異聞録:東京異譚

幕間―龍ノ刻― 其の肆

四

ドサッという落下音と共に、血や内臓の飛び散る嫌な音がする。

無頼漢「ぁあぁぁああァァァ…！ なんだァ…オメェはァァァァ…！」

山羊頭が山羊の鳴き声で悲痛な声を絞り出しながら、腹部の真秀が同じく悲痛な恨み言を述べた。

山羊頭「ぎざま゛…あのどぎの゛…？」

そう囀（さえず）る山羊頭にゆっくりと歩み寄る。

黒い男「…」

汚いモノを見る様な眼でそれを見下す。

無頼漢「なんで…！ なんでオラァが…こんな目にィ…！」

その一言に反応する。

…こんな？

硬い靴の裏で容赦なくユックリと、力を込めて顔を踏み付ける。

黒い男「なんでこんな目に…だと？」

暗い意思が一層黒くなった。力を込めてその足で顔を踏み躙（にじ）る。

黒い男「貴様が此処でやった事はなんだ…？ ２４３年前に起こした事を…忘れたとは言わさんぞ…？ 本郷丸山に発し、江戸の三分の一を焼いた大火事を…！」

その言葉には殺意と共に明確な怒りがこもっていた。

黒い男「自分の為とか糞（くそ）フザけた理由でやったのなら…理由にはならん…！ どれだけの人が死んだと思ってる…？ 貴様のエゴの為に…！」

無頼漢「ちょっとした事だぁ…！ オラァが悪ぃんじゃあねぇ…！ 逃げなかった奴らが悪ぃんだァ…！」

悪びれずにその腹の顔はそう述べた。

その言葉に激情が全身を駆け巡る。

殺意という名の。

黒い男「黙れ…！ 甘えた事ばかり抜かしやがって…！

要は手前（テメ）ぇが楽（ラク）したがった結果だろうが…！

故に、貴様は十の大罪ほぼ全てに当て嵌まる大罪人だ！

今回の"怠惰"も貴様のせいだろうが…！

責任を負え…！ コレが貴様のした行動の結果だ！

貴様に慈悲は無い…！罪を贖え…！」

無頼漢の顔を踏み付ける足に更に力がこもる。

それは、到底許せる事ではなかった。

山羊頭「ぎ…ざま…！ 本当にあの…男（おどご）か…？！」

上の山羊頭が、余りの違いに疑問を喋りだす。

苛つく対象が更にもう一個増えた事で、怒りが増す。

黒い男「あァ…？！ 何、十年前の頃と一緒にしてんだ…？」

山羊頭「十年…だと…そんなに…」

その事実に驚きを隠せないでいた。

黒い男「経ったんだよ。お前等が別次元にいる間にな」

山羊頭「貴様…あの時とはまるで別の…！」

ぐじゃあ

という音と共に腹部の顔を踏み潰した。

頭蓋が爆ぜた音だ。

腹部の無頼漢顔をあっさりと踏み躙る。

何事もなかった様に当然に。

聞きたくもなかった。

なので終わらしただけ。

イヤだどうだと甘えた事を宣（のたま）っていた様だが、そんな事は聴かなかった。

実体化していたので、中身が飛散する。

山羊頭が苦悶の表情で苦痛の声を上げる。

目には苦痛の為かうっすらと涙も浮かんでいる様だった…

だが、そんな事には微塵も容赦しない。

黒い男「…忘れるものか…！ 貴様のした事を…！ 彼女を拐（かどわ）かした事を…！ …オレにさせた事を…！」

それは、その山羊頭からしたら、悪魔にしか視得なかった。

もう山羊頭には陰氣を纏（まと）い、黒い影の様になった、悪魔の様に成った黒い男の姿に恐怖する事しか出来なかった。

悪魔の自分が？

あんな半端な存在だった者に？

自分が？

悪魔の自分が？

恐怖している。

そう。

今…

自分は…

恐怖している…

悪魔なのに。

悪魔なのに、この眼前にいる黒い男の陰氣に呑まれている―

ああ

自分は、

殺されるのだ―

絶対的な死―

免れられない絶対的な―

無への恐怖―

それを訪れさせるのが、眼前のこの男。

見下すべき対象の人間―

見下していた人間―

その間際まで恐怖を染み込ませられるのだ―

それが、

怖い

のだ。

バフォメットは恐怖した。

黒い男「絶望を味わえ―」

黒い男の右手には、いつの間にか、邪気を喰らう、生きた退魔の刀"閻魔"が在った。

右手に力を込め、

"閻魔"を、

ゆっくりと、

深々と、

山羊頭の顔に、

刺し込んだ。

その圧倒的な様相に、一部始終、キンカラは動く事が出来なかった。