『禱れや謡え花守よ•異聞』---万屋奇譚

伍ツ目〜或ル日ノ子供達〜

これはもしもの話。

霊魔（れいま）が人に危害を加える事無く、人と共存出来ている、平和な世界でのお話......

幽世（かくりよ）–––それは人間の魂が向かう先の世界。現世（うつしよ）とは隣合わせの彼岸。そこには霊魔と呼ばれる者達が住んでいた。

ここでの霊魔とは、転生を待つ魂が一時的に実体を持った者達の事。

瘴気を出す事も、空蝉（うつせみ）(現世の人間の事)に危害を加える事もない、無害な存在。

そんな霊魔の子供達の、ある一日をここに綴ろう...

「お兄ぃ！！」「待って！」

ぱたぱたと通りを走る幼い子供達。瓜二つの男女で、日本の生まれではなさそうな金色の短い髪に洋装。

「有紀（ゆき）、幸樹（こうき）。走ると危ないよ？」

その双子の名を呼び振返る少年。黒髪に赤目、着流しのような着物を着ている。

「一緒に行くって」「言ったのに」

「「先に行っちゃうんだもん！」」

「はいはい、悪かった。ほら、手、繋ご？」

「「わーい！！」」

三人は仲良く手を繋ぎ、たくさんの店が立ち並ぶ通りを歩いた。

「駄菓子屋！」「文具屋！」

「今日は八百屋と肉屋に寄って帰るからね？」

「「おやつは？？」」

「仕方ないなぁ...一人一つだよ？」

「いいの？」「ほんと？」

「今日は特別だ。ほら、お金あげるから買っておいで」

「「はーい！やったぁ！」」

双子は兄と呼ばれた少年—榴希（るき）からお小遣いを貰うと、嬉しそうに駄菓子屋へと走って行った。

「ふふ...たまにはお菓子も食べたいよね。まだまだ子供だし」

「君も子供でしょ？」

目的の八百屋へ着くと、一人の少女が何を言ってるの？といった風に声をかけた。

「そうだよ？でもこれでも一応お兄ちゃんだ」

少し胸を張ってちょっとドヤ顔。それを見た少女ははぁと溜息...

「榴希はいつもそうやって...まあいいや。今日は何買うの？」

「いつものだよ。今日は割引品ある？」

「はぁい！ちょっと待ってね...」

奥に入り、何やらごそごそと探す音。その間に双子が榴希の側へと戻って来た。

「榴希兄！」「おばあちゃんが！」

「「おまけしてくれた！！」」

「そうか、良かったね。お礼はちゃんと言えたかな？」

「「勿論！しっかり“ありがとう”って言った！」」

「よく出来ました！」

榴希は双子の頭をわしゃわしゃと撫でると、双子は嬉しそうに笑った。

「...あったわよ。はい、いつもの野菜と少し痛んで売り物にならない果物」

「いつもありがとう。助かるよ」

「「ありがと！おねーちゃん！！」」

「今日も双子ちゃんは可愛いねぇ〜！」

双子の頭を強引に撫でて、抱きつく少女。双子も少女も楽しそうに笑いあった。

「じゃ、肉屋に寄って帰るから」

「今日はコロッケ作るんでしょ？」

「当たり。それじゃ、また」

「「またね〜！！」」

少女と双子は手を振り合い、別れの挨拶。榴希は片手を上げて肉屋へ向かう。

少年達は食材を買って家へと帰って来た。

家の中からは楽しげな歌声が聴こえてくる...

「今日も」「こーろっけ！」

「明日も」「こーろっけ！」

「「ふふふ...」」

こうして何気ない、けれどささやかな幸せが営まれるのであった。