30歳、魔法少女はじめました。

第35話 受け入れ拒否の魔法少年

「なにふざけたこと言ってんだよ」

「嗜好品の類いは人それぞれだけど、さすがに冷蔵庫がアルコールで埋まってるのはどうかなと思うよ。君、確かお酒強いよね。アルコール中毒でも狙ってた？」

「人の家の冷蔵庫、勝手に見てるんじゃねえよ」

「ついでに言うとゴミ箱もみたよ。デリバリーで適当なご飯を頼んでるかと思えば、ほぼほぼスナック菓子。君の収入から営まれる食生活とは思えないね」

「ふざけんなこのお節介野郎！変態め！！」

「まあ、かつておんなじようなことしてた身からしたら、お節介やきたくなっちゃってね」

　なにか考えがあるのかもしれない。

　魔法の展開はなにもない。サハラでさえ意見しないなか、エリーに口を挟む余地もなかった。

「なんのために勉強してきたんだって、自分の存在意義はなんだって。折れて立ち直って折れて折れて折れて折れて木っ端微塵、再起不能」

「黙れ」

「黙らないよ、黙ってなんの解決になるとでも？」

「不快だ」

「そりゃ耳に痛いことをこれでもかって言ってるからね」

　カヘンが増幅する。

　乱れる感情。対して特に変化がない月影。

「俺にお前の仲間になれとでも言うのか」

「全然、まったく。むしろ仲間になってほしくないし」

　傷ついたかお。またも、突き放された、というような。

「僕みたいな思いは、できれば他にはしてほしくないし」

　袂から滑り落ちたのは魔法道具だ。ダーツが手に現れる。

「君はやり直せるよ」

「……こんな年でか」

「今だからできるよ」

「偽善の慰めはやめろ」

「口だけなら誰でもできる。信頼してもらうために、実際にやってみようか」

「……職ややりがいでも用意してくれんのか」

「直接的には無理だけど、間接的にはね」

「……あ？」

　ぼんやりと、帯に刺さったものを見る。自分は扇であちらは団扇。似ているけれど違う。

　カヘン回収という目的は同じながらも、異なる手法をとるように。

「淀んだ全てをリセットしよう。一旦全部クリアしよう。捨てたら前に進めるから。だから僕はその引き金を引く」

「……意味が」

「…………忘れろ」

　ダーツが放たれた。

　深々と突き刺さり、しかし意識は失わない。

「死神、か……」

「殺さないよ。今の君が死ぬっていう意味では殺し屋かもしれないけれど」

「……なら、願ったり、叶ったり……」

「命はとらないよ、あえていうけど」

　第二のダーツが突き刺さる。

　一本で終わらないなんてよほどのことだ。

「死んで終わりになんてならない。生きるために一度死ぬんだ」

「哲学の、問答してんじゃねえんだぞ…………」

「多分、目がさめたら楽になるよ。わかるかどうかはわからないけど」

　三本め。

　苦悶の表情を浮かべている。

「月影、もうやめて……」

「エリーちゃん、援護して。一人じゃとても回収できそうにない」

「サハラは一体なにしてんだ！」

「警察の足止め。マノは？」

「……なんとか、目星がついた」

「そう」

「じゃあ、よろしく。その間にこっちは相手の動きを止めるから」

　言うが早いか月影は、団扇を手に取り風を起こした。

　あまりの、激しさに、防御しかできない。

「エリー、こいつにありったけ詰めるんだ！」

　空間に現れたのは、何世代も前の携帯電話。

「でも、科学製品と、魔法、相性が……」

「大丈夫、信じろ！！」

　エリーは意を決し、ステッキを取り出した。

　風が弱まっている。

「……克服せよ。五つの束縛」　

「……五上分結断ち給え」

　輪唱のように呪文が重ねられていく。

「喰らいなさい、二重詠唱魔法！」

「ウールドヴァバーギーヤ・サンヨージョナ！！」

「ウッダンバーギヤ・サンヨージョナ！

携帯電話にカヘンが回収されていく。ディスプレイにはメールや写真がランダムに表示されていく。楽しかったころの記憶。もうもとに戻らない。一瞬が形になり、そして消えていく。