、涙を流した。

　その姿がキャミー達には酷く切なく、守りたいと思った。愛してあげたいと思った。

「ねえ、体ちゃん。あたし達は体ちゃんの事が好きだから、よく知ってるよ」

「体くんは負けず嫌いっす。何にだって勝ちたいって思ってるっす」

「……ああ、負けるのは悔しいからな。だからこの世界に来て義手と義足をお前らに紹介してもらった時、オレは生き返った様な気がした。これならまた勝てるって思った」

　亞紋を見た時だって、絶対に勝てると思った。

「あんな弱そうなヤツらに負ける筈がないと思った。従者だって、なぁ？」

　しかし結果は負けた。何故か？　決まっている。

「運が悪かったからじゃない。オレが弱かったからだ」

　体人は大きく首を振る。頭にベッタリと張りついた迷いを振り払うように。

「世界に負けて、気に入らないモノを滅ぼすか……。ダサすぎるぜそれじゃあよ」

　一方、赤石は展望台で誰もいない広場を見ていた。

　隣にはベルンと義乱が立っており、赤石と視線を合わせている。

「ベルン、義乱、人は死んだらどうなると思う？」

「うーん、むずかしいねー。お星様になるとか？」

「魂のあり方か……。フム、俺は輪廻転生の道に乗ると聞いたが？」

「そうだ。分からないんだ。だから、ひとりひとりの中に答えを妄想するしかない。死人に口なしとはよく言ったもんだ。葬式も、埋葬も、すべては残された者達が死者にしてあげられる事。本当に死者がそれを望んでいるかなんて誰も分からない……」

　遠くを見る赤石の言葉を、ベルンたちは黙って聞いている。

「俺はね、死んだら寝ている様な感覚になると思うんだ。あるのはただ虚無さ」

「でもね赤石ぃ、夢を見る事はできるよぅ？　どうせなら幸せな夢がいいよねぇ！」

「そう――、静かに眠っている子には、幸せな夢を見てもらいたい」

「しかし赤石。夢は、幻だ」

「そう、そうだ。その通りだ義乱。夢は幻なんだ。結局は幻想」

　頬を抓れば分かってしまう。痛くない。痛くないから辛くない。

　全てが自分の中で終わってしまう幻覚妄想。自己完結の箱庭の中で永遠を過ごす。

　赤石は頭を抑えて、苦しそうに言葉を並べていく。

「ベルン、俺はキミが好きだ」

「わ、わ、わ！　今日は大胆だねぇ、赤石ぃ」

「初めて見た時から気になっていて、それでこうして会えて本当に好きになった。嬉しかったよ。キミが俺の想いに応えてくれた時は」

　手を繋いだ。抱きしめ合った。一緒にお酒を飲んだ。笑い合った。キスをした。

「義乱も、会えて本当に良かった。俺はクワガタが好きでね」

「フッ、照れるな」

「全て……、俺には、もったいない夢だった」

「じゃあ――、赤石はもう覚めちゃうの？」

　ずっと夢の世界にいたら、それはとても幸せだろう。でもそれは幻想の中だ。

　欲しいのは本物の筈だ。頬を抓れば痛いけど、それでも『本物』がある世界なんだ。

「ずっと後悔していた。あの日、俺が美香から目を離さなければ――」

　それは兄も同じだろう。結局、あの日からずっと夢を見ていた。

　痛みのない世界を望み、少しでも良い夢を見ようと溺れていた。

「亞紋くんにあんな事を言ったんだ。俺も、傷つけてでも救う道を選ばないと」

　亞紋は夢から覚めようとしている。しかしそれが怖くて、温かい布団から出る事を迷っている。それは亞紋だけじゃない、体人も錬も同じだろう。

「年長者が寝坊なんて、格好悪いよな……」

　セントラルの集会場、そこにある喫茶店内に錬はいた。

「郡冶の言ってる事は正しいのかもしれない……」

「ほう、そりゃまた何で！」

　錬は椅子の上に体育座りで俯いていた。

　ジルルートはカウンターで盗んだ酒をガブガブ飲んでいる。どうやら錬の話には興味が無いらしく、適当に相槌をうっていた。

　サリアンは、錬の向かい側で同じく体育座りになって真面目に話を聞いている。

「ボクの世界には屑が多すぎる。一度くらい、リセットされてもいい」

「あ、あ、主様……。でもそのっ、叔父様や叔母様は？」

「うッ、うぅぅぅう」

　サリアンの言葉に、錬は頭を抑えて呻く。迷いは少なからずあるようだ。

　誰も教えてくれない。誰も道を決めてくれない。でも錬は知っている。現代世界は怖い。いっぱい頑張った。でも何もなかった。頑張った先に、何があるんだろう？

「怖い。世界が怖い。現代世界になんて戻りたくない……」

「あ、主様！　ファイトです！　主様なら大丈夫！」

　サリアンは引きつった笑顔でガッツポーズを浮かべている。

　しかしガラじゃないのか、手がプルプル震えていた。

「つまんねー」

　ジルルートは酒のボトルを投げ捨て、口を拭くと立ち上がった。

「オレは嫌いなヤツは殺すぜ！　坊ちゃんだってそういうタイプだろ！」

「ジルルート！　あ、主様はそんな人じゃありません！」

「ウソウソ。坊ちゃんはヤベー奴だって！　もっと己を解放しろよ！　なあ、簡単な話だろーッ！　大事なのは、アイツが嫌いかどうかだよ！」

「確かに、嫌いなものは消したいけど――、それでボクは亞紋さんに負けたんだ」

　錬は爪を噛み、虚空を睨んだ。消去法で答えはひとつだった。