異聞録:東京異譚

後編 其の六

六

―８月７日(土) 夜―

―骨董屋ＤＰＰ地下―

エージェントＡ『準備は整った プルス･アウルトラ本部へ向かい、ドミニク･サンティスを拿捕してくれ』

ハンズフリーの携帯電話からは、冷静な声でそう告げられる。

黒い男「…了解…！」

その声は静かながらも喜びを含んだ音だった。

ゆっくりと座っていた椅子から起き上がる。

黒い男「…必ず生かしてってワケにはいかないかも知れませんよ？ …あのプライドの塊みたいな男ですから、どんなコスい罠や沽券を護る行動を取るか解らない…それでも良いんですか？」

エージェントＡ『必ず生きて捕まえるんだ バチカン本国へ護送する必要が在る その上で裁かれるからだ』

黒い「ッ…そうですか」

クリフ「…！」

下を向き、舌打ちをしたその姿を、クリフは見逃さなかった。

エージェントＡ『…しかし、ヤツのプライドの高さは確かに…その可能性は在る…』

黒い男「どういう事スか？」

エージェントＡ『ヤツは拿捕される"惨めな生"よりも、"英雄的な死"を望む事は十二分に有り得る』

黒い男「…つまり？」

エージェントＡ『ヤツにどんな罠が在ろうが、生かして捕まえろという事だ』

黒い男「…了解」

その言葉を発した時、口元が大きく歪んだ。

エージェントＡ『では、頼んだ 協会本部は今、現在閉鎖的状況下にあり、外部との接触を断っている 治外法権という理由で報告はされていても詳細は解らない状態だ 恐らく虚偽の報告を日本政府に行っている それも私的な理由でだ 数々のそういった逸脱した違反行為を含め、我々はそれを利用し、明日８月８日深夜をもって、プルス･アウルトラを超法規的組織としての任を解き、権威を剥奪、解体すると決定した それはバチカンからの正式な認可も得て、だ Ｓ氏の口添えもあり、これは公式のものに為る』

黒い男「…」

エージェントＡ『作戦としては、明日深夜、永田町外務省地下にある協会本部の電源を一斉に落とし、セキュリティが落ちたその合間に、憲政記念公園日本水準原点標庫にある非常口から本部へと侵入し、ドミニクを拿捕 予備電源が働くだろうが、その前に速やかに侵入し、依頼を完了させてくれ』

黒い男「わかりました」

エージェントＡ『頼んだ』

そう短く告げると、電話は切れた。

クリフ「…あの、」

怖ず怖ずと問う。

黒い男「…なんだ？」

クリフ「…これって…僕等がやることなんですか…？」

その言葉にクリフへと視線を遣る。

黒い男「…どういうイミだ？」

刺す様な言葉が返ってくる。

とても排他的な。

クリフ「必要な事だとはわかっています …けど、その…」

そこで言葉を呑んだ。

黒い男「言え」

クリフ「局長さんを…あなたが捕まえる？ …んですか？ それは…もう…"魔"とは戦っていませんよ…？」

黒い男「ヤツは"悪"だ！ 私物化した組織で人を護らず、たった一人の人間！ オレを追っている！ 十分"魔"だ！」

その言葉に捲し立てる様に怒鳴る。

クリフ「でもそれは…"人"との争いです…最近は協会の人とも対峙したりして…僕の…僕等の使命じゃ…ありませんよ」

黒い男「…ならお前は独りで此処にいるんだな」

冷たく言い放つ。

クリフ「…」

それっきり、クリフは俯いてしまった。

離れて行く足音と空調の音だけが、部屋には響いていた。