学園のマドンナとVRMMO同棲生活 ー Wisdom Online ー

第11話 ５月クエスト『主を鎮めろ！』その７

「どうやってキングさんを滝の上へ連れていきましょうか？」

　アストレイアとスプリングの二人は湖岸に座り話し合う。キングと名付けた『コイの湖』のボスも湖から顔を出している。

　二人は滝の裏側と湖の底へ行き、写真を撮りイチャイチャし終わった。残すは台地の上から夕陽を眺めるだけである。その前に、クエストを終わらせようと考えたのである。

「滝の裏側にあった『爆弾』と『頑丈なロープ』。イベントアイテムだから何かに使うんだろうけど・・・」

　二人は滝の裏側で二つのアイテムを見つけていた。ただ、どう使うか分かっていない。

「ロープを結び付けて上から引っ張り上げますか？」

「・・・無理だと思うけどやってみるか？」

「やるだけやってみましょう」

　二人はロープを取り出し、キングに説明する。巻き付けたり、結び付けることはできなかったため、最終的には口に咥えてもらうことになった。

「あとは私たちが滝の上から引っ張り上げるだけですね。というわけで先輩、頑張ってくださいね。私は下で待ってます」

「へいへい」

　スプリングは返事をすると、地面を蹴りつけ空中に飛び上がった。何もない虚空を蹴りつけ上昇していく。あっという間に１００メートルほどある『シライトの台地』へ登りきった。

「おー！　遠くまで見える！　いい景色だな！」

　下を見るとアストレイアが手を振っているのが見えた。そんな彼女に手を振り返す。そして、彼はロープを取り出すと下へ放り投げた。しばらくして、彼女の声が下から聞こえてきた。

「せんぱーーい！　準備できましたーーーー！　引っ張ってくださーーーい！」

「わかったーーーー！」

　スプリングはしっかりロープをつかむと、自分に付与魔法を施し、身体強化のスキルを使うなど、自己強化していく。そして、しっかり地面を踏みしめると力の限りロープを引く。

「うおおおおおおおお！」

　力いっぱい引っ張る。少しずつ少しずつ上昇していく気配がある。

「ぬおおおおおおおお！」

　少しずつ時間をかけて持ち上げる。１０メートルほど持ち上がっただろうか、そう思った瞬間、急に力が抜ける感覚がある。

「あっ！」

　スキルの効果が切れたのだ。必死に踏ん張るが体が引きずられていく。そしてそのまま崖から放り出された。

　▼▼▼

「先輩、大丈夫ですか？」

　びしょ濡れのスプリングにアストレイアは声をかける。崖から落下したスプリングはそのまま湖へ墜落したのだ。

「ああ。なんとか。まるで紐なしバンジーをした気分だ」

「・・・本当に紐なしバンジーだったんですけどね」

　スプリングの答えに呆れ顔で返すアストレイア。

　スプリングは落下でHPが３分の１ほどダメージがあった。しかし、それも自己回復系のスキルが発動し、十数秒で瞬く間に全回復した。

「相変わらずのチートスキルですね」

　彼女は彼の馬鹿げた回復速度を見て呟く。羨ましさも含まれている。

「運営公認のユニークチートスキルだ。レイアも持ってるだろ？」

「まぁ、そうですが・・・。とりあえず、この話は置いておきましょう。ロープで引っ張り上げるのはだめでしたね」

「少しは上がったんだが、スキルの効果が切れた」

　二人は岸に座り、再び考え込む。ストームカープのキングも何かいい案がないか考えているようだ。目を瞑っている。

　少しの間考えた後、アストレイアが問いかける。

「今、キングさんがジャンプしたら高さ５０メートル程まで飛び上がりますよね。もっと高く飛ぶためにはどうしたらいいと思いますか？」

「付与魔法でステータスを上げるとか？　泳ぐスピードとか速くなるだろ」

「ですよね。あと、湖の底がもっと深ければ、飛び上がりやすいと思いません？」

「そうだが、どうやって深くするんだ？・・・まさか」

「はい。爆弾を使います。滝の近くにあった湖底の亀裂。人は入れませんでしたがアイテムは入りました。たぶん、このための設定だと思うのですが」

「試してみるか」

　二人は、ストームカープのキングにお願いし、再び湖底へ潜っていく。

　湖底へと着いた二人は、滝の裏側で手に入れたイベントアイテム『爆弾』を取り出す。

「えーっと、使用したら１０秒で爆発するんでしたね。では、さっさと使ってみましょう！」

　あっさりと爆弾を使用したアストレイアは、起動させた爆弾をポイっと亀裂の中へ放り投げる。その爆弾は亀裂の中へ沈んでいった。

　１０・・・・・９

「なぁ。このままここにいると俺たちダメージ喰らうんじゃないか？」

　８・・・・・７

「喰らいますね」

　６・・・・・５

「逃げるか・・・」

「逃げましょう」

　４・・・・・３

　二人はキングに乗って全速力で逃げる。

　２・・・・・１

「キングさんジャンプです！」

　アストレイアとスプリングを乗せたキングは、指示通りに水中から飛び上がる。

　０と同時にズンッと体に響くような音と衝撃が起こり、巨大な水柱が立ち上った。水が舞い上がり、そのまま雨となって降ってくる。

　爆発の衝撃が残る中、空中にいた二人と一匹は重力に引かれて湖へ落下し、第二の水柱が立ち上った。

「危なかったなぁ」

「危なかったですねぇ」

　思ったより爆発の威力が大きく驚いた二人。キングも同意するように、うんうん、と頷いている。ほっと安心していると、水の中から何かが浮かんできた。一つだけでなく次々と何かが浮かんでくる。

「あー。水中で爆発すると魚系モンスターがスタンするんでしたっけ？」

　浮き上がってきたのは、爆発の影響で気絶したモンスターたちだった。

「倒します？」

「いいのか？　明らかにキングの親戚みたいなのがいるけど」

　浮かんでいるのはキングと同じコイ系のモンスターもいる。結構可愛らしく思えてきたキングの前で同族を倒すのは、何となく憚られる。でも、キングは全く気にしておらず、むしろ、倒しちゃっていいよ、と訴えてきている。

「・・・いいみたいですね。じゃあ、倒しちゃいますか」

「頼んだ」

　キングの了承を得て、二人は気絶している大量のモンスターを倒すことにした。キングの上で、アストレイアは愛用の杖を構えて、一言述べる。

「『トルネード』」

　湖の水面から巨大な竜巻が立ち上る。水面に浮かび上がったモンスターたちは、その竜巻に巻き上げられ空へ昇っていく。そして、見えない風の刃で斬り裂かれて、次々と光となって消えていった。