私は『聖女ではない』ですか。そうですか。帰ることも出来ませんか。じゃあ『勝手にする』ので放っといて下さい。

第395話

「アゴールって、強いのに弱いよね」

私の言葉にみんなが笑う。

気絶したアゴールは二階でフィムと寝ている。フィムは『良い子のお昼寝タイム』だ。妊婦のアゴールもフィムと一緒にお昼寝するのは、一時的にフィムにさけられた反動だ。

「アゴールってさ、私がダンジョン都市（シティ）にきた頃に起きたドラゴン騒動で大活躍したのに。ダイバの前じゃ可愛い子猫ちゃんだよね」

「アレのどこが『可愛い子猫』だ？　目一杯襲ってくるぞ」

「ダイバにだけね」

この世界に日本で見られた動物はいない。しかし、魔物は猫種や犬種などという分類に分けられている。自然淘汰されるような弱い魔物は、愛玩動物（ペット）化していく。私の世界の犬や猫のように。私の大切な仲間のピピンやリリン（スライム）、白虎（サーベルタイガー）のように。

そんな中で、白虎を含めた猫種はすべて猫と呼ばれている。体躯の大きさは違うけど、猫のように日中ゴロゴロしては喉もゴロゴロ鳴らす。白虎は猫じゃらしで遊ぶから、ほかの子も遊ぶのだろう。

「ダイバはアゴールっていう猫の猫じゃらしなの」

「あー、それは確かにそうだな」

「そうね。小さい頃からダイバが行くところへ一緒に行って、寝るときはいつも一緒だったわ」

私の言葉に思い当たるのか、コルデさんとフーリさんは昔を思い出すように遠い目になった。

いつもダイバと一緒にいた。ダイバの男友だちもいた。そして故郷にいた頃は一緒くたになって遊び転げていたらしい。

「アゴールの漢（おとこ）らしさは、それが理由なんだね」

「そういえば、男友だちの中で一番漢らしかったな。『何でアンタはアゴールみたいになれないの⁉︎』なんて叱られる男たちもいたくらいだ」

「……やっぱり、『外見と中身の性が違うナンバー１』じゃん」

「それを本人の前でいうなよ」

「後ろでいえばいいんだね」

「エミリア、それは意味が違う」

私たちのやりとりにコルデさんがお腹を抱えて笑い転げている。よくイスから落ちないもんだと感心する。

「エミリア、ちょっとおいで」

「なあに？」

おいでおいでと手をクイクイとするシューメリさんにテトテトと近寄ると、グイッと抱きしめて膝の上に乗せられた。

「エミリア〜、アゴールには『漢らしい』は禁句だ」

「なんで？」

「……エミリア、アゴールをどうみてる？」

「……かっくいーんお姉ちゃん」

「格好いいじゃないのか？」

「うん、かっくいーん」

ん？　という表情になったダイバが、私の前にきてしゃがむ。

「エミリア、なんて言った？」

「かっくいーん」

「カッコいいって聞こえんな」

「うん、かっくいーん」

「どういう意味だ？」

「カッコいい女王様、だから、カッコいいクイーン。ンで、かっくいーん」

私の説明でみんなが理解したのだろう。一瞬ののちに大爆笑となった。