第２４話 疑惑（その１）
セイルの家は思いのほか小さかった。何人かの男たちが中まで入ってレノーを見張ると言った時、セイルは
「悪いな。しかしこの村の者以外で今日ここに来たのは君たちだけだから」
そう言いながらレノーたちを家の中に招き入れ、扉を閉めた。
「たしかに……考えたくはないが、村のだれかという可能性もある。それともだれか
セイルは
「とにかく君たちではない」
レノーたちは気づいていた、フェミからの手紙を届けた青年のことを。しかし、もし手紙を見せて、彼の名がレジーではなくレノーであることや、ジョーもスーもアルルとクルルであることがばれてしまったら、さらには手紙に書かれたアグロウの詩、クフィーニスの文字、それらを考慮に入れるとうかつに話せない。かといってこのままではフェミが来るまで村から出られず、彼女は手紙のことをセイルに話してしまうかも知れない。どうしたらいいのか。
「フェミとはどこで知り合ったんだ？」
「ムネで。ハルカの祝日に」
そのことについては正直に話すべきだ、と判断した。フェミから千コマもらったことも話した。
「彼女はなぜ知り合って間もなく千コマも君に
「彼女はくれると言いました。でも僕はいつか返すつもりでしたし、今日まで二百コマほどしか使っていませんでした」
セイルはあやしむような表情をしてレノーを見た。
「フェミと君の間に何があった？ ヨサに会いに行くのはなぜだ？」
レノーは口ごもった。
「安心していい。私はだれにも言わないから。たとえそれがフェミの能力に関したことであっても」
（彼は何を知っているのだろう。彼が本当にヨサの友だちで、フェミのことも知っているのなら、俺がクフィーニスであることを話すべきなのではないのか？ いや、そんな簡単にクフィーニスであることを話してはいけない。セイルには彼やフェミを守る力があるとは考えにくい）
「俺はただ、フェミの金と、フェミ自身をときどき守るようにと」
「それで彼女に
「そうです」
村長はふむ、と
「君は知っているのかなぁ？ その、彼女の特技を」
「知りません」
にごった目が、レノーの包帯を巻いた手に視線を泳がせた。
「そうだ！」
セイルの気をそらすように彼は言った。
「俺たち以外にも、今日この村を通った者がいますよ。ちょうど、俺は彼からフェミの手紙を受け取ったんですけど」
「どんな奴だ」
レノーはフェミからの手紙の
村長はフェミからの手紙を見せて欲しいと求めた。レノーは彼女の
「ちょっと待っていてくれ」
それだけ言うと玄関に出て行ったセイルが扉を開けて、
『レノー、よろしくてよ。いざとなったらあたくしたちが暴れて逃げるわ』
『冷や汗が出るよ、レノー。もうだめだと思ったら、僕たちがおとりになる。ヨサの村の次の町で会おう。いいね、町だよ』
レノーは混乱した。
（町も村も大差ないし、フェミをどうする？ ヨサと会わずにおくのもどうだろうか？）
ペタリンたちに次を
「どこに行ったとしても、その青年は捕まるよ。我々にも馬ぐらいはあるし、しらべごとだって出来る」
レノーは黙っていた。
「悪いことを隠し通すなんて、だれにも出来ないんだよ。レジー、だれにもだよ」
二万コマが戻ることだけを願っています、とレノーは誠実に言った。同時に、この村長も危険だ、なにかをたくらんでいると警戒した。
「僕らの疑いは晴れましたか？」
「いやいや。まだだめだ」
彼はレノーが盗んだのではないと言っていたのではなかったか？
「彼女が来るまで、もうしばらく待っていてもらう」
セイルの顔が
「安心していい。私は君たちの、君とフェミの味方だ」
「あの青年が捕まって、もし彼が犯人だとわかったなら、フェミが来ていなくても俺たちを解放してくれますね？」
「なに、解放も何も、私は君たちを疑ってはいないんだ。気を楽にして、私が君や彼女と話がしたいだけだということを理解してほしいね」
（謝る気はないわけだ、俺やフェミの秘密を知りたいんだろう）
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