りーなと宗一の夢冒険

ふたたび 日常の話

「……」

　ぐったりした様子のりーなは枕元の時計を見る。時間はいつもよりも早い。二度寝する気になれず、かといって起き上がる気にもなれず。りーなはぼんやり考える。

　また宗一と同じ夢を見てしまった。

　それも恥ずかしい夢を。

　かなり恥ずかしい夢を。

　宗一は自分の姿を見ただろうか。

　水着姿を見ただろうか。

　もしそうしたらとても恥ずかしいことで。

　りーなの気は重くなった。

「はぁ……」

　ため息一つ。起き上がり、りーなは学校へ行く支度をする。

「……ああ、宿題！」

　そして宿題を忘れていることに気づき、朝の時間で急いで片付ける。

「これもみんなあのやな奴のせいだ！」

　そんなことを思いながらりーなは手早く宿題を終える。おかげで今日の朝ご飯の味は良くわからなかった。ポテトサラダが美味しかったことぐらいしか。

　そして登校し、自分の席でうなだれるりーな。しばらくすると大親友のるーが登校してきた。

「おはよ、今日は早いね！」

「るー！」

　りーなは立ち上がりるーのそばまで来る。

「聞いてよ、るー！」

　そしてそう言うと、そのままるーの体に抱きついてもたれかかった。

「どしたの、りーな」

　突然のことにるーは驚いたが、でもしっかりとりーなの体を受け止める。背中を軽く叩き、りーなに聞く。

「また夢見た……イケメンの夢……」

「矢部君の？　どんな？」

　りーなは簡潔に昨日見た夢の内容を説明した。

「向こうも絶対同じ夢見てるよーっ！　……はぁ、気が重い……」

　説明を終えると天を仰いでりーなは言う。けれどるーはどこか楽しそうな顔だった。

「矢部君と同じ夢かー。私はうらやましいけどなー」

「ぜーんーぜーん」

　るーの言葉にりーなは口をとがらす。そして言葉を続けた。

「うらやましくなんてありませんー」

　宗一に怒られるし、と、りーなは心の中で付け加えたが、るーは別のことに気づいたようだ。りーなの肩をポンポンと叩く。

「りーな、例の彼が登場だよ」

「え？」

　言われてりーなは振り返る。すると、教室の入り口に宗一の姿が見えた。るーの方をくるりと向いてりーなは言う。

「ひょっとして私、怒られる？」

「怒りゃしないでしょ。夜に寝るのは当たり前なんだから」

「もし怒ったら？」

「私が、怒ってあげる」

　るーは力こぶを作るとそう確約し、りーなと一緒に横目でそっと宗一の様子をうかがう。確かに宗一に怒るような様子は無かった。りーなを見ると確かにため息をついたが、後は何事も無かったかのようにおとなしく自分の席に座る。

「やっぱり向こうも同じような夢を見てるみたいだね」

　なんとなく向こうの様子も察したるーが言うと、りーなはうなだれた。

「うん……。……？　あれ、るー、どこ行くの？」

　気がつけば、宗一にるーが近づこうとしている。りーなは驚いて声をかける。

「ん？　何だ？」

　けれど、るーはもう宗一の席のそばだった。るーの存在に気がついた宗一が顔を上げる。そしてるーは宗一に提案した。

「ねえ、矢部君だっけ、あなた、りーなと同じ夢見るの嫌なら、私たちと協力しない？」

「協力？」

　宗一がるーの言葉に首をかしげる。

「そう、協力」

「ちょっと、るー！」

『私を置いて話を進めないでよ！』と、りーなは言おうとしたが、るーに止められた。

「ほら、りーなも同じ夢は見たくないと言っているし……ねえ？」

「まあ、それは、そう、だけど」

　どこか歯切れ悪く、りーなは言った。

「……そういうことなら、まあ、協力してもいい」

　それを見て宗一はうなずきながら言った。

「じゃあ、きーまりー」

　手を叩くような仕草をしたるーが明るく言ったところでホームルームのチャイムが鳴る。

「それじゃあ、詳しくは放課後にね」

　るーは宗一に言い残して、自分の席へ戻っていった。

「……」

　りーなは二人のやりとりをぼんやり見ていたが、やがて立っているのが、クラスの中で自分だけだと気がつき、あわてて自分の席に戻った。

　そして放課後。三人はるーの誘いで校庭の隅に集まった。宗一は相変わらず女子の注目の的だったが、顔の広いるーが事前に周りの女子を取りなしたので、こうして人目を気にせずに集まることができた。

「貴重な時間だよ」

　るーは笑って言う。そして話を切り出した。

「あれから考えてたんだけどね、まず確認しておきたいことがあるの。りーなにも矢部君にも」

「何を」

「何さ」

　りーなと宗一は同時に言う。それをみてどこかおかしそうにるーは笑った。

「本当に二人が同じ夢を見ているかってこと」

「それってどういう意味？」

　りーなが尋ねるとるーはうなずいて言った。

「夢の中にお互いが出てくることまでは聞いて知っているの。でも二人が見る夢がまったく同じかはわからないじゃない？」

「確かに、そうかも……」

　りーなは言う。るーは『でしょう？』とでも言うようにうなずいて見せた。

「だから、りーなの方の夢の内容は私、もう聞いたから、今度は矢部君に聞きたいの。矢部君、昨日どんな夢を見たの？」

　るーが宗一に聞くが宗一は困ったように下を向いてしまう。そして下を向いたまま言った。

「……ちょっと待て。そんな恥ずかしいこと、言えない……」

「えー」

　りーなが不満の声を上げるがるーは少し考えて質問を変える。

「うーん、じゃあ私が質問するからイエスかノーで答えてくれればいいよ。それならできる？」

「まあ……それなら……」

　宗一はまだ恥ずかしそうだったが、承諾する。

「決まりね。りーなもそれでいい？」

「うん……」

　るーはりーなの了解を取ってから宗一に質問を開始した。

「じゃあ質問、昨日の夢で二人はプールに行った」

「……イエス」

「質問、二人は服の下に水着を着ていた」

「えーと、たしかイエス」

「質問、二人は恋人同士だった、もちろん夢の中だけの関係で、よ」

「……」

　宗一が固まってしまった。けれどるーは容赦ない。さらに宗一に返答を迫る。

「答えて」

「……イ、イエス」

　宗一は顔を少し赤らめて言う。りーなもなんとなく顔がむずがゆくなった。

「質問、矢部君はりーなの水着姿を見た」

「ノー！」

「ちょっと！」

　りーなは質問を止めようとしたが、るーは意にも介さずさらに追求する。

「質問。本当？」

「イエス！　本当だって！」

　宗一は天を見上げて叫ぶ。それを見てるーは笑った。りーなの方を向く。

「よかったね、りーな」

「それは、まあ、良かった、けど」

　りーなは口をぱくぱくさせて、るーの言葉に応じた。と、るーがまじめな顔をする。

「それと、確実にわかったこと。二人はやっぱり同じ夢……見てるね」

「だから嫌なんだ」

　吐き捨てるように宗一は言った。

「まあまあ」

　るーが宗一をなだめる。

「それじゃあ、二人は同じ夢を見ているってわかったし、次は何で同じ夢を見るようになったかだよね。矢部君、何か心当たりある？」

「そんなこと急に言われてもなぁ」

　困ったように頭をかく宗一。

「以前こっちに来たとか無いの？」

「俺はこの街来るのは初めてだよ。知り合いとかもいない」

「そう。りーなは？」

　るーはりーなにも聞く。

「山向こうの街まで行ったことはないよ。もちろん向こうの街で知っている人なんていないし」

「うーん、じゃあ、何でだろうね」

「それがわかれば、いいんだろうけど……」

　三人頭を悩ましてしまった。やがてるーが口を開く。

「じゃあ質問を変えるわ、今度は夢をいつごろから見始めたか。矢部君、わかる？」

「俺は良く覚えてない。そういうのって覚えているものか？」

　るーの質問に宗一は答える。るーはりーなにも聞いた。

「りーなは？」

「私も、でもたぶん、夏頃からかな。ところで、るー。塾の時間大丈夫？」

　るーが忙しいことを知っているりーなが言った。るーは慌てて時計を見る。

「ああ、もう、こんな時間！　りーな、ごめん、私、塾行かなきゃ！」

「ああ、うん」

「矢部君もごめん。私、先に帰るね、それじゃ！」

　そう言ってるーはそそくさと帰って行った。残されたりーなはぼんやりと宗一の顔を見つめる。

「……」

　イケメンだ。こうしてみるとますます。こんなイケメンがどうして自分の夢に出てくるのだろう。そして相手も自分の夢を見るのだろう。そんなことを思っていると、宗一がりーなに向かって口を開く。

「なぁ」

「うん」

　今度は何を言われるだろうか。りーなは身構える。

「これで解散、ってことでいいかな」

「うん……」

「……それじゃあな」

　そう言うと宗一は背を向ける。りーなはそれを黙って見送るしかできなかった。

　しかたなくりーなは一人とぼとぼと家に帰る。家に帰って荷物を下ろす。そして。

「宿題、やるか」

　りーなはぽつりと呟くと椅子に座り、宿題に手をつけはじめる。

　いつも通り三人の食事を終え、お風呂に入り、そして自由時間。

　結局、宗一との会話ではほとんど収穫無しかー。

　そう考えてりーなが自室の椅子に座ってぼんやりしていると、唐突にスマホが鳴った。見てみると父からだ。りーなはスワイプして電話に出る。

「何？　お父さん」

　それが不機嫌そうに聞こえてしまたのだろう。父は弁解するように話し始めた。

「いや、母さんに電話してお前はどうしているかと尋ねたら、『自分で電話したら？』と言われてしまってな。……迷惑だったか？」

「ううん、別に」

　律儀に頭を横に振るりーな。

「……どうだ、何か変わったことはあったか？」

「特に」

　りーなの言葉は反射的に出ていた。そしてそれを取り消す気すら起きない。

「そうか、ならいい。何か東京のお菓子でもそっちに届けさせようか。りーなは何か、欲しいものはあるか？」

「……別にない」

　これも反射的な言葉。頭で考えてでは無く、心で跳ね返している感じ。

「……わかった。娘の声が聴けて嬉しかったよ」

「そう、それじゃ」

「お前にも迷惑かけるな」

「そんなことないよ、それじゃ」

　そう言ってりーなは電話を切った。その後ため息。本当は色々あったのだ。不思議な夢のこと、転校生の宗一のこと。ほかにもいっぱいいっぱいあるはずなのだ。

　けれども話すことができない。いや話すことなどできるだろうか。父親に何を話せばいいのだろうか。わからない。わからないから困っている。

　あの程度の会話で声を聴けて嬉しかったといてくれる父。なんだか気を遣わせているみたいだった。

「ダメだなぁ、私」

　ぽつりと、りーなの口から独り言が漏れた。なんか精神的に疲れた。もう眠ってしまおうと思う。

　りーなは軽く伸びをすると、明かりを消し、布団に潜る。そしてそのまま眠ってしまった。なるべくなら、あの宗一のことを夢に見ないようにと思いながら――。