第446話
「で、人型リリンの『おしりぺんぺん』を受けた感想は？」
〈いまの方が……。星になるかと思ったわい〉
「オ～ホホホ」
リリンが高笑いする。そんなリリンに妖精たちが《 女王様～ 》と崇めている。『リリン教』でも……
《 教祖様ぁぁぁ～ 》
「ん？」
声がした先をみると、そこには妖精たちの一部がピピンを崇めていた。
「図がたかい。控えおろう」
《 ハハー 》
……ピピンもノってたわ。っていうより、ピピンが教祖様ってことは……
「白虎……」
「はい」
「妖精たちは『スライム教』にでも入信したの？」
「いいえ」
白虎は、それはそれはすんばらし～い笑顔で言い切った。
「『エミリア教』です」
……私は言葉をなくしただけですんだが、『鉄壁の
「白虎ちゃん、それならエミリアちゃんの立ち位置は？」
「御神体です」
〈そいつは
そう言った火龍の言葉にみんなも大爆笑した。
私とミリィさん、アゴールとフィムはティーブレイク。
エリーさんは、バラクルの人たちや『鉄壁の
「え⁉︎ 成人と同時に両性具有ではなくなるのですか！」
「ああ、ダイバたちも勘違いしていたけどな。成人になると望んでいた性別になれる」
「長老に力を借りるのは子供たちだけよ」
「じゃあ、フレイズが望んでいない女性になったのは」
「ダイバたちと同じ、『成人になったら性別を選べない』と思い込んでだろう」
「しかし、一緒にいる長老は誰だ？ 女性の長老のようだし、両性具有の性別固定もできるようだが……」
「性別を変える気がなければ、そのまま成人を迎えればいい。性別を変えたいなら、成人になった日に自ら望むだけだ。『これから自分は男性や女性で生きていく』と」
「……それだけ？」
「そう、その日一日に宣言するだけだ。誰かに聞かせることも必要はない。そして翌日から少しずつその性に身体が変わっていく。両性を持っているからな。片方に染まっていくだけだ」
両性具有の話は、コルデさんたち大人なら誰でも知っていることらしい。それが知られていないのか、それとも……
「彼らといる女性長老たちが、わざと戦力を削っているってことだよね」
「エミリアもそう考えたか」
ダイバの言葉に私は頷いてから紅茶に口をつける。
「男になれば戦力になる。それは死ぬ可能性が上がる。しかし、女性では戦力にはなりにくい。逆に人質にされて秘密がもれる。……そういうことね？」
アゴールの言葉の最後は、私とダイバに向けられたものだ。それに頷くと、コルデさんたちは自分たちの思い当たる女性たちの名を何人かあげていった。
「火龍、私が潜りにいくのはあり？」
〈おすすめできん〉
「じゃあ、火龍はその竜人たちの里に行ける？」
〈……どういうことじゃ？〉
「火龍でしょ。火の神の眷属でしょ。『ダイバたちとは違う竜人たち』には崇めるべき存在じゃないの？」
「あ！ 龍になるってことで、私たちより偉いと思っている！」
「そう、そこに本当の龍が現れたら？」
〈しかし、女性長老たち個人には会えないと思うぞ〉
《 それだったら任せて！ 》
妖精たちが胸を叩く。竜人に妖精たちの姿が見えないのはダイバたちで確認済みだ。
《 みんなは手紙を書いて。それを私が持っていく。私は
「クラちゃん、これは難しいよ」
《 でも、空間魔法が使えるようになったのは私だけ。だから、エミリアお願い。やらせて 》
《 一緒に行く。バレないように届けるには、幻覚が使える私が一緒に行ったほうがいい 》
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