無能生徒会長の五月は遮断機の中から始まるか

第26話 名探偵ナントカ

　映画館は二つ先の駅にある。映画館とはいっても、いわゆる複合商業施設というやつだ。

　休日ということもあり、当然のように人が多い。

「中は涼しいですし、はぐれてもいけないので手をつなぎましょう」

　妙に理屈を並べて、海智留（みちる）が手を出してくる。まだ、先ほどの言葉に戸惑っているようだ。

　天は、覚悟を決めて、小さな手を握る。母以外の女性と手をつなぐなど、初めてのことではないだろうか。

　恥ずかしい。しかし、我慢する。拒むのは失礼だろう。

　それにしても、と隣の海智留（みちる）を見る。

　背が高い天とは、かなり差がある。歳の差が二年あるとはいえ、海智留（みちる）はかなり小さい方だろう。

　出会ってからは、ずっとグイグイと圧され気味だったので、些細なことにも気を配れなかった。

　なるべく、人ごみをさけて、上階の映画館まで行く。手は、しっかりと握って離さない。

　映画館も、たくさんの人で賑わっていた。ポップコーンやらドリンクやらの匂いが充満しており、いかにもといった雰囲気である。

　運よく、すぐ始まる回のチケットを買えた。開始まで、十分とちょっと。

「えっと、海智留（みちる）さんは、映画館でポップコーンとか食べる方？」

「いえ、私は食べません。ドリンクも飲みません」

「そっか、俺もだ」

　確認し合って、早速シアターに入る。すでに、かなりの観客がいるようだ。

「有名タイトルだからかな？」

「私は原作を知りませんが、人気ランキングではトップでしたね」

　ちょうど二人が席に着くあたりで、場内が暗くなる。ＣＭ、注意と進み、本編が始まった。

　父親を亡くした少年が、形見であるメモを元に、犯人を追うストーリー。

　相方は、元・父の相棒。人間ではなく、人語をしゃべる熊の人形らしい。

　謎解きがあり、アクションがあり、ところどころに交ぜてくるコミカルな仕草やセリフ。

　劇場内は、特にコメディのあたりで笑いが起きていた。天も、つられて笑ってしまう。

　最後にホロリと感じさせる演出があり、映画は幕を閉じた。

　天はのめり込んでしまい、存分に満足できた。

　海智留（みちる）はどうだろうか。天が横を向くと、

「天さん」

「うん？　どうしたの？」

「この映画、なんですけど……」

「……うん、もしかして」

　つまらなかったろうか。海智留（みちる）は原作を知らないとも言っていた。

　しくじったかな、と思っていると、海智留（みちる）は、

「相棒、可愛かったですね。グッズ見ていっても、いいですか？」

「え？　も、もちろん」

「ありがとうございます！」

　今度は海智留（みちる）に腕を引かれて、天は付いていった。

　グッズ売り場は、映画を観終わった客で混んでいたが、海智留（みちる）は構わず突撃していく。

「み、海智留（みちる）さん？」

「パンフレットは当然として、あの人形も欲しいですね。……う、手が届かない」

「あ、取ってあげるよ」

「た、助かります」

　棚の上の方にあった人形を取ると、海智留（みちる）は嬉しそうに会計に並んだ。

　意外とハマってくれたようだ。

　海智留（みちる）と手を繋いだまま、天もなんとなく嬉しい気持ちになった。