第2話水たまりをのぞいたらそこは異世界でした~金髪碧眼の王子様に一目ぼれしちゃいました・2
―レヴィン王子視点―
「釣(つ)れませんね~~」
「……たいくつだな」
釣竿(つりざお)を放置し、ボクは草のうえに寝ころがる。
その日ボクは、従者(じゅうしゃ)を連れ領内にある湖で釣りをしていた。
「はぁ~~、いい若者が女も酒もないところで、昼間から男同士で釣りをするしかないとわ……」
従者(ドミニク)のいつものグチが始まった。
「言うな、ボクだって釣りの相手がおまえで飽きあきしているんだ」
むくっと起きあがり、従者をジトリとにらむ。
数メートル先にいるドミニクは、ブサイクではない、どちらかといえば美男子の部類に入るだろう。
肩まで伸びた少しくせのある赤い髪、オレンジ色の瞳、ややたれ目だが、目鼻立ちの整った顔。
ボクの護衛(ごえい)というだけあり、長身の筋肉質な体つきで、町を歩けば女の方から寄ってくる見目(みめ)のよさはある。
しかしやはり男だ、むさ苦しさがあるし、毎日見ていると飽きる。
「それに文句を言うならボクの方だ。おまえはボクのような高貴で美しい人間と毎日釣りができて名誉(めいよ)だろうが、ボクは毎日おまえのだらしのない顔を見なければいけないのだぞ」
「自分のことを美しいとか言いますか?」
ドミニクがあきれた顔で言う。
「事実だろ」
「たしかにレヴィン王子は、今は亡き母君ゆずりの美しい金色の髪に、エメラルドのように輝く緑の瞳、女の子のよいに可愛らしい顔の持ち主で、体格も男にしては華奢(きゃしゃ)で、女装したら絶対に似合うでしょうし、同じ空間にいると目の保養にはなりますが」
「ケンカを売っているのか?」
従者の歯に衣着(きぬき)せぬ物言いに、カチンときた。
誰が女顔だ、誰が女装が似合う華奢な体格だ!
「ですがレヴィン王子がいくら女の子のように綺麗(きれい)な顔をしていても、本物の女にはかないません! ひまつぶしに女の子を数人呼んで宴会をやりましょうよ!」
ニヤニヤしながら、ドミニクが言う。
まったくこの従者は、状況も考えず、よくもそんな軽口をたたけたものだ。
「ボクを殺す気か……?」
ボクの言葉に、ドミニクが真顔にもどる。
自分で思っていたり、声のトーンが低く、目付きが鋭くなっていたようだ。
「やっぱり、二人でまじめに釣りをしましょう」
「そうだな」
竿をつかみ、餌をかえ、再び池に釣糸をたらす。
それからしばらく、ボクもドミニクも無言でいた。
湖を渡ってくる風の音だけが耳に届く。
ボクの名前はレヴィン・ギュンター=イオニアス。
イオニアス国の第一王位継承者にして、現国王の唯一の弟であり、シェーンフェルダー公爵家の当主だ。
こう書くと聞こえはいいが、ようは兄の血のスペアだ。
ボクはいま、この国で非常に微妙な立場に立たされている。
現国王である兄が、亡き父に代わり王に即位したのが十年前。
兄は即位すると同時に、数々の粛清(しゅくせい)を行った。
前国王の側近で悪政を強いていた官僚たちを次々に排除し、新たに才能の有るものを登用(とよう)した。
そこまではよかったんだ、そこまでは……。
兄が父の側室と、その子供を皆殺しにするまでは。
親族間による王位をめぐる争いを無くすために……。
父の側室七人、腹違いの王子八人、腹違いの姫六人が惨殺(ざんさつ)された。
ボクが助かった理由は三つ。
一つ目は、ボクが兄と同腹(どうふく)の兄弟だったこと。二つ目は、ボクがまだ幼かったこと。そして三つ目が、兄に子供がいなかったこと。
ボクは兄に万が一のことがあったときの、血のスペアとして生かされた。
ボクが選ばれたのは兄に愛されていたからではない。腹違いの兄弟より、同腹の兄弟の方が、血のスペアにするのに都合がよかったからだ。
仮に兄に子供がいたら、ボクもあのとき腹違いの兄弟たちと一緒に殺されていただろう。
同じスペアなら、同腹の弟よりも、実の子がいい……兄はそういう人だ。
兄が即位して十年、兄には正室の他に側室が十二人いる、だがいまだに子を成(な)した者はいない。
あるとき誰かが「王に子ができないのは、十年前に粛清された側室と王子様方のたたりだ」と言いだした。
そのうわさは瞬く間に広がり、城や王都にとどまらず、国境をこえ周辺の国々にまで流れた。
兄はたたりをおそれたりしない人だ。
しかし側室はたたりをおそれていると聞く、兄に子ができるまではボクが殺されることはないだろう。
イオニアス王国において、王が子宝に恵まれないものは、不吉なこととさるている。
即位した当時、兄はまだ二十三歳。
いままで「王はまだお若い、時間がたてばお子を授かるだろう」「正室との相性が悪い、側室を迎えれば必ず子ができる」と民を説得してきたが……。
即位して十年、兄も三十三歳になる。そろそろ限界だろう。
★★★★★
新規登録で充実の読書を
- マイページ
- 読書の状況から作品を自動で分類して簡単に管理できる
- 小説の未読話数がひと目でわかり前回の続きから読める
- フォローしたユーザーの活動を追える
- 通知
- 小説の更新や作者の新作の情報を受け取れる
- 閲覧履歴
- 以前読んだ小説が一覧で見つけやすい
アカウントをお持ちの方はログイン
ビューワー設定
文字サイズ
背景色
フォント
組み方向
機能をオンにすると、画面の下部をタップする度に自動的にスクロールして読み進められます。
応援すると応援コメントも書けます