おっぱいで世界を救え！～童貞1000年こじらせた少年、おっぱいだけで最強魔法爆発～

第23話 戦いのあと

「……ですから……わたしは、攻撃魔法をもう使うべきではないと思うのです……」

どれだけ眠ったのだろう。

うっすらと意識を取り戻したぼくは、ベッドの中にいた。

見知らぬ小屋の、個室のようなところで眠らされていた。

隣の部屋から、アリシアさんの声が聞こえてきた。

「『滅びしもの』を見たでしょう……。攻撃魔法は『腐敗』を生んで、ああいうものを蘇らせてしまうのです……。『死の丘』の『滅びしもの』は、『腐敗』を食い尽くして消えてしまったみたいですが、今度『滅びしもの』が現れたら、もう誰にも止められません。ですから、誰も攻撃魔法を使わず、争いのない世界にしないと、本当に人類は滅んでしまいますよ……」

「それで、あたしにも魔法を使うなっていうのか」

「……はい……わたしはもう、シェーダさんに人を傷つけてほしくありません。わたしたちの国はなくなってしまいましたが……このことを、世界中に伝えて、争いをなくす必要があると思うんです……」

「ちょっと違うな。お前の国、滅ぼしたのは、あたしだよ」

アリシアさんは黙っていた。

「あたしの極限魔法が『滅びしもの』を呼んだんだ。お前の大事なものを壊したのはあたしだ。憎くないのかよ」

アリシアさんはしばらく黙っていたが、涙をこらえるような声で言った。

「……誰も憎みません……」

しばらく、涙をこらえるような嗚咽が続いていた。シェーダさんも黙り、沈黙が続いていたが、シェーダさんが口を開いた。

「『滅びしもの』に次会ったらぶっ殺してやろうと思って……完全魔法を使ってみようとしたが、だめだった」

がたん、と椅子から立ち上がり、テーブルに手をつく音が聞こえた。

「いけません！！　緒音人さんを見たでしょう？　もう10日も目覚めませんし、魔法も使えなくなってしまっています……。死んでいてもおかしくなかったんですよ。完全魔法なんてもってのほかです……！　もう誰も、争いなんて、するべきじゃないんです……」

「どうかな……そんなこと、誰が聞くかね……。お前が生きてきた世界と、あたしが生きてきた世界は違う。泥水ばかりすすって生きてきた。『争うな』なんて、恵まれたやつの戯言にしか聞こえねーよ。お前を2回、殺そうとしたのもこのあたしだぞ。怖くないのか」

しばらく無言が続いていたが、アリシアさんが口を開いた。

「……怖くありません……。あなたを憎んだりしません……」

「どうなってるんだ？　お前は？　どこかおかしいのか？」

「わたしは、幼い頃に両親が病気で亡くなって、路地裏でゴミを漁っていました……。病気になって死にかかっているところを、『世界の母』のお弟子さんのひとりに救われて、治療院に来たんです。一歩間違ったら、わたしとあなたが、逆でもおかしくなかったんですよ。この世に悪いひとなんていないんです。人を追い詰める環境があるだけです」

「あたしが、お前の父親代わりの司祭を、焼き殺してやったのに、そう思えるのか」

アリシアさんはそこで泣き出した。

「……司祭さんのこと……悲しくなんてないわけないです……。でも、ひとを憎み始めたら、もう終わりなんですよ。憎しみは永遠に続きます。一時的にすっきりした気持ちになっても、その仕返しと、報復がずっと続いて、世界のひとびとを全員死なせてしまうまで、決して終わりません。わたしだって、悲しいけど……それでひとを憎んで、何になるの？　ひとを憎むことなんて、やめなきゃいけないんです……」

アリシアさんが嗚咽を続け、シェーダさんは黙っていた。

お母さんの死で、世界を憎んでいるシェーダさん。司祭さんの死で、世界を変えようとするアリシアさん。シェーダさんはまるで、アリシアさんを試そうとしているかのようだった。

ぼくはベッドから体を起こした。激しい痛みが体中を走り、動くことも困難だったが、どうにか歩き出し、ドアを開けた。隣の部屋はリビングになっていて、テーブルを通して向き合っているふたりの姿が見えた。

「アリシアさん、シェーダさん……」

ぼくの姿を見て、泣いていたアリシアさんの顔が、明るく輝いた。

花のような笑顔だった。なんだかとても嬉しかった。

アリシアさんが駆けるようにぼくに近づいてきて、ぼくの手を取り、両手で包んで優しくさすってくれた。

「緒音人さん、気がついてよかった……。目覚めないかと思って心配していたんですよ……。体は大丈夫なんですか？」

「は、はい……　魔法は使えないみたいで……申し訳ないんですけど……。ここはどこですか？」

「ここは、隣国の森の中にある、もう使われていない木こりの小屋みたいです。一応、敵国にあたるので、わたしたちが不法に利用していることを知られたら、騒ぎになるかも知れませんが……。ずっとシェーダさんが見張りをしてくれているので、今のところは大丈夫ですよ」

「そうなんですか……。ありがとうございます、シェーダさん……」

シェーダさんは無表情のままで黙っていた。

ぼくが歩こうとした瞬間、激しい痛みが体を走り、その場で倒れ込んでしまった。

「お、緒音人さん……！　まだ寝ていてください。夕ご飯をお部屋に運びますから。そろそろみなさんでご飯にしましょう。良くなるまで、ゆっくり寝ていてくださいね」

ぼくはアリシアさんに肩を貸してもらって、またベッドに横になった。

その後、個室のドアを開けっ放しにして、アリシアさんが作った野菜スープを、ぼくはベッドの上、ふたりはテーブルの上で一緒に食べた。

シェーダさんはほとんど喋らなかった。

スープを食べたら、またすぐに眠ってしまった。思っているよりずっと、体のダメージが大きいみたいだった。

次の日の朝、鳥が鳴く音で目を覚まし、魔法を使ってみようと集中してみたが、まったく魔力が集まってこなかった。

これから先のことがとても不安になってしまった。

敵国の真っ只中で、ぼくは魔法が使えず、頼みの綱はシェーダさんのみ。

シェーダさんがいまどう考えているのか、ぼくにはまだよくわからない……。

シェーダさんにずっと、おんぶにだっこというわけにもいかないだろう。

しかし、そもそもぼくたちには、戻るべき国が存在しない。

ぼくたちはどうしたらいいんだろう……。

ぼくがぼんやり考えていると、アリシアさんが部屋の中に入ってきた。

「あら……起きてたんですね。早起きですね」

アリシアさんはにっこり笑った。可愛らしい笑顔だった。ぼくはそれを見て嬉しくなった。

「寝ている間、ずっと汗をかいていたから……汗を拭こうとタオルを持ってきたんですよ。役に立つかわかりませんが、『ヒール』もしますね」

10日間くらい寝ていたらしいけど、ずっと、汗を拭いたり、『ヒール』をかけ続けていてくれたのだろうか。

ぼくはそれを思うと、とても申し訳なく思った。

でも、それと同時に、もうひとつの思いがこみ上げてきた。

『滅びしもの』との戦いのとき、死にそうなぼくを抱いて、キスしてくれたこと。

『好き……』と言ってくれたこと。

あのことにアリシアさんが全然触れないから、どう考えているのかわからない。

アリシアさんは、ぼくのことが好きなのだろうか。

いったい、いつから？

好きっていうのは……男女としての『好き』なのだろうか……。

聞きたい。アリシアさんに聞いてみたい。

アリシアさんがてきぱきと洗面器に水をため、タオルをしぼって、ぼくの顔を拭いてくれようとしたところで、ぼくはその手を握った。

「ど、どうしたんですか……？」

アリシアさんは戸惑いながらぼくを見つめていた。

ぼくもアリシアさんを見つめ返した。

「ア、 アリシアさん……。あのときのこと……」

「え……？」

「ほ、『滅びしもの』との戦いのときのこと……」

「はい……」

「あ、あのとき、す、好き……キスしてくれたのは、どうして……」

途中からすごく頭に熱が上がってしまい、言いたいことがパンクして、むちゃくちゃになってしまった。

アリシアさんは目をそらして、でも頬が真っ赤になっていた。